黍米粉冰凉,混着龙晶石粉的颗粒感和果浆的黏腻。
他将丹引能量运到掌心,指尖微微发烫。
面团在他手中翻转、揉压、折叠,每一次按压,都有一缕幽蓝的光丝渗进面里。
懂王花站在一旁,蓝紫色的光束从竹杖中射出,一遍遍扫过面团。
光束在面里穿行,将那些光丝织成细密的网状结构。
“行了。醒面。等面发起来,再揉第二遍。”
风后将面团盖上一层湿麻布,放在灶膛边温热的地方。面团在麻布下慢慢鼓起来,像有什么东西在里面喘气。
桑干河的冰彻底化干净了。
河水暴涨,漫过河滩,把两岸的泥地泡成一片沼泽。
蚩尤蹲在河边,看着对岸黄帝大营的炊烟。
身后,八十一个兄弟只剩不到三十个,面黄肌瘦,眼睛却死死盯着河对岸——那里飘来的馒头香,比刀子还扎心。
黎贪凑过来,声音干哑:“大王,渡河吧。兄弟们宁可淹死,也不愿饿死。”
蚩尤没答话,盯着河面。
水面上漂着一块木头,那是黄帝大营灶膛里烧过的柴,被扔进河里冲到下游。
木头上还沾着黍米粉,白花花一片,在浑浊的河水中格外刺眼。
他伸手把木头捞起来,掰下一块塞进嘴里。
黍米粉已经泡烂了,没味道。
“渡河。”蚩尤站起身,“今天夜里,月亮上来之前,渡河。能过去的,跟俺一起杀;过不去的,被水冲走了,也别怨。”
黄帝大营,北侧高地。
轩辕站在土台上,看着河对岸黑压压的人群正在集结。蚩尤的兵没旗了,没鼓了,连兵器都拿不齐,但他们还在往河边走。
“风后,传令——全军列阵。今夜,蚩尤要渡河。”
风后脸色变了:“大王,夜里渡河,他疯了?”
“饿疯了。”轩辕转身走回营帐,“传令,把剩下的馒头全部分下去。今夜之后,再也不用省了。”
青铜鼎旁,王丹拿正往鼎里加最后一批馒头胚。
懂王花将事先捣好的龙血果浆均匀抹在每一枚馒头胚的表面,暗红色的浆液在龙鳞纹路间流淌,像给馒头镀了一层血釉。
“封鼎。”
士兵们合力将鼎盖抬起,严严实实盖在鼎口,用湿泥封住边缘。
“大火。鼓风。”
风箱疯推,火焰从灶膛里窜出,将鼎腹烧得通红。
寒气与热气在鼎身表面交锋,凝结成一层薄冰,又被热气融化。
反复数次,鼎身的饕餮纹亮起刺目的金光。
金红色的蒸汽从鼎盖边缘挤出,在夜空中凝成一道光柱,直冲云霄。
懂王花双手按在鼎沿上,蓝紫色光束全力灌入。
王丹拿盘腿坐在灶膛边,丹引能量催动到极致,额角青筋暴起。
两刻钟后,懂王花下令停火。
士兵们用湿布裹住手,掀开鼎盖。蒸汽炸开,裹着浓烈的黍米香和龙血果的燥烈药味,在寒风中凝成一团金红交织的云。
蒸屉上,一百枚馒头整齐排列,表面龙鳞纹路清晰。每一道纹路里都流淌着金红交织的光,纹路缝隙间渗出暗红色的果浆痕迹,像凝固的血脉。
“出锅。”
风后带人将馒头码进箩筐,一筐筐抬到阵前。
轩辕站在土台上,手里攥着一枚馒头,咬了一口。
那股温热从喉咙直坠丹田,顺着经脉炸开。
他眼前闪过无数画面——姬水边的童年、西征昆仑的刀光、阪泉之野的烈火、涿鹿之战的九次败退。那些画面在体内燃烧,化作一股不可阻挡的力量。
他睁开眼,举起石钺。
“擂鼓!”
鼓声震天。黄帝的士兵齐声怒吼,朝河边冲去。
云端之上,杨戬天眼捕捉到那道冲天而起的金红光柱。
“有意思。”他嘴角微微扬起,“那厨子把压箱底的东西都拿出来了。”
哪吒站起身,往下张望:“那是啥?”
“龙血果。侏罗纪的东西,他藏到现在。”
哪吒撇嘴:“藏啥藏,蒸完这一锅,他就不用藏了。”
杨戬没有答话。他的目光穿过金红光柱,落在河对岸那群正在集结的九黎残兵身上。蚩尤站在最前面,铜头铁额映着火光。
“哪吒,”杨戬忽然开口,“你去河边。等蚩尤的兵上岸,你放一把火。”
哪吒眼睛一亮:“烧谁?”
“烧渡河的木筏。等他们过了一半,烧后面的。让他们没有退路。”
哪吒乐了:“杨戬,你这招够狠的。”
杨戬负手而立,目光沉静如水:“不是狠,是让他们知道——往前,是死;往后,也是死。只有往前,才有一线生机。”
桑干河边,蚩尤举起断戈。
身后的兄弟们站成一排,浑身湿透,嘴唇发紫。
他们手里攥着石斧、木棍、骨头,能当兵器的东西全拿上了。
“渡河!”
蚩尤第一个跳进河里。河水冰冷刺骨,冲到胸口,脚下是滑溜溜的石头。
他顶着水流往前走,每一步都踩得河底泥沙翻涌。
身后的兄弟们跟着跳下去。
有人被水冲倒,被后面的人拽起来;有人呛了水,咳得撕心裂肺,但仍往前扑。
河对岸,黄帝的士兵已经列好阵。
石斧在暮色中闪着青光,阵前站着一排老兵,手里攥着馒头,正往嘴里塞。
蚩尤刚从河里爬上岸,浑身湿透,铜头上挂着水草。他举起断戈,吼了一声:“杀!”
两军撞在一起。
河面上,哪吒的风火轮燃起烈焰,将后一半的木筏烧成灰烬。
火光映红了整条桑干河。
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