荀息忽然压低声音：“可隗怀伯在白狄蠢蠢欲动，万一联合翼城夹击咱们……”
“他？” 武公冷笑一声，将玉圭重重拍在地图上，“隗怀伯那点心思，就凭他那点小聪明，给狐突提鞋都不配。倒是狐偃，我倒要看看，他能把曲沃的兵带成什么样。”
武公走到书架前，抽出一卷兵书，首页写着 “知己知彼” 四个大字。指尖划过墨迹时，远处传来更夫的梆子声 —— 三更了。
“明天卯时，带我去韶华府。” 武公吹灭灯，“我要请狐偃吃碗曲沃的羊肉汤。” 黑暗中，他的嘴角扬起笑意，像猎人终于等来了最猎的那匹狼。
曲沃宫的晨露还凝在阶前草叶上时，狐突、狐毛和狐偃父子三人，已随士为穿过三重门廊。
武公的书房比白狄二白犬宫的偏殿更显朴拙，梁柱上没雕白犬图腾，只挂着幅褪色的汾水流域图，案几上堆着竹简，最上面一卷还压着块磨得发亮的铜镇纸。
武公迎出来，只见他腰背挺得比枪杆直，穿一件靛青布袍，袖口磨出毛边，倒比狐吉的七旒冕冠更显威仪。
“老哥哥，可把你盼来了。” 武公攥住狐突的手腕，指腹上的厚茧蹭得人发疼。
狐突刚要躬身，被武公一把扶住。“别来这套虚礼。” 武公嗓门敞亮，震得窗棂嗡嗡响，“我已让人拟了文书 —— 封你为曲沃上卿，掌民政；狐偃为中军大夫，参赞军务；狐毛为骁骑将军，统带三千锐士。”
话音未落，殿外走进八个甲士，抬着四口木箱。打开时，金光晃得人眯眼 —— 头箱里是三副金盔金甲，甲片上錾着云纹，在晨光里流着暖光；二箱是黑铁盔甲，边缘泛着冷冽的青光；三箱码着十匹战马的马牌，牌上刻着 “沃” 字；最后一箱是三辆马车的车契，纸角盖着鲜红的曲沃大印。
狐毛盯着那套铁盔甲，喉结滚了滚 —— 他在白狄打了十年仗，还没见过这般厚实的甲叶。狐突却按住他的手，对武公作揖：“主公厚爱，臣愧不敢受。我等初来乍到，寸功未立……”
“功？” 武公笑起来，眼角的皱纹挤成沟壑，“你们能从丹木虎和达奚豹五千人手里闯出来，这本身就是功。再说 ——” 他从案上拿起张红帖，递给狐突，“这才是顶大的功。”
红帖上用朱砂写着两行字：诡诸（壬午年三月廿三），狐季姬（甲申年七月初七）。旁边压着枚玉印，刻着 “曲沃宗正”。武公指着红帖：“查过黄历，三日后是天赦日，宜嫁娶。就让季姬丫头和诡诸把事办了，也算给你们接风。”
殿外的阳光斜斜切进来，照在武公鬓角的白丝上。他忽然提高声音，让殿外的史官记下：“狐氏一门，忠勇可嘉。自今日起，食邑千户，见主公不拜。”
这话传开时，廊下侍立的臣僚们都变了脸色。
有个老臣拽着旁边的人低骂：“主公疯了？刚投诚就给这么大恩典，他们又不曾给曲沃做过一点点贡献，曲沃这些东西也不是大风刮来的？”
旁边的人却咂嘴：“这世上从来没有无缘无故的爱，也不会有无缘无故的奖赏，你没听那日山谷里的仗？五千人拦不住仨，这种狠角色，不拉拢等着喂别人？”
另一个士兵沉思了片刻，说道：“我认为啊，咱们武公是捡到宝贝了，这么优秀的人才，白狄留不住，是他们无福消受！如今，狐突、狐毛和狐偃父子三人的加入，定能给曲沃带来百倍、千倍的利益，我们武公是傻吗？他才不会呢，他是太精于算计，可以这么说，他赚大发了！”
狐突父子谢过武公，正准备告辞。武公点名把狐偃留下来。狐偃瞪大眼睛，吃惊地看着父亲和哥哥。狐突冲着狐偃点了点头，带着狐毛离开了。
这地方比前殿更窄，墙上挂着张泛黄的羊皮卷，画着密密麻麻的城郭，角落里还沾着块干涸的血渍。武公给狐偃斟了杯酒，酒液晃着昏黄的灯影。
“那红帖上的日子，你觉得如何？” 武公呷了口酒，眼睛却盯着墙上的羊皮卷。
狐偃刚要答话，武公又摆手：“别扯虚的。我知道你小子肚子里有货 —— 在白狄时，就听说你能掐会算，连赤狄的粮草藏在哪都知道，还知道未来发生的事情。”
狐偃盯着武公，他竟然也知道了自己神秘的身世。本来他是顾忌这事，不愿更多的人知道。既然这层窗户纸捅破了，索性打开天窗说亮话，在武公面前，自己就畅所欲言，尽情嗨起来。
狐偃握着酒杯，指尖沾着酒气。他想了想，指着羊皮卷上的一处城郭：“主公可知，几百年之后，这片土地会有个新名字？”
武公挑眉。
“叫秦。” 狐偃的声音压得低，“有个叫嬴政的人，会把这些城郭全串起来，用同一种文字写字，用同一种量器称粮。马车跑在一条道上，兵器铸成一个样。”
武公的手指猛地按在羊皮卷上，指甲掐进卷边的褶皱里：“他凭什么？”
“凭狠。” 狐偃笑了笑，“六国不服，他就打；旧俗不改，他就烧。修长城挡胡骑。天下人骂他暴君，可百年后，再没人记得那些小国的名字。”
武公沉默了。灯花爆了声，把他的影子投在墙上，忽大忽小。过了半晌，他忽然拍着案几大笑：“好个嬴政！我当他是什么神仙，原来也是个不信邪的。” 他凑近狐偃，眼睛亮得像火把，“你说，我若学他，先吞翼城，再啃绛邑，最后往周边国家敲敲门 —— 成不成？”
狐偃看着他眼里的光，忽然想起白狄战场上的狐吉。
只是武公的眼光里，没有狐吉的犹豫，只有饿狼盯着羊群的笃定。
武公端起酒杯，声音有些激动地说：“我要改变，先从曲沃开个头，从统一度量衡开始？”
武公眯起眼。
“曲沃的斗，比翼城的小半升；咱们的布，比绛邑的短三尺。百姓做买卖，得带三把尺子。” 狐偃慢悠悠地说，“若主公定下规矩，天下尺子一个样，斗量一个数 —— 他们不就觉得，跟着主公过日子更省事？”
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