此计仿若当前两大军区态势之放大，唯多加一路沿海登陆的海军陆战队，竟与后世德国攻苏之战略隐隐相似：江东可称 “南方集团军群”，冀、幽则类 “北方集团军群”，地理态势亦有几分契合。
江东者，非长江之东（长江东头入东海），实指柴桑口（后世江西九江）以下江南东部，兼及皖、苏部分江北之地，大致为长江以南、罗霄山脉以东区域。河北亦非后世河北省，乃黄河以北、太行山以东地域之统称。由此观之，江东与河北地理划分颇相似。
若自青徐沿海向内陆发展，可称 “中央集团军群”—— 背靠海上补给线，兼得南北两大战略集团随时支援，此策既大胆，战略眼光亦深远。
汉末三国时，富庶之地多聚黄河两岸，即所称中原与河北。江东（后世江南）彼时尚为蛮荒，土地多盐碱，肥沃耕地尽归江东士家。以当世生产力与人口，大面积改良盐碱地实为难事。
戏志才欲北上取冀、幽，盖因河北土地肥沃，乃中原之外最大产粮区，可补江东产量之缺；而中原为逐鹿之地，乱世一至，战乱频仍，损失惨重，难供军需。故得两后方根据地，于争夺中原大有助益。
然此战略亦有弊端：其一，自河北幽州北部至江东会稽南部，南北纵向直线近二千里（汉里，一里四百一十五米），合四千八百里。如此绵长战线，兵力、粮草供给于当世皆为沉重负担 —— 欲稳固防线，兵力至少需二百万（按一里四百人、每兵防御一米计），此等分散配置，于汉末密集阵战而言，实不堪一击；纵实际布防不致如此分散，百万大军之粮草、兵器等后勤需求亦难支撑。
其二，二百万兵仅够守线，若要扩张，需增进攻之兵；另需兵力维持内部治安、清剿盗匪、负责后勤运输，总计尚需五十万左右。按 “十民养一兵” 最低标准，李虺治下需有两千五百万人口 —— 此数已超汉末全国总人口三分之一，而经黄巾之乱与军阀混战，天下存人口几何，实难预料。故该战略优劣皆显，李虺难遽定夺。
幸今乱世方启，李虺微调黄巾之乱历史后，将生何等蝴蝶效应，尚不可知。遂道：“志才之策深谋远虑，然一切皆以南下平定江东为根基。今乱象初起，天下之势纷乱无序，待尽得江东后，再议西进或北上之策为妥。”
戏志才答：“主公所言甚是！忠不过临时起意、夸夸其谈耳。今当务之急乃攻略江东，至于取天下之法，姑且不论，唯审时度势，方可立于不败。”
李虺颔首：“志才所言极是。元绍只管依计而行，若有风吹草动，尽皆报我。”
“喏。” 裴元绍领命而去，既为安排赴并州事宜、安插细作入谯县曹氏与夏侯氏，亦为试探芒砀山虚实。
沛国谯县，曹氏乃当地屈指可数之大族，汉开国名相曹参之后，家族兴旺，多有人入仕为官。曹家祖宅占地广阔，屋宇连绵；其东北角有一小院，属曹嵩之弟曹炽家，原为存放旧物之仓房，除曹炽家管事外，寻常下人罕至。
近数月，曹嵩次子曹德每三五日或七八日便至小院，间或有曹氏族人同往。
时维初夏，天气未甚酷热，然穿行曹家大院之曹德却满头大汗，不时以袖拭额，外氅亦解下搭于臂上。其身后随一年十七八岁青年，身长八尺有余，体魄强健，乃曹炽之子曹仁。二人步履匆匆，沿途家丁仆人见之行礼，皆视而不见，径往东北角小院而去。
近小院时，曹仁放缓脚步，四下张望。此地本就人迹罕至，今见二少匆匆而来，下人更避之甚远。见无旁人，曹仁加速追上曹德。二人默然入小院，曹德闭院门后直奔东厢房，推门入内。房内堆旧家具及杂物，东北角墙根有一旧衣柜，上有铜锁。
曹德掏钥开锁，拉开柜门，柜内空无一物。其蹲身扣衣柜背板底部，向上一抬，背板脱落，柜后竟有一小门，门上开一尺见方小窗。曹德轻叩门：“咚咚咚，咚咚，咚”。门内有人问：“何人？”
“兄长，是我，子孝。”
“大兄，我。”
小窗开一缝，一只细眼自缝中打量二人。片刻，小窗闭，门从内开，门内立者赫然曹操。
“只你二人？”
“大兄放心，除我二人，旁人罕至此处。” 曹德似对询问略有不耐。
“兄长，半里之外我便留意，确无他人；近院时亦再察看，可安心。” 曹仁道。
“子孝果然细心，二弟当学之。”
“知晓了，大兄。” 曹德敷衍应答，取下臂上外氅，原来其手中提一食盒，以氅遮掩，防人窥见。
开食盒，曹德取一瓶一斤装 “云中仙” 递与曹操：“大兄，此酒日贵。自黄巾余孽入沛国，粮价暴涨，今‘云中仙’需十五斤粮换一斤，咸亨商行实乃贪得无厌。”
曹操拔塞嗅之：“此确为佳酿，想来酿造耗粮甚多。若以铜钱交易，依今粮价，必日三变。咱家粮足，何惜此哉？” 言罢饮一口，闭目陶醉，旋即从食盒取羊肉啃食。
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