大同地处晋冀蒙三角区域中心,自古便是朔方门户,锁钥雄边,更是贸易集散地。
城内邸店园宅鳞萃比栉,五行八作样样俱全,神京报大同分社便设在忠节坊。
耿照坐在堆满拜帖信札的书案后,布满血丝的双眼斜瞟玻璃窗外,雪花仍在不紧不慢的飘着,搁杯打断对面瑞祥泰木行东家的生意经。
“行了,木材行当的破事与我无关,我只问你,那一千架爬犁几时能打好?”
“五天、再给我五天时间!”
老翁屁股离座,做贼似的瞅一眼身后门扇,从袖中摸出一张叠成方胜状的银票,探身放在书案上,呵腰赔笑,低声下气道:
“耿爷,些微心意不成敬意,这批爬犁小的一文钱不收,能给小的开个出关凭证就足矣。”
耿照抻开方胜,是一张金风细雨楼的汇票,见票即兑纹银一万两整。
自打他充任联络员,在报纸上放出塞外消息,收礼收到手抽筋,对这种事已经麻木了。
一万两银子看似不少,其实并不多,这些奸商只要出关,血赚无赔。
“秦巴老林开禁的消息听说没?”
老翁连连点头,略躬躬身,低眉顺眼答道:
“小的在京师有些门路,听说因为关外进来这批牲口,朝廷上下,都关注起豫陕玉麦洪薯的收成,好像要放开秦巴山禁,拓荒增收。
俗话说想发财,贩木材,可吃这行饭的太多,小的若是被驸马爷的商会排除在外,几代心血便毁在我手里了,耿爷,你就行行好吧。”
耿照叼着烟卷,取笔开通关凭票,拿案上公私二章啪啪盖上去。
老翁颤颤的接过便条,这是一张朱红色云纹票据,也就是商圈行会风传的红票。
凸版铅活字机械印刷的字迹,迥异于泥活字印刷的字迹,根本仿冒不来。
上面除了印刷字,还有两行丑陋的钢笔字:
“兹有陕西富平翁少翁,瑞祥泰木行东家,前往丰州办事,诸关卡查验无误后予以放行”。
畅行金光大道的凭证终于到手,翁少翁珍而重之收起,激动得再拜称谢。
“我就不送了。”
耿照揉揉酸胀的双眼,拉开抽屉,把银票丢进去,沙哑着嗓子道:
“下一个!”
“客人稍等。”
楼梯口匆匆跑来一个黑瘦年轻人,伸手拦住过道里排队进屋的客商,关上门凑耿照耳边小声嘀咕一句。
耿照脸色一僵,盯着贾永匡的眼睛问:
“此人啥来路?”
贾永匡道:
“他自称妻兄是马芳家丁营夜不收,叫丁海。”
“让他、我亲自去一趟。”
牵涉军械,耿照不敢大意,出屋见过道里等候的客人排成排,头疼不已,只好叫来杂役,安排众人去茶房等候。
“耿联络员!你来一下。”
小金鱼坐在二楼头间办公室审阅报告,听到急促的脚步声抬头,看到耿照路过,扬手大叫。
“等我回来再说!”
耿照哪有闲工夫理会这些屁事多的熊孩子,跟着贾永匡飞奔下楼,快马赶到真武坊,听完打儿汉叙述,接过贾永匡递来的记录看一眼。
“为何不上报官府?”
打儿汉何曾没想过去找陈璞,可他不敢相信官府,掐灭烟卷起身说:
“我还想多活几天呢,反正都告诉你们了,猛火雷是你们造的,爱管不管,告辞!”
贾永匡笑道:
“你不怕我们······”
“怕,干嘛不怕,不过我已经让人把消息送往宣化,我死了,你们也别想活着!”
打儿汉一脸的无赖相,掉头就走。
耿照送出小院,皱眉问道:
“王兄弟,你家东主可知此事?”
打儿汉摇头,掌盘的肥差好事来之不易,他岂会把冯四喜卖喽,去马棚牵上马,摆手道:
“你们别把我泄露出去就行,不用送。”
出煤炭公司大门,来到十字街,便听得南边铜锣敲得嘡嘡响,那些临街屋宇的门窗里,顿时人头攒动,一个个挨挨挤挤张望。
只见南城大街那边冒雪过来一溜爬犁大轿,衙役头前鸣锣开道,碾冰压雪往衙前街去了。
打儿汉在长兴酒铺门口勒住缰绳,马匹交店伙照看,摸出一两银子递给跑来的小马倌。
“开桌酒席。”
他没进酒铺,径直往街口警铺而去。
我大明各府县城市乡镇,但凡人烟辏集之处,都有警铺,全名“巡警铺座”,后世治安联防那一套并非发明创造,而是拾前人牙慧。
大同作为边防重镇,不仅城墙四角各建角楼,城墙上面还伫立着54座望楼、96座窝铺,四城坊区的大街巷口,多建二层小角楼。
街巷都有栅栏,朝开暮闭,绝不会出现大侠们蹿房越脊、你追我赶的当街厮杀场面,警铺一声锣响,坊厢保甲能把闹事者打出屎来。
“几位老哥,叨扰。”
打儿汉缩到巡铺门口屋檐下避雪,摸出帝国炮给看热闹的伙计们让了一圈。
“恁多官轿,遮莫是京师来的贵人?”
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