小龙塘的周氏祠堂依山而建，青石垒砌，飞檐斗拱，在苍翠山色中显得格外肃穆庄重。正门上方悬着“周氏宗祠”四个古朴篆字的匾额。推开沉重的黑漆木门，一股沉厚的香烛与松木混合的气息扑面而来。
堂内幽深，光线从高窗斜斜射入，照亮无数悬浮的微尘。正北神龛层层叠叠，最高处供奉着“周室太史籀”的牌位，字迹古奥，昭示着周家守护枢盘、南迁避祸的千年宿命。其下是周传宗夫妇的灵位，再下是周起杰生身父母的牌位。烛火长明，映着牌位上一个个沉默的名字，仿佛无数双眼睛在注视着归来的血脉。
周起杰已肃立龛前，亲手点燃三柱粗大的线香，青烟笔直上升。他身后，周必贤、刘青、田震依序跪在蒲团上，神色端凝。
“列祖列宗在上，” 周起杰的声音在空旷的祠堂内回荡，沉郁而有力，“不肖子孙起杰，率子必贤并新妇刘氏、田氏，叩拜于宗祠之前。” 他率先深深叩首，额头触及冰冷的青砖。
周必贤紧随父亲之后，朗声祝祷：“孙儿必贤，蒙祖宗庇佑，今已娶妻刘氏、田氏，特来告慰先灵。新妇入门，必当克承祖训，孝悌持家，光大门楣，绵延子嗣。恳请列祖列宗，佑我周氏一门，人丁兴旺，家宅永安，黔地根基永固！” 字字清晰，带着承继祖业的千斤重担。
“孙媳刘青（田震），” 两个女声同时响起，又默契地微微一顿，刘青才续道，“今入周氏门庭，必当恪守妇道，敬奉翁姑，襄助夫君，和睦妯娌。” 田震接口道，声音清亮坚定：“田震定当竭尽所能，护持家业，不负周门，不负祖德！”
三人齐身，以额触地，行三跪九叩大礼。每一次叩首，额头撞击青砖的轻响都在寂静的祠堂中清晰可闻，仿佛将誓言烙印在血脉深处。起身后，周必贤接过周起杰递来的酒爵，将醇香米酒缓缓酹于神龛前的陶盆之中，酒液渗入砖缝，如同血脉归于大地。刘青与田震则奉上精心准备的供品——刘青带来的是几卷新抄的《孝经》与几味珍稀药材；田震奉上的，则是象征思南沃土的饱满稻穗和一枚雕琢着古朴虎纹的朱砂原石，色彩浓烈如血。
祭礼方毕，祠堂侧门轻启，奢香扶着刘瑜走了进来，身后跟着周必畅、安洛等人。奢香走到神龛前，目光扫过太史籀的牌位，眼底是洞悉一切的深邃。她并未多言，只取过三支香，稳稳插入香炉，与周起杰并肩而立，无声昭示着守护者的传承与一体。
思南宣慰使府邸内外张灯结彩，远比毕节卫的婚礼更具苗疆的浓烈风情。竹楼前空地上，巨大的铜鼓被敲响，浑厚的声音震荡着山谷。身着盛装的苗家少女们银饰叮当，围成圆圈，跳起欢快的踩堂舞，裙裾翻飞如彩蝶。空气里弥漫着酸汤鱼浓烈的香气、米酒的醇甜和烤肉的焦香。
田宗鼎一身崭新的土司礼服，立于府门石阶之上，满面红光。远远见周必贤的车驾仪仗迤逦而来，他立时大步迎下台阶。
“贤婿！哈哈，可算把你们盼回来了！” 田宗鼎声若洪钟，亲热地一把拉住刚下马的周必贤，又对紧随其后的刘青、田震笑道，“青儿一路辛苦！田震，回娘家了，自在些！”
田震鼻尖一酸，唤了声：“阿爹！” 便扑过去，紧紧抱住了父亲的胳膊。田宗鼎拍拍女儿的手背，眼中亦有感慨。
盛大的长桌宴在庭院中铺开。主桌之上，酸汤鱼红亮诱人，腊肉蒸腾着浓郁的烟熏香气，各色山珍野味琳琅满目。苗家阿妹捧着牛角杯，唱着清脆的敬酒歌，将清冽的米酒送到客人面前。
“必贤，青儿，” 田宗鼎举杯，声音洪亮，“今日是田震回门，也是我思南的大喜！这一杯，愿你们夫妻和睦，为我思南、毕节，更为这黔山万民，携手同心！” 他仰头饮尽，将空杯倒转示意，豪气干云。
周必贤与刘青、田震一同举杯回敬。酒入喉肠，带着米粮的暖意与一丝辛辣。席间，田宗鼎兴致高昂，说起思南的梯田开垦、朱砂矿脉，又提及与永宁、水西马市互通的畅想，言语间有意无意地将周必贤的才干与周家势力引为倚仗。周必贤应对得体，既不失礼数，言语间却始终保持着谨慎的距离，只道：“岳父大人励精图治，小婿钦佩。黔地诸司，同气连枝，自当互通有无，共谋安稳。” 刘青则安静地替田震布菜，偶尔与侍立身后的安洛低语几句，神色恬淡。奢香与刘瑜坐在另一侧，看着场中歌舞，低声交谈，嘴角含笑，目光偶尔扫过田宗鼎，带着洞悉的了然。
酒至半酣，鼓点越发激越。几个大胆的苗家少女笑闹着拥到主桌前，脆生生地唱起了对歌：
“哎——远方的贵客哎，你可知我山上几道弯？”
歌声一起，满场目光都聚焦过来。田震眼睛一亮，推了推周必贤：“快，阿爹考你呢！”
周必贤微怔，随即展颜一笑，朗声应和，竟也带上了几分苗疆腔调：
“九曲回环十八盘，金谷银砂在云端！”
他答得巧妙，既点出思南山高路险、物产丰饶，又暗含敬意。少女们咯咯笑着，又抛出新问：
“哎——新酿的米酒哎，你说它甜是不甜？”
周必贤不假思索，看向身侧的田震和刘青，目光温煦：
“甜过山泉清溪水，不及家中并蒂莲！”
满场轰然叫好，笑声掌声雷动。田宗鼎更是抚掌大笑：“好！答得好！” 田震脸颊飞红，眼中光彩流转。刘青唇边亦漾开清浅笑意。
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