“周王被废已近一月，燕王那边…毫无动静？” 刘瑜指尖轻轻点着沙盘上北平的标记，语气带着疑惑，“以朱棣的性子，不该如此隐忍。”
周必贤接口，声音低沉：“母亲，北平那边封锁极严，我们的消息进去不易。不过，据周安从京中辗转传回的消息，朝廷已密令北平都指挥使谢贵、布政使张昺，严密监视燕王府，并着手准备削夺燕王护卫…朱棣，已是笼中困兽。”
“困兽犹斗，何况是朱棣这头猛虎？” 周起杰冷哼一声，手指无意识地敲击着沙盘边缘，“他在等，等一个名正言顺的借口，等一个能点燃他麾下那群骄兵悍将怒火的契机…周王被废，就是那根导火索！我料他，动手就在这几日！”
话音未落！
“报——！！！” 一声嘶哑急促、仿佛带着血腥气的长嚎，由远及近，如同重锤狠狠砸在书房紧闭的门扉上！紧接着是沉重的、带着驿马疾驰后特有疲惫的脚步声，伴随着甲叶碰撞的哗啦声，直冲书房而来！
书房门被猛地推开！镇南侯府亲兵队长雷振，一身风尘仆仆，汗透重甲，脸色因极度的疲惫和激动而涨红。他手中紧紧攥着一根沾满泥泞、插着三根代表“八百里加急”染血雉羽的铜管，几乎是扑了进来，单膝跪地，声音嘶哑得如同破锣：
“侯爷！北平…北平八百里加急军报！”
“讲！” 周起杰、刘瑜、周必贤霍然起身，目光瞬间聚焦在那根染血的铜管上！
雷振深吸一口气，用尽全身力气吼出：“建文元年七月初七！午时！燕王朱棣于北平王府校场誓师！以‘朝无正臣，内有奸逆’为由，打出‘奉天靖难’旗号！声讨齐泰、黄子澄！誓要清君侧！其麾下悍将张玉、朱能、丘福等，已率兵卒控制北平九门！王府誓师时，天降惊雷，正劈中王府正殿琉璃鸱吻！妖僧道衍（姚广孝）当场宣称此乃‘金龙现世，旧饰已毁，真龙当兴’之兆！燕逆叛军士气大振！北平…已落入燕王之手！”
每一个字都如同惊雷，在密闭的书房内炸响！
“奉天靖难…清君侧…” 周起杰缓缓重复着这六个字，眼中精光爆射，非但没有惊惶，反而露出一丝“果然如此”的锐利与沉凝。他猛地一掌拍在沙盘边缘，震得代表北平的标记剧烈摇晃。
“好！好一个朱棣！好一个‘奉天靖难’！这头猛虎，终究还是出柙了！” 周起杰的声音带着一种压抑的兴奋和冰冷的决断，“天下大乱，由此始矣！”
刘瑜脸色微微发白，手指紧紧攥住了袖口，看向周起杰：“起杰，燕王举旗，朝廷必然倾力围剿！战火一起，西南…朝廷必会严令我等出兵出粮！如何应对？”
周必贤目光冷峻，接口道：“父亲，母亲，燕王虽悍，然朝廷坐拥天下兵马钱粮，胜负难料。我们若贸然表态，无论倾向何方，都可能引火烧身！”
周起杰的目光缓缓扫过沙盘上代表黔地的山川河流，最终落在妻儿脸上，嘴角勾起一抹深沉而略带嘲讽的弧度：“表态？我们为何要表态？朱允炆刻薄寡恩，削藩操切，视宗室如仇寇！朱棣野心勃勃，借清君侧之名行谋逆之实！他们叔侄争这朱家的江山，与我们何干？！” 他的声音陡然转厉，带着不容置疑的权威：
“再次传令各卫，外松内紧！操练照常，戒备提升至最高！所有关隘哨卡，增派双岗！严查一切可疑人等！尤其是从湖广、四川方向来的信使、商旅！”
最后，周起杰的目光再次投向沙盘上那风云突变的北平，声音沉凝如铁石：
“任他外面天翻地覆，血流成河！我们，只守好自己这一亩三分地！扩军、储粮、守关、安民！把拳头攥紧！静观其变！让朱家的龙子龙孙们，先杀个你死我活吧！”
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