后园水榭里,算盘珠子的噼啪声变得比往日更为清脆密集,节奏欢快,显露出主人极佳的心绪。夏雨柔与朱玉宁相对而坐,两人之间的案几上摊开着好几本崭新的账册,还有几张画满了标记的舆图草图。玉宁公主单手托腮,另一只手无意识地捻着一块杏仁酥,眼睛却亮晶晶地盯着对面正飞快核对着皇庄今年夏收出入项的雨柔,小脸上满是发现新大陆般的兴奋与成就感。
“夏姐姐,你真是…真是诸葛亮再世!不,比诸葛亮还厉害!他会掐算天气,你会点石成金!”朱玉宁的声音雀跃不已,全然抛却了初时的游戏心态和天家公主那层无形的拘谨外壳,“就按你教的,把庄子里那几口废了多年的陂塘清理出来,包给那几个会侍弄鱼苗的佃户,订好契约,年底只要三成利,这才半年光景,竟比往年那几口破塘白放着多了三倍不止的进项!还有母后给我的那两间绸缎铺,库里积压的那些过时的苏绣,听了你的主意,稍稍改了点花样,趁着宫里端午前采办绸缎的风声放出去,那些盐商夫人竟抢破了头,价钱翻了一番还多!”她越说越激动,差点打翻茶盏。
夏雨柔抬起头,微微一笑,笔下并未停歇,在一张空白的笺纸上流畅地列出几条新建议,字迹清秀有力:“公主殿下过誉了,臣女岂敢自比古人。不过是些寻常的经营算计罢了。依臣女浅见,殿下这几处皇庄,水土其实极好,只是往日管事不得其法,人浮于事。若能在那些缓坡地增种些耐旱的茶树或桑树,山下引水便利的良田,或可试种一季占城稻,收成定然更好。再者,若能寻几位可靠的熟手织工,不必多,三五人即可,就在庄子里设个小工坊,用自产的丝麻,织些别致的花样,也不必追求量大,只做精细,专供给城中一些讲究的绣庄或者…甚至宫里一些不打紧的用度,这利润还能再厚几成。只是…这些举措,前期都需投入些本钱,招募工匠,购置苗种工具…”
“本钱我有!父皇和母后历年赏我的金锞子、首饰,还有我的月例体己,攒了好多都没处花呢!”朱玉宁立刻抢着说,眼睛亮得惊人,仿佛看到了一个无比新奇有趣的世界在眼前打开,“就这么办!夏姐姐,你帮我筹划,需要多少银子,只管开口!赚了钱,咱们…咱们三七分!不,四六!你六我四!”她挥着小手,语气斩钉截铁。
“公主殿下万万不可!”夏雨柔连忙放下笔,正色摇头,“臣女岂敢与殿下分利?能为殿下分忧,已是臣女的福分…”
“哎呀,就这么定了!我说了算!”朱玉宁打断她,带着天家女与生俱来的任性娇憨,却又有几分不容置疑的决断,“你不出力动脑筋,我的银子放着也是生锈,白白便宜了那些蠹虫管事。咱们这叫…嗯…各尽其才,互利共赢!”她看着雨柔沉静秀美却透着聪慧坚毅的侧脸,忽然凑近了些,压低声音,带着一种分享秘密般的狡黠和一丝初生的雄心,“夏姐姐,你说…咱们这样,算不算是…也是给父皇分忧了?户部那边,不是总听父皇和夏尚书忧心国库不够充盈吗?咱们这…算不算‘开源’?”
夏雨柔闻言,抬起清澈的眸子,看向眼前这位身份尊贵却意外地接地气、充满活力的小公主,见她一脸认真,并非全然玩笑,不由莞尔,轻轻点了点头,低声道:“殿下有此心,便是天下之福。聚沙成塔,集腋成裘,总是好的。”
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