而在地面的世界，时间已过去两天。真武山驿道旁的混乱现场早已被清理，受伤的护卫仆役被送往附近州县救治。叙州府衙和叙永县衙的压力巨大无比。
禄国公世子、户部尚书家眷在官道上被悍匪劫掠！这简直是惊天大案！
叙州知府吴大人急得如同热锅上的蚂蚁，连连发文催促叙永县，并调派卫所兵士协助搜山。叙永县那位孙同知，最初还支支吾吾，试图将岩峰等人的“嫌疑”坐实，拖延时间。
但云鹤道人去而复返。他不仅带回了墨璃（服下解毒丸后已无大碍），更与杨朝栋会合。墨璃亲眼目睹公子被掳方向，提供了关键线索。杨朝栋则动用周家影响力，直接找到了叙州府学的赵汝霖学正。
赵学正与周家颇有香火情，深知此事非同小可，立刻出面作保，并以自身清誉为抵押，向吴知府陈情，力证岩峰等贵州官兵绝无可能作案，必是另有悍匪阴谋，孙同知所言漏洞百出。
压力之下，吴知府不得不下令彻查孙同知。很快，便查出孙敬德的家眷早在数日前便“回娘家省亲”，实则下落不明，显然是被白莲教控制以为要挟。孙同知的心理防线彻底崩溃，瘫倒在地，涕泪横流地供认了实情：确是有一股神秘的教徒挟持了他的家小，逼他诬陷贵州官兵，拖延时间，并提供了炸药毁了那段驿道…
真相大白，吴知府惊怒交加，一面将孙同知收监，一面火速行文周边州县卫所，通报匪情，画影图形，全力缉拿无为教匪徒，搜寻周廷玉和夏家小姐下落。岩峰及其麾下七星卫终于脱困，立刻如同出闸猛虎，投入到疯狂的搜救之中。云鹤道人则根据墨璃所指方向和自身对地气感应的追踪，判断匪徒老巢很可能隐藏在叙州与泸州交界处的茫茫群山之中。
时间已经过去了三天。每一刻的流逝，都让众人的心沉下去一分。山高林密，洞窟无数，要找到那隐秘的无为教总坛，谈何容易？
昏暗的静思洞内，时间流逝变得模糊。只有通气孔透入的光线明暗变化，提示着日夜更迭。
期间又有匪徒送来两次食物饮水，态度粗暴。无论廷玉如何旁敲侧击，试图打探消息，对方都毫不理会。那神秘老者始终沉默寡言，大部分时间都闭目盘坐，如同石雕。
夏雨柔的脚踝和肩膀经过廷玉的初步处理，疼痛渐消，但心中的恐惧和对外祖母的担忧却与日俱增。她靠在冰冷的石壁上，望着那一点微光，眼圈微微泛红。
廷玉心中同样焦灼，但他强迫自己冷静。他仔细观察着石室，敲打墙壁，试图寻找可能的薄弱之处，却一无所获。他的目光再次落在那位老者身上。此人绝非常人，为何也被关在此处？他与白莲教又是什么关系？
就在这时，那老者忽然缓缓睁开眼，目光如电，直射廷玉。他并未开口，却抬起枯瘦的手指，蘸了少许身边瓦罐里的清水，在身前布满灰尘的石地上，极快地划了几个奇异的符号！
那符号古奥难懂，廷玉从未见过，但不知为何，他目光触及那符号的瞬间，颈间虽已空空，却仿佛感到一丝极微弱的、源自血脉深处的悸动！他猛地抬头，震惊地看向老者。
老者眼中闪过一丝极淡的、难以察觉的欣慰之色，随即手指一抹，将符号擦去，又恢复了那副漠然闭目的样子，仿佛什么都没有发生过。
但就在这一瞬间，廷玉几乎可以肯定，这位老者，绝非敌人！他一定知道些什么！甚至…可能与自己，与周家，有着某种极深的渊源！
密室另一侧，隐藏在石壁后的窥孔后，苏玉婵收回了目光，脸上露出一丝疲惫与疑惑。她将周廷玉与张中关在一起，本指望利用张中对周家、对那玉佩可能的了解，或者利用廷玉刺激张中，套出些话来。可这两日观察下来，一老一少毫无交流，那张中更是如同老僧入定，对近在咫尺的“衣钵传人”竟似毫无反应？
“难道我猜错了？”苏玉婵蹙眉，“张中这老鬼，心硬如铁，当年连自己这个道侣和亲生女儿都可以不顾，何况一个隔了辈的周家小子？”她烦躁地甩袖，“不能再等了！周家和官府的狗鼻子迟早会嗅到这里！”
她眼中寒光一闪，对身后侍立的唐赛儿（圣女）道：“去，把那个夏家丫头单独提出来！带到刑房去！我就不信，撬不开她的嘴！”
石室石门再次被打开。这次进来的却是那个眼神冷漠的少女和两名健壮女教徒。
“你，出来！”唐赛儿指着夏雨柔。
夏雨柔脸色瞬间惨白，下意识地向后缩去。廷玉猛地站起，挡在她身前：“你们要带她去哪里？”
“少废话！”一名女教徒粗暴地推开廷玉，另一人则强行将夏雨柔从地上拖起。
“放开我！你们要干什么？！”夏雨柔惊恐地挣扎。
廷玉目眦欲裂，想要阻拦，却被那少女唐赛儿冷冷一眼瞥来，那眼神中竟隐含着一丝极淡的怜悯。两名女教徒力大，毫不费力地将夏雨柔拖出了石室。
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