朱棣沉吟片刻,眼中闪过一丝精光。这事,虽棘手,却也并非无法转圜。他忽然朗声道:“传礼部尚书吕震!”
不多时,礼部尚书吕震匆匆赶来。朱棣将两份“求婿”的奏章之事简略说了,然后问道:“吕卿,你看此事,当如何处置为宜?朕已答应赐婚夏氏,然沐侯之请,亦需体恤。”
吕震是何等老练圆滑之人,一听便知此事关涉两位重量级臣子,处理稍有不当便会引发朝堂波澜。他脑筋飞速转动,捻着胡须沉吟道:“陛下,此事确需慎重。依臣愚见,周世子年轻有为,乃国家栋梁之才。夏氏小姐贤淑,沐氏小姐英飒,皆堪为良配。陛下既已开口赐婚夏氏,金口玉言,自不可更改。然沐侯镇守边陲,劳苦功高,其爱女之心,亦当体谅……”
他偷偷觑了一眼朱棣的脸色,见皇帝并无不悦,便小心翼翼地道:“臣斗胆进言,或可仿古之英杰,佳偶双姝,亦不失为一段佳话。陛下可同时下旨,赐婚周廷玉与夏氏女为正室,赐号‘贞静’;同时赐婚周廷玉与沐氏女,沐氏女可为平妻,陛下亦可酌情赐下恩赏,以示陛下对两家功臣一体眷顾之恩。如此,既全了夏家体面,亦满了沐侯心愿,更显陛下天恩浩荡,于周家亦是殊荣。只是……需得有个由头,方显朝廷体统。”
朱棣闻言,眼中露出满意之色。这吕震果然会办事,这个“佳偶双姝”的建议,正好解了他的围。他想了想,道:“由头么……便说沐氏女慕周廷玉之才,其父沐晟亦欣赏周廷玉之‘天子守国门’的志气,愿以女妻之,与夏氏共缔良缘,以为西南佳话。如何?” 他将周廷玉策论中的句子顺手拈来,可谓恰到好处。
吕震连忙躬身:“陛下圣明!此理由甚好,既彰显周世子之才得人倾慕,又契合两家共镇西南之实,更显陛下知人善任,促成佳话!”
夏元吉在一旁听得心中五味杂陈。皇帝和礼部尚书三言两语,竟就要将他的女儿与沐家女儿同嫁一夫?这…这成何体统!他夏家清流门第……可陛下金口已开,且看似心意已决,吕震又在一旁敲边鼓……他若强行反对,不仅抗旨,更可能同时得罪周、沐两家……
朱棣看向夏元吉,语气缓和却带着不容置疑的威严:“夏卿,朕知你心中或有芥蒂。然沐晟亦是国之柱石,其情可悯。朕如此安排,于夏家并无损碍,雨柔仍为正室,且有朕亲赐封号。周廷玉得你两家之女,更当尽心竭力报效朝廷。此事,便这么定了吧。”
夏元吉心中苦涩,却知君命难违,只得再次跪伏于地,声音有些发哑:“臣……遵旨。谢陛下隆恩。” 此刻,他只能打落牙齿和血吞,心中对那未曾过门便已惹来风波的女婿,第一次生出了一丝复杂的不满。
朱棣哈哈一笑,心情转佳,觉得如此处理甚是圆满,既施了恩,又平衡了各方关系。他对秉笔太监道:“即刻拟旨!一式两份:一赐婚周廷玉与夏元吉之女夏雨柔,夏雨柔赐号‘贞静’,享四品服俸;一赐婚周廷玉与沐晟之女沐春,沐春赐……赐号‘柔嘉’,享五品服俸。旨意中需言明,此乃朕体恤功臣,成其美事,以为西南屏藩之佳话!”
旨意很快拟好,用印颁发。看着太监捧着圣旨离去,以最快的速度离开京城,分别发往贵州、南京夏府及云南沐府。朱棣觉得解决了一桩麻烦事,心情舒畅。他却丝毫不知,他这番“成全佳话”的旨意,是基于一个何等荒谬的误会之上;更不知道,他自家那颗被小心翼翼呵护着、偶尔还会偷偷打听周廷玉消息的小白菜——玉宁公主也差点被周廷玉这头猪给拱了----。
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