盛大而独特的婚礼，如同一场盛大而深刻的精神仪式，其影响远未随着宴席的散去而终结。相反，它如同投入平静湖面的巨石，在新稷内部激起了层层扩散的、积极而深远的涟漪。领袖的结合，以一种最直观、最感性的方式，向所有子民和外部窥探的势力，宣告了这个新生国度的内部团结、信念坚定与不可撼动的稳定性。那种由核心散发出的凝聚力，比任何严苛的法令或激昂的口号都更具力量。
然而，身处漩涡中心的林晚和谢景珩，却比任何人都清醒。洞房花烛夜的温情与誓言尚萦绕在心间，两人便已不约而同地，以更加饱满、更加沉稳的状态，回归了各自那副千钧重担之下。他们深知，浪漫的婚礼是插曲，而残酷的斗争与艰巨的建设才是主旋律。
谢景珩的书房内，巨大的沙盘和军事地图再次成为焦点。他整合了“暗刃”从各方渗透带回的零碎情报，以及“疾风”斥候队对边境的持续侦察结果。新婚的喜悦并未软化他眉宇间的冷峻，反而让他眼中的光芒更加锐利和深沉。“新稷立国，在刘瑾和天机阁眼中，无异于公然挑衅。”他指着沙盘上东部代表靖安王势力的密集旗帜，“刘瑾近期兵马调动异常，尤其是其麾下最精锐的‘黑甲卫’有向边境靠拢的迹象，恐有大举来犯之意图。”他的手指又滑向西凉方向，“天机阁据点虽暂无异动，但其沉默本身更为可疑。苏玉衡绝不会坐视我们站稳脚跟。传令下去，东部防线进入一级战备，工事加固，陷阱密度增加一倍。‘疾风’斥候向西、向北活动范围扩大五十里，我要知道苍狼部每一个百人队以上的调动，以及任何可能与天机阁有关的神秘队伍踪迹。”他的命令清晰冷冽，带着山雨欲来的压迫感。
与此同时，林晚也在执政官署与云怀瑾及各司主事陷入了紧张的忙碌之中。《新稷法典》的细则在立国后遇到了诸多实际应用问题，需要不断补充、解释和完善，这关系到新政体的根基。与白鹿部的秘密渠道在钱小乙竭尽全力的经营下，虽然换回了更多优质的铁料、战马和几种稀缺药材，但付出的代价也在攀升，且运输路线时受到不明势力的骚扰，保障这条生命线的压力巨大。工建司在赵铁柱的咆哮督促下，依据林晚提供的、结合了“天工阁”知识与现实条件优化后的图纸，开始了第一批利用水力的大型锻坊和碾磨工坊的建造尝试，这是提升军工和民生效率的关键，但技术难度和资源消耗同样惊人。农事司在李丰年的主持下，顶着可能存在的适应风险，开始在新垦区和部分老田大规模推广杂交粟米和新的轮作制度，这关乎来年能否支撑可能爆发的战争……
每个人都像一颗被无形鞭子抽打的陀螺，为了新稷的生存与发展，在各自的轨道上高速旋转，不敢有丝毫懈怠。婚礼带来的振奋，转化为了更高效的工作动力和更坚定的守护决心。
这一日深夜，处理完又一波紧急公文后，林晚与谢景珩才得以在执政官署最高的露台上，获得片刻的喘息。夜空如墨，繁星点点，俯瞰下方，谷地中依旧有许多灯火在闪烁——那是仍在赶制军械的工建司工匠，是举着火把巡逻的防卫司士兵，是蒙学堂（现已扩大为初级学院）里挑灯夜读、渴望知识的年轻面孔。
“有时感觉，仿佛做了一场无比漫长而曲折的梦。”林晚将有些疲惫的身体轻轻靠在谢景珩坚实可靠的臂膀上，望着眼前的景象，声音带着一丝恍惚，“从逃荒路上，看着身边的人一个个倒下，朝不保夕，惶惶如丧家之犬，到现在……我们竟然能站在这里，守护着这样一片灯火，甚至建立起了一个属于自己的国度。”
谢景珩揽着她的肩膀，让她靠得更舒适些，低沉的声音在她耳边响起，带着一种磐石般的稳定力量：“不是梦。晚儿，这是我们用血汗、用智慧、用无数人的信任与牺牲，一步步踏出来的路，是真实的存在。”他顿了顿，望向东部黑暗天际线的目光变得无比锐利，语气也染上了一丝冰冷的杀意，“只是，这条路还远未到尽头，甚至可以说，最艰难的一段可能才刚刚开始。刘瑾、天机阁，还有这天下间诸多或明或暗、觊觎着我们这份基业的势力，都不会眼睁睁看着我们安心走下去。他们很快就会露出獠牙。”
“我知道。”林晚抬起头，望向漆黑天幕上那几颗格外明亮、仿佛在指引方向的星辰，目光中的恍惚褪去，取而代之的是一种历尽千帆后的通透与更加坚定的意志，“但我更知道，我们已经成功地点燃了火种。你看这谷里不灭的灯火，看那些深夜仍在忙碌的身影，看怀瑾、铁柱、王莽、小乙、春花姐他们……看我们所有的子民。这星星之火，已经传递了下去，并且正在他们手中焕发出越来越亮的光彩。它不再是那么容易熄灭的了。”
她转过身，正面看着谢景珩，在星月微光下，握住他带着薄茧的、温暖而有力的大手，眼中闪烁着比星辰更璀璨、更坚定的光芒：“景珩，我们现在要做的，就是拼尽一切，守护好这团由我们点燃、并由大家共同添柴的火焰，让它烧得更旺，照亮更远的地方，温暖更多还在寒冷与黑暗中挣扎、摸索的人。直到有一天，这星星之火真正形成燎原之势，烧尽这世间的腐朽与不公，让这天下，再无饥馑冻馁，再无战乱流离，人人皆能如我们所愿，凭自己的劳动，获得尊严、安宁与幸福。”
谢景珩凝视着她眼中那足以驱散一切阴霾的光芒，感受着她话语中那磅礴的理想与信念，胸腔中被一种难以言喻的、混合着无尽柔情、磅礴力量与肃穆责任的复杂情感所充满。他收紧手臂，将她牢牢地拥入怀中，仿佛要将自己的所有力量都传递给她。
“好。”他沉声应道，如同立下此生最郑重的、以生命为赌注的军令状，声音不大，却字字千钧，回荡在寂静的夜空下，“我陪你，一起守护这薪火。刀山火海，此志不改。直至星火燎原，天下大同之日！”
夜色愈发深沉，前路的荆棘与风暴已隐约可闻。但在这新稷初兴之地，希望的火焰已然升腾，信念的薪柴已然备足。它以不可阻挡之势，在守护者的誓愿中，向着更广阔也更黑暗的天地，坚定地蔓延开去。薪火相传，其光必炽！真正的考验，即将来临。
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