凌虚子停住脚步，剧烈喘息，脸色苍白如纸，方才强行催动罡气，又一路狂奔，已是强弩之末。陈继祖也是上气不接下气，紧紧抱着星纹钢，惊魂未定。
浓雾依旧未散，反而更加粘稠，将他们与身后的世界彻底隔开。四周死一般寂静，只有河水轻轻拍打木桩的单调声响。
“道长……刚才那是……”陈继祖声音发颤。
凌虚子望着那浓得如同实质的雾气，眼中是前所未有的凝重：“是‘它’……或者，是守护‘它’的东西……被惊动了。”
他所说的“它”，自然是指那河底“镇河大墓”中的“祸种”。
“这雾……是帮我们的？”陈继祖难以置信。
“未必是帮，或许只是……一种本能的反应，驱逐靠近的‘杂质’。”凌虚子盘膝坐下，调息恢复，“但这给了我们喘息之机。此地不宜久留，雾气一散，追兵必至。我们必须立刻离开清江浦，至少，离开这片区域。”
“可我爹……”陈继祖急道。
“关老哥说得对，现在去找他，等于害他。”凌虚子沉声道，“我们必须先摆脱追兵，弄清楚眼下到底有几方势力在搅动这潭水，再图后计。”
他站起身，目光扫过那几条破舢板：“走水路，顺流而下，先离开清江浦地界。”
两人挑了一条相对完好的舢板，解开缆绳，拿起破桨，悄无声息地滑入被浓雾笼罩的河心。星纹钢被重新包裹好，但那异样的温热，以及怀中秘图竹筒的冰冷，时刻提醒着陈继祖，他肩负的，是何等沉重而诡异的宿命。
舢板如同幽灵，在伸手不见五指的浓雾中，顺着漆黑的水流，缓缓漂向未知的下游。
身后，清江浦的灯火与喧嚣，连同那诡异的号角与浓雾，渐渐被抛在了无尽的黑暗之中。
但陈继祖知道，这绝非结束。那河底的秘密，父亲的安危，各方势力的觊觎，都如同这运河之水，表面暂时平息，水下却暗流汹涌，终将再次掀起惊涛骇浪。
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