叶凡手下不停，微笑道：“家里原是开药铺的，从小耳濡目染，略知皮毛。”这自然是编造的身世，但听起来合情合理。
叶珠托着腮，叹了口气：“真羡慕你，还能到处走。我长这么大，都没出过罗云谷一次，爹爹总说外面危险。”
叶凡心中一动，便开始有意无意地讲起一些“听闻”来的外界趣闻，山川大河，风土人情，偶尔也穿插一些无关紧要的、玄云真人游历时的真实见闻。他口才本就不差，描述起来生动有趣，每每让叶珠听得入了神，大眼睛里充满了向往。
“要是我也能像你说的那样，自由自在地去看看就好了。”叶珠的语气里带着淡淡的惆怅。
叶凡看着她纯真的侧脸，心中掠过一丝不易察觉的愧疚。他是在利用她的孤独和好奇。但任务必须完成，师傅还在等着九曲灵芝。他只能将这份愧疚压下，更加悉心地扮演着“小凡”这个角色。
然而，罗云谷并非只有不谙世事的大小姐。谷主叶擎天修为高深，谷中长老亦非等闲。叶凡必须万分小心，才能不露出马脚。他借着照料花草的名义，逐渐摸清了珠玉轩附近的地形，甚至偶尔能跟随叶珠去往草园外围，远远观察那戒备森严的核心区域。
九曲灵芝，据说就生长在草园最深处的灵潭之畔，由阵法守护，且有专人把守。硬闯绝无可能，只能智取。叶凡暗中留意着守卫换班的时间，观察着可能存在的阵法薄弱点。
这一日，叶珠被谷主叫去考较功课，叶凡独自在院中整理药锄。忽然，一个温和却带着审视意味的声音在身后响起：“你便是珠儿新收的药童？”
叶凡心中一凛，缓缓转身。只见一位身着青袍、面容儒雅的中年男子站在不远处，目光平静，却仿佛能穿透人心。此人正是罗云谷的二长老，主管草园事务的叶文渊！也是叶凡此次行动最需要警惕的人之一。
叶凡立刻躬身行礼，姿态谦卑：“弟子小凡，见过二长老。”
叶文渊走近几步，视线扫过叶凡刚刚打理好的药圃，淡淡道：“手法倒是老练，不像是新手。你师从何人？药老云游前，可未曾提起收过新徒。”
危机，悄然而至。叶凡的每一句回答，都可能决定他的生死。他深吸一口气，大脑飞速运转，准备迎接这场突如其来的考验。而他和叶珠之间那建立在谎言之上的“友情”，也即将迎来第一次真正的风波。
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