幽泉居的小院，石门紧闭，隔绝了外界的纷扰。哈德利的平安归来，让艾黛莉娅悬着的心终于落下，两人温存片刻，享受着风暴过后的短暂宁静。哈德利一边调息恢复，一边思忖着后续安排。他清楚，经此一战，恶魔城堡那边必然会有反应。按照地狱的惯例，展现出七星恶魔的实力，恶魔城堡通常会自动授予相应等级的勋章，省去繁琐的考核。他做好了等待的准备，甚至预想了可能需要应对的额外关注。
然而，恶魔城堡的效率之高，远超他的预料。
仅仅第二天！
笃笃笃——
清脆的敲门声打破了小院的寂静。
艾黛莉娅警惕地看向哈德利，哈德利微微颔首，示意她开门。
门外，站着一位身着剪裁合体、质地不凡的黑色长袍的男子。他面容肃穆，气息内敛，但行走间自有一股来自恶魔城堡的独特威仪。当他的目光落在开门的哈德利身上时，眼中瞬间爆发出难以掩饰的敬畏与热切，立刻躬身行礼，姿态恭敬得近乎谦卑：
“尊敬的哈德利大人，奉帝翼城城主之命，特来为您送上应得的荣耀！”
哈德利微微一怔。这速度……也太快了。
黑袍使者双手捧起一个表面铭刻着繁复恶魔城堡徽记的黑色金属盒，小心翼翼地打开。盒内深紫色的天鹅绒衬垫上，静静躺着一枚勋章。
“大人于帝翼城外一战，力克紫荆家族七星恶魔维拉长老，其惊天伟力，震动全城，已由多位在场恶魔及浮影水晶记录为证！”使者声音带着一丝激动，“根据恶魔城堡铁律，凡展现七星恶魔实力者，无需考核，即可获得相应等级认证！此乃您的——七星恶魔勋章！”
哈德利：“……”
饶是以他的沉稳，此刻也有些懵。他预料到会得到承认，但没想到是以这种方式，如此迅速，如此……高调！他本想闷声发大财，低调修炼提升，结果倒好，一场被迫的反击，直接把“七星恶魔哈德利”的名号，砸得整个地狱人尽皆知！这种被迫扬名的感觉，让他心中五味杂陈，哭笑不得。
使者见哈德利一时无言，以为是被巨大的荣耀所震慑，态度愈发恭敬，将金属盒又向前递了递。
哈德利收敛心神，伸手接过了那枚沉重的勋章。入手微凉，材质非金非玉，呈现出一种深邃内敛的暗金色泽，表面铭刻着恶魔城堡特有的、象征着力量与契约的复杂纹路，整体造型古朴而威严，散发着一种无形的厚重感。
他仔细端详着这枚代表着地狱顶级战力认可的勋章。单从外表看，这枚勋章极其内敛，除了材质和工艺不凡，没有任何显眼的标识能直接表明它的等级，想要检测恶魔勋章等级，只有恶魔城堡内部人员，通过特定的秘法或者查询认证记录，才能准确识别一枚恶魔勋章所代表的真实等级。这种设计，既是对强者的保护，也增添了一丝神秘感。
“大人，勋章已送达。恶魔城堡已将您的信息更新入册，您正式成为我们尊贵的七星恶魔成员！”黑袍使者再次躬身，“若大人日后有任何需要，可随时持此勋章前往恶魔城堡任何分部，享受最高级别的权限与服务。告辞！”
使者恭敬地退去，留下哈德利和艾黛莉娅站在院中。
哈德利掂量着手中这枚沉甸甸的勋章，感受着其蕴含的分量和随之而来的巨大麻烦（或机遇），脸上露出一丝无奈又带着点荒诞的笑容。低调？从今往后，怕是与他无缘了。这枚小小的勋章，就是他通往地狱更高舞台的通行证，也是悬在他头顶、吸引无数目光的明灯。他将勋章收好，目光投向帝翼城中心那座宏伟城堡的方向，眼神变得深邃起来。新的挑战，才刚刚开始。
幽静的小院已无法提供修炼所需的庞大资源，灵魂防御神器的巨资消耗更让哈德利的墨石储备捉襟见肘。他需要财富，更需要能磨砺融合玄奥的生死之战。目标明确——恶魔城堡，七星恶魔任务！
踏入恶魔城堡第二层，空气瞬间变得肃杀冰冷。这里不再有底层大厅的喧嚣嘈杂，只有寥寥几位散发着强大气息的身影在阴影中静默伫立或低声交谈，空气里弥漫着铁锈与硫磺混合的危险气息。哈德利的出现，并未引起太大波澜，但那枚佩戴在不起眼处的七星恶魔勋章，让几位目光扫过的上位神瞳孔微缩，悄然收敛了探究的视线。
他径直走向一个由暗影石砌成的厚重柜台。后方的老者身着黑袍，面容如同风干的树皮，眼神却锐利如鹰。当哈德利靠近，老者浑浊的目光在他胸前的勋章上停留了一瞬，立刻站直了佝偻的身体，枯瘦的脸上挤出近乎虔诚的恭敬：“尊敬的七星恶魔大人，有什么能为您效劳？”
“查看近期适合我的任务。”哈德利言简意赅。
老者不敢怠慢，枯瘦的手指在柜台下方一个铭刻着复杂符文的晶石面板上快速点动。片刻后，面板上方投射出五道暗红色的、如同凝固血液般的文字光幕，无声悬浮。
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