“你看这个。”穆木拿着核心碎片，递到中年男人面前，“这是亡灵核心的碎片，从地下古墓的王族墓室里找到的。只有接触过王族和亡灵核心的人，才能感受到它的力量。”
中年男人看到那块碎片，身体猛地一震，猛地抬起头，眼神里的犹豫瞬间被震惊取代。他死死盯着穆木手里的核心碎片，呼吸都变得急促起来，伸手想要触碰，却又猛地缩了回去，像是在忌惮什么。
“这……这是核心碎片？”中年男人的声音带着几分颤抖，语气里满是难以置信。穆木点了点头，轻轻晃动了一下手里的碎片：“没错，这就是亡灵核心碎片。我们既然能拿到它，就知道王族当年的变故，也能明白你们守护这里的不易。”
中年男人看着核心碎片，又看了看穆木，眼神里的戒备慢慢消散，愤怒也渐渐褪去，只剩下疲惫和无奈。他缓缓叹了口气，靠在墙上，缓缓开口，声音低沉而沙哑：“你们既然知道核心碎片，也知道王族，那我就不瞒你们了。”
他顿了顿，整理了一下思绪，继续说道：“我们村里的人，都是王族的后裔。当年，王族主力想要掌控亡灵核心的力量，却被核心反噬，王族的人大多变成了亡灵，互相残杀，最终覆灭。我们这一支，是王族的分支，当年侥幸逃离，一路辗转，最终在这里建立了黑木村。”
穆木和凯瑟瑞对视一眼，没有插话，静静听着中年男人说话。中年男人抬手揉了揉额头，语气里多了几分沉重：“我们建立这个村子，不只是为了活下去，更是为了守护村庄地下的一个封印。那个封印里，藏着当年被核心反噬后，没有彻底失控的一部分王族亡灵。”
“那些亡灵，就是昨晚我们听到的嘶吼声？”凯瑟瑞忍不住开口问道。中年男人点了点头，脸色愈发沉重：“没错，就是它们。封印能压制住它们的力量，不让它们出来伤害人。可不知道从什么时候开始，封印的力量慢慢减弱了，亡灵的力量开始泄露，村子里的一些村民，被这些泄露的亡灵力量侵蚀，变得异常，眼神呆滞，言行古怪。”
“所以你们才拒绝外来者进入？”穆木问道。“是。”中年男人点了点头，“我们怕外来者发现封印的秘密，也怕他们不小心破坏封印，更怕泄露秘密后，引来别有用心的人，到时候，不仅我们村子会遭殃，那些被封印的亡灵也会彻底失控，危害更多人。”
他顿了顿，又补充道：“昨晚你们听到的嘶吼声，就是封印松动，亡灵力量泄露得更厉害，那些被侵蚀的亡灵在封印里挣扎发出的声音。村里的人，每晚都会去村后，想办法加固封印，可我们的力量太弱，只能勉强维持，根本阻止不了封印力量的减弱。”
穆木看着中年男人疲惫的神情，心里大概有了头绪。原来黑木村的诡异，村民的异常，还有村后的嘶吼声，都是因为这个封印。王族分支的后裔，世代守护着这个封印，承受着亡灵力量的侵蚀，还要严守秘密，确实不易。
凯瑟瑞皱了皱眉，问道：“封印为什么会松动？有没有什么办法能加固它？”中年男人摇了摇头，眼神里满是无奈：“我们也不知道封印为什么会松动，试过很多办法，都没用。村里的老人们说，封印的力量，和一块古老的石碑有关，可那块石碑早就残缺了，剩下的部分，根本发挥不出完整的力量。”
穆木心里一动，想起了村外破屋墙角捡到的那块碎石，还有昨晚感知到的村后力量来源。他猜测，中年男人说的石碑，或许就是村后的那块残缺石碑，而碎石，可能就是石碑的碎片。
中年男人看着穆木手里的核心碎片，眼神里多了几分期待：“你们既然有核心碎片，又从地下古墓过来，是不是有办法加固封印？我们实在是没办法了，再这样下去，封印迟早会彻底破碎，到时候，整个村子都会被亡灵吞噬。”
穆木没有立刻答应，只是握紧了手里的核心碎片。他知道，加固封印绝非易事，而且村后的封印里，藏着王族亡灵，里面肯定还有更多未知的危险。但他也清楚，若是放任不管，后果不堪设想。
凯瑟瑞看向穆木，递了个眼色，示意他慎重考虑。穆木点了点头，看向中年男人，语气坚定：“我们可以帮你们，但我们需要知道更多关于封印和石碑的事。还有，那块残缺的石碑，到底在哪里？”
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