绿光越来越近，渐渐能看到一个模糊的身影。那是个穿着蓑衣的老人，蓑衣是用芦苇杆编的，颜色和沼泽里的芦苇差不多，不仔细看根本分辨不出来。老人手里提着一盏灯笼，灯笼是用芦苇编的，里面的绿光不是火焰，而是一种会发光的苔藓，苔藓的光透过芦苇的缝隙，洒在周围的雾气里，形成一圈淡淡的光晕。老人的脚步很轻，走在泥地里却像走在平地上一样稳，连马蹄都容易陷进去的烂泥，他踩上去却连鞋底都没沾多少泥。
他看到亚欧他们，停下了脚步，沙哑的声音从蓑衣里传出来，像是被风磨过的木头：“外来的佣兵？来沼泽里找邪祟的？”那声音不高，却能穿透雾气，清晰地传到三人耳朵里，没有丝毫颤抖，反而带着种看透一切的平静。
亚欧点点头，刚想开口问他是不是沼泽老人，老人却突然转身：“跟我来，这里不安全，邪祟的藤蔓很快会再过来。”他的脚步很快，蓑衣的衣角在雾气里一闪而过，根本不给人反驳的机会。亚欧和艾拉对视一眼，都从对方眼里看到了犹豫，可转念一想，这里确实不安全，要是真遇到邪祟的袭击，他们不一定能应付，不如先跟着老人走。
三人赶紧跟上，莱昂牵着马，几乎是小跑着才能跟上老人的脚步。走了大约一刻钟，前面突然出现了一片茂密的芦苇荡，芦苇有一人多高，风一吹就发出“沙沙”的声响，像是在低声说话。芦苇荡中央有一间用芦苇搭建的小屋，小屋的屋顶是用茅草铺的，墙壁则是用芦苇杆捆成的，看起来简陋却很结实。小屋周围的地面是干燥的硬地，和周围的烂泥地格格不入，硬地上还种着几株草药，叶子上沾着露水，在绿光下泛着亮。
老人走进小屋，屋里的光线很暗，只有一盏同样装着发光苔藓的灯笼挂在房梁上。小屋的陈设很简单，只有一张用木头搭的床，一张矮桌，还有一个土灶，灶上的锅里正冒着热气，飘出一股草药的香味。老人从锅里舀出三碗绿色的汤药，碗是用葫芦做的，表面还带着葫芦的纹路。“喝了，”他把碗递给三人，沙哑的声音里带着点不容拒绝的意味，“能解瘴气，还能让邪祟暂时不敢靠近你们——沼泽里的瘴气会慢慢渗进皮肤，就算涂了药膏，时间长了也没用。”
亚欧接过碗，汤药的气味很苦，比之前老胡给的药膏还苦，可他还是仰头喝了下去。汤药刚进喉咙，就有一股暖流从喉咙流到肚子里，之前被瘴气熏得发闷的胸口顿时舒服了很多，连呼吸都顺畅了。艾拉和莱昂也赶紧喝了，莱昂喝完还皱了皱眉，显然是受不了那苦味，却还是强忍着没吐出来。
“您就是沼泽老人？”亚欧把葫芦碗放在桌上，终于问出了心里的疑问。老人坐在小屋的草席上，点了点头，他伸手摘下头上的蓑衣帽子，露出一张布满皱纹的脸——那些皱纹深得像刀刻的，从额头一直延伸到下巴，可他的眼睛却很亮，像沼泽里的星光，透着股不属于老人的锐利。“我在这里住了五十年，”老人的手指轻轻敲着草席，声音里带着点回忆的沧桑，“看着邪祟一点点从裂缝里渗出来，看着沼泽从清澈的水塘，变成现在这副吃人不吐骨头的样子。你们是来查空间裂缝的？”
亚欧惊讶地睁大眼睛，他还没说自己的目的，老人就已经知道了。艾拉和莱昂也愣住了，互相看了一眼，都从对方眼里看到了疑惑——这老人怎么会知道空间裂缝的事？
老人似乎看出了他们的疑惑，笑了笑，那笑容在皱纹里显得有些慈祥。他的目光落在亚欧腰间的守护纹徽章上，眼神柔和了些：“这徽章上有阿勒克团长的圣力气息，五十年前，他也来过这里，带着和你们一样的徽章，一样的初心。”提到“阿勒克团长”时，老人的声音轻了些，像是在说一个很珍贵的名字，“当时他也是来查空间裂缝的，还救过我一命——要是没有他，我早就被邪祟的藤蔓缠死在沼泽里了。”
亚欧的心里一动，阿勒克团长是骑士团的前任团长，也是卡伦的老师，卡伦曾经说过，阿勒克团长一生都在和邪祟战斗，最后牺牲在了黑松林的空间裂缝前。没想到，他五十年前竟然也来过迷雾沼泽，还和沼泽老人有过交集。“您知道空间裂缝的位置？”亚欧赶紧问，这才是他们来沼泽的目的——只有找到裂缝，才能想办法阻止邪祟扩散。
老人点了点头，从怀里掏出一块黑色的石头，石头表面很光滑，上面刻着一些奇怪的纹路，“这是从裂缝附近捡的，里面有邪祟的气息。裂缝在沼泽的最深处，那里的瘴气最浓，邪祟也最多，还有一只‘藤妖’守着——那藤妖是邪祟的首领，能控制整个沼泽的植物，比你们刚才遇到的藤蔓厉害十倍。”他把石头递给亚欧，石头刚碰到亚欧的手，就传来一股冰凉的气息，还带着点邪祟特有的腥气，“你们要找裂缝，就得先过藤妖这关。”
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