在一处域外符号密集区，她们发现了与意识星云相似的“域外念纹”，这些念纹传递的情绪不是“连接”，而是“独立”，带着强烈的“自我定义”欲望。当小风尝试用已知宇宙的念纹与它们沟通时，边界符立刻介入，将两边的情绪转化为彼此能理解的“中性信号”——把“独立”转化为“保持独特”，把“连接”转化为“相互尊重”。
“边界符是最好的‘翻译官’，但它不消除差异，只传递理解。”阿禾想起符号图谱中各文明的独特性，“这才是终极的共生：承认边界，尊重不同，却又能通过边界交流，而不是强求对方变成自己。”
她们决定在边界符最密集的区域留下“双向信标”：一面刻着已知宇宙的符号谱系，从基础符到新符种，完整展示演化脉络；另一面则用边界符记录下域外符号的核心特征，作为“给域外探索者的回信”。信标的基座是用跨界符打造的，能同时稳定存在于两个宇宙，像一个永远敞开的信箱。
“我们不知道对方是否会回应，甚至不知道对方是否有‘探索者’。”阿禾启动信标，看着两道光分别射向已知与域外星空，“但发出信号本身，就是有意义的——就像三百年前的守源号，他们未必期待回应，只是想证明‘我们在这里’。”
信标激活的瞬间，所有边界符突然同时亮起，在虚空中拼出一幅横跨两个宇宙的巨大星图——图上标注着已知宇宙的星轨网、域外的符号集群，以及无数个类似“终末之始”的边界点，像一张等待被连接的巨型网络。
终末亦是始
离开“终末之始”时，阿禾回头望去，边界符的光墙正在缓缓闭合，却留下了一道细微的缝隙，足够信标的信号自由穿梭。已知宇宙的暖光与域外的冷光在缝隙处交织，形成柔和的过渡带，像两种颜色在画框边缘自然晕染。
小风将边界符的数据上传至符号图谱，图谱的完整度瞬间跳到99.9%，只差最后一个“未知项”——图谱自动将其命名为“可能性本身”，并标注“由未来探索填充”。星轨网各文明的回应纷至沓来：有的文明开始研究跨界符的应用，计划建造“边界观测站”；有的则通过边界符的逻辑，重新理解了自身符号的独特性，开始了新一轮的自主演化。
“符号图谱的‘终末’，原来是为了指引我们看到更广阔的‘开始’。”小风看着星图上自动生成的新航线，这些航线不再局限于已知宇宙，而是指向了其他边界点，“‘终末之始’这个名字，真是再贴切不过。”
阿禾在日志本上画下那道横跨两个宇宙的星图，旁边写道：“第508章，抵达终末之始，见过边界符，触碰到了宇宙之外的可能。原来‘终末’不是结束的地方，是让人意识到‘已知有多小’的起点。符号的故事不会在边界处停止，反而会因为边界的存在，长出更丰富的枝丫。”
她合上日志本，封面的守林人印记与跨界符产生了奇妙的共鸣，浮现出一行新的符号——这是边界符传递的“临别赠言”，翻译过来是：“边界是用来跨越的，也是用来敬畏的。”
“续薪号”的能量罩上，边界符的银白光泽与星髓花的绿光、域外符号的冷光交织，形成复杂而和谐的光晕。阿禾设定好新的航向，目标是星图上最近的另一个边界点，探测器显示那里的边界符带着“时间循环”的特征，比“终末之始”更加神秘。
“下一个边界，会有什么？”小风的声音里充满了期待，像每次出发时一样。
阿禾微笑着握紧操控杆，飞船缓缓驶离这片奇特的边界区域，向着未知的下一个“终末之始”前进：“不知道。但探索的乐趣，不就在于此吗？”
已知宇宙在身后化作温暖的光点，域外星空在前方铺展成深邃的画卷，而“续薪号”就像一支笔尖，在两个世界的边缘，继续书写着关于符号、关于边界、关于永无止境的探索故事。
终末亦是始，探索永不停。这或许就是宇宙给所有探索者的答案——最精彩的故事，永远在翻过的那一页之后。
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