市议会议事大厅的南面入口是一扇华丽而古老的拱门,即温斯科尔拱门。它那古董般的痕迹并不真实,烟雾熏染的的白色和交错刀痕不是时光岁月悄然留下的。而是在历史长河中,无数战争在这里上演,摧毁了它,最后一次又一次的重建中残留的。
拱门左边,有着一座碑。上面写满了密密麻麻姓氏中透露着高贵的名字,却又故意留下了半截空白,像是在激励着后来者,加入他们的行列。
奥尔森?亚瑟无论有多少次生命,都难以成为其中的一员。不止是他,还有他的朋友们,同样难以成为其中的一员。
没错,他是贵族,是男爵。但他已经是过去式了。增长的岁数已经无法再一次支持他年轻时的锋芒毕露,就仿佛日渐灰白的头发脱下了一件外衣一样,让别人看着就感到毫无希望。
实际上,他记得自己以前并不是这样的。他记得,他曾经看见过身居高位的贵族等候参加威克斯宫授职仪式时紧张的手抖,但他却不以为然,只是锋芒毕露的拿着礼剑,屹立在威克斯宫的一角。
而现在,他明明穿着晨礼服、灰背心、条纹裤,站在人们、企业家、工厂主、学者的列队之中,却全无锋芒,显得心不在焉,神经质。
实在荒谬,他现在居然也会在这种威仪面前感到失措?
奥尔森摇了摇头,不知道这种心态的改变是从而而起——也许,是从如今的亚瑟家族和接触的许多贵族,变得怪异而衣衫褴褛,变得强装门面时开始的。或者,是从他们已经失去了旧日的荣华,只剩下一种对旧时世界的浪漫主义时开始的。
但无论是哪一点,都改变不了他们已经失去了对受圈子引诱的人的魅力,变成了受圈子引诱的人——然而,受圈子引诱的人却是没有用处的,这是世代贵族留下来的观念。但是,奥尔森现在这种观念却在今天,可能有了另外一种变化,一种深入、微妙、不合常理的变化。
他看着一辆又一辆黑色的专车从列队的人群中穿过,无数警备人员向着他们行礼,文官们站在一旁,指挥着他们,让他们不要露出失礼的举止。
在无数双眼睛的注视下,一辆又一辆专车向着拱门行驶着。同一时间,奥尔森周围也瞬间有组织地欢呼起来,黑色的专车在警备人员的陪同下,在场上列队中央的道路上转了一圈,最终停在了有着玫瑰花结装饰和市政厅标记之下的拱门外。
这一刻,闪亮的光线和成千上万刺眼的闪光灯疯狂的闪了起来,不管是记者,还是拿着照相机的市民,都想抓住这新一轮的历史性时刻。
一辆又一辆专车的车门打开了。新的市议员们济济一堂。走在最前方的是一名西装笔挺,发型经过精心修饰的年轻男人。
人群中有人大声呼喊着他的名字——肯尼斯?科斯科尔,紧随其后的是达西?伽罗瓦特。他们本来在跟同僚交谈,听到呼喊声后,便转身向人群和相机们招手致意。然后走到人群面前,跟他们握手。
奥尔森感到了拥挤。有人在推着人群向着前方,过于努力的想要与他们握手。他试图往前走一点,却被迫踩到了警戒线。但他视线不停,仍旧在搜寻一个人的影子。
可还未等他看见,人群的呼喊声便快一步的帮他找到了——整个人群的声浪此起彼伏,越来越猛烈。他们呼喊着自己支持的候选人,但很快就被同一股声音压住了。
“维克多?克伦威尔——克伦威尔!!!”
高举的胳膊和努力伸长的脖子汇成了一片暴躁的海洋,像浪潮爆发一样向着一个地方冲去,也引领着奥尔森男爵的视线。
终于,他看见了——那是个同样西装革履的年轻人,他向着人群挥手致意。可跟其他人走上来跟其他人握手不同,他是往后退的。退到了一个让周围人都能看得一清二楚的地方。
他微笑着站在那里,挥着手,脚步不停旋转,像个领舞者,仿佛要让所有人看见他,也仿佛是要看到每个人和所有的人。随后,也不知道从哪个地方向他扔过去一朵玫瑰花。维克多愣了一下,然后笑着走过去阻止了随之而来的警备人员和文官,自己亲自弯下腰去捡了起来。
接着,他朝玫瑰花来的方向,轻轻鞠了一躬,随后将这朵玫瑰花折断了一小截,放在了前胸放丝巾的口袋里。这亲切地举止引起了又一阵呼喊。无数闪光灯向着他汇聚,将他照的一片雪白。
对此,他耐心地露出自己的微笑,迎着闪光灯,终于来到了人群的面前。向每一个人握手,就像是一个老熟人般亲切。
同时,奥尔森男爵还瞧见他在遇见一个年迈的老人时,还特意弯下膝盖,像是古时候拥有骑士般精神的贵族一样,在他的面颊上亲切的一吻,温声说话。
“尊敬的各位公民。今天,我正式开启作为林顿镇议员的使命。承蒙各位公民赋予的这一重任,我必将与大家共同开创充满希望的新时代——感谢你们的支持。谢谢。再次感谢。”
在一群人的热情招呼中,维克多进行了简短的演讲,然后很艰难地收回手,站在原地。他不停地感谢,一点儿都没有春风得意的样子,显得也不怎么傲,非常谦虚。
最后,在过了一段时间后,他才在警备人员和文官的提醒下,不经意地露出了隐藏好的不耐,转身走向了市议会。
“恭喜你,维克多议员阁下!”
在两名门卫跺脚的敬礼声里,他消失在了拱门之内。而看到他的背影消失,奥尔森男爵这才收回视线,陷入沉思。
或许,他这个女婿,是有点能耐。安娜喜欢他也不是一桩偶然的事情。或者至少说,当初他骗自己女儿的时候,恐怕是用了不少手段的。
不过,维克多的考验才刚刚开始。
奥尔森男爵现在仍旧坚信,自己女儿的姓氏对他具有一种特殊的魔力,才使他选择了安娜。
因此,他准备继续深入——在市议会里,听听他的上任演讲,在做出最后的评价。
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