寒风卷着雪粒,萧衡将柳晴晚紧紧裹在披风里,源源不断的紫气如同涓涓细流,维系着她微弱的心跳和体温。
陆岑远咬着牙,不顾腿伤传来的阵阵剧痛,控马紧随。
“有尾巴。”萧衡继续道:“至少五骑,可能是北荒游哨,也可能是青峦部擅长追踪的好手。距离约三里,正在拉近。”
陆岑远脸色一沉:“怎么办?小姐撑不住太久颠簸,我的马也快不行了。”
他骑的马本就是顺手牵来的,又载着两人,此刻已口吐白沫。
萧衡目光扫过前方地形。
左侧是逐渐隆起的山峦阴影,右侧是一片看不见尽头的枯苇荡,一直延伸到结冰的河滩。
“进苇荡。”萧衡果断道,“马匹目标太大,弃马。苇荡地形复杂,能干扰追踪,也便于隐蔽。”
“可小姐……”陆岑远看向昏迷的柳晴晚。
“我背她。”萧衡言简意赅,率先勒马,利落地翻身下马,将柳晴晚小心负在背上,用披风和自己备用的束带固定好。
陆岑远也忍痛下马,顺手将瘫软的陈文琅也从马背上拽下来,扯了块破布堵住他的嘴,用绳子牵住。
“走!”
两人将马匹赶向另一个方向,然后迅速钻入了浓密枯败的芦苇丛中。
芦苇高大干枯,密不透风,穿行其中极其困难,脚下是冻硬的淤泥和盘结的苇根,能完美掩盖他们的行迹和声响。
陈文琅被横捆在马鞍上,颠簸得面无人色,连呻吟的力气都快没了。
“再耍花招,人头落地。”
陈文琅闻言不敢再轻举妄动。
萧衡将身后的追兵灭了个干净。
林远道独守危城,面对北荒大军和可能的内部变乱,即便他深不可测,处境也绝对凶险。
他将柳晴晚小心地交给陆岑远,沉声道:“岑远,你带她,还有这家伙,”他指了指瘫软的陈文琅,“继续向西北走,寻找隐蔽处暂避,尽量稳住她的伤势。
按照本王之前给的路线,应该能在三十里外找到一处猎户废弃的木屋,那里或许有应急之物。”
陆岑远接过柳晴晚,已经开始发烧了。
“王爷,那您呢?”
“我回城。”萧衡语气平静,“林远道不能有失,我必须去接应,至少确保他能脱身。”
“更何况陈文瑾还在牢里。他是陈文琅的亲兄长,也是陈家与北荒勾结的核心之一,知道的内情可能比这个废物更多。”
若他被北荒人救走或灭口,都是麻烦。我要去把他带出来,带不出来,那便就地处决,以免后患。
“王爷,我跟您一起去!”陆岑远咬牙道,
“主公待我恩重如山,如今他身处险境,我岂能独自逃生?小姐有您留下的丹药和指引,暂时应无大碍。多一个人,多一份力!而且……”
他看了一眼昏迷的柳晴晚,声音低沉下去,“小姐醒来若知我弃林老板于不顾,也绝不会安心。”
“放心,有默青和随风,黑影卫的人,没那么废物。”
陆岑远听到这两个名字,紧绷的心弦稍松。默青与随风,是萧衡身边最得力的两名黑影卫头领。
一个擅潜行刺杀,一个精于机关布防,都是能独当一面的厉害角色。
回程的路,比来时更加凶险。城外旷野上,已能看到零星的北荒游骑在巡弋,焚烧的村庄冒着黑烟。
萧衡与陆岑远专挑最隐蔽难行的路径,避开大道。
“你刚才说,林老板……还能撑两个时辰?为何如此肯定?”
陆岑远解释道:“因为林府,从外院到内宅,尤其是书房周围,处处是属下亲手布置的机关。
十步一弩箭,五步一地陷,书房之内更是……两步一毒烟,触之即死,无药可解。”
萧衡闻言,脚步顿了一瞬,侧目看了陆岑远一眼。
“都是你的手笔?”萧衡问。
“是。”陆岑远干脆承认,“主公心怀大局,布局深远,有时……不免疏于近身之防。属下职责所在,便是补全此处。那些机关,平日里绝不会启动。”
萧衡:“江南陆家,人才辈出。”
萧衡没有再追问,仿佛只是随口一提。
“林老板身边,自有安排。你的任务是护好她。”说完,萧衡将柳晴晚抱了过去,临走时将自己手上的玉扳指放到她怀里。
这是前国师给他的,护佑他平安,如今萧衡把这扳指留在柳晴晚身边,自然也希望她平安。
萧衡刚走到一处峡谷附近,便听见有数万铁骑声,他迅速隐匿身形,看清来人是许青宸后这才骑马过去。
“王爷,我们赶来支援的路上一路遇袭。”
“遇袭?”萧衡眼神一凝,“北荒游骑?”
“不全是。”许青宸摇头。
这些天伏击他们的,这些北荒精锐游骑,他们利用山林沟壑,设下绊马索、陷坑、滚木礌石,甚至有小规模弓弩齐射,专挑我军行进的关键节点和夜间宿营时下手。
虽未造成大军溃败,却严重迟滞了我军速度,消耗兵力士气,更不断骚扰,让我军不得安宁,疲惫不堪。
就像是提前拿到兵防图一般。
“周闯?”他缓缓吐出两个字。
许青宸重重点头,脸色铁青:“十有八九!即便不是他亲自指挥,也定然与他脱不了干系。”
周闯果然反了。或者,他早就与北荒人,甚至很可能是青峦残部勾结。
此前在城中试图灭口花红、阻拦柳晴晚,失败后便立刻动用他暗中掌控或勾结的地方势力,在外围阻截援军,为北荒攻城部队争取时间。
“看来,他图谋的,不止是北河城一地的权柄,或者与北荒的些许交易。他是想借北荒这把刀,彻底搅乱北境,甚至……以此为投名状,换取在某个新格局中的更高位置。”
许青宸倒吸一口凉气:“王爷的意思是,周闯背叛的,或许不仅仅是朝廷,还可能……另有效忠之人?他所做的一切,包括与年有琛、陈文琅的勾结,阻杀柳大人,泄露军机,都是为了向某个我们尚未完全看清的幕后主使邀功?”
“未必是邀功,或许是交易,或许是不得已的投靠。”
萧衡目光投向西北,那里是孤驼山的方向,也是青峦残部活跃的区域,“青峦部欲重启古老祭坛,需要圣女血脉和信物。”
“周闯手握兵权,熟悉北境,又有利欲熏心,正是他们理想的合作者。”
“或者说,傀儡。”
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