柳红袖离去后，林峰将更多精力投入到对黑水坞和钱鼬的后续审讯上，同时也在百户所内部进行了一次悄无声息的清洗，揪出了两个被郑总旗安插进来、试图打探消息和搞小动作的钉子，毫不客气地将其调离了关键岗位，发配去做了门房，狠狠打了郑总旗的脸。
郑总旗气得暴跳如雷，却又无可奈何，只能暂时隐忍，但看向林峰的目光越发怨毒。
然而，尽管加大了审讯力度，但从钱鼬口中再未能得到关于“龙王”下落或京城联系人的更有价值线索。
“龙王”极其谨慎，与下属多是单线联系，且经常更换联络方式和地点。
另一方面，沈炼动用更高层级的关系，秘密调查了百花楼头牌牡丹姑娘以及她可能与京城勋贵（特别是承恩伯府）的联系。
反馈回来的信息显示，牡丹姑娘确实与多位达官显贵交往甚密，其中包括承恩伯府的那位小公爷赵天豪。
赵天豪曾数次为牡丹一掷千金，但两人具体关系深浅，难以查证。
至于“龙王”是否通过牡丹与赵天豪或其他权贵搭上线，更是缺乏直接证据。
线索似乎再次中断。
黑水坞“龙王”如同人间蒸发，京城方面的调查也阻力重重，难以深入。
就在林峰感到有些棘手之时，一日，他再次仔细研究那半张羊皮地图的临摹本时（原件已被沈炼存入密室），忽然想起了柳红袖当时查看地图时那一声轻微的“咦”以及瞬间的迟疑。
他立刻找出地图，目光聚焦在地图边缘那个不起眼的、类似装饰花纹的标记上。
这个标记看起来确实像某种古老的云纹，但仔细看，其线条转折和结构，似乎暗含着某种规律。
他尝试着将其单独临摹下来，反复观察。忽然，他脑海中灵光一闪。
这个标记的结构，似乎与他之前在调查银库案时，在某些前朝遗留的器物纹饰上看到的某种徽记有些相似。
他立刻去档房，翻箱倒柜，终于找出了几份关于云州历史古迹和前朝墓葬的考古记录卷宗。
在这些卷宗附带的拓片和图样中，他果然找到了几个与地图上那个标记风格类似、但略有不同的纹饰。
其中一个拓片，来自一座前朝贵族墓葬的石门雕刻，其中心图案经过岁月磨损已模糊不清，但边缘的辅助纹饰中，有一个与地图标记几乎一模一样的变体。
而根据卷宗记录，那座墓葬的位置，似乎在…云州西北方向的山区，一个名为“隐泉谷”的地方附近。
难道这半张地图所指向的“前朝秘宝”，与那座墓葬有关？
或者，“隐泉谷”本身就是地图上缺失部分所标注的区域？
这个发现让林峰精神大振！
虽然依旧模糊，但总算有了一个大致的方向。
这或许就是柳红袖当时有所察觉但未明言的线索。
他立刻将这个发现记录下来，并向沈炼做了汇报。
沈炼看着那个标记对比和“隐泉谷”的地名，沉吟良久，道：“隐泉谷那里地势险峻，人烟稀少，倒确实像是藏宝之所。但仅凭一个相似纹饰，难以确定。且此事牵扯前朝秘宝，过于敏感，朝廷对此类事宜向来忌讳莫深，认为易引发民间妄念和社会动荡。”
他看向林峰：“此事暂且记下，不要外传，更不要擅自前往探查。当前重心，还是应放在追查黑水坞‘龙王’及其现实罪证上。待剿灭了黑水坞，或许能从其口中得到更多关于秘宝的讯息，那时再斟酌是否上报朝廷定夺。”
林峰明白沈炼的顾虑，点头称是。
他知道，对于官府来说，稳定压倒一切，虚无缥缈的秘宝远不如实实在在的治安和案件重要。
但他心中，却已将“隐泉谷”这个名字牢牢记住。
这不仅是案件的可能线索，也隐隐关系到柳红袖师门的遗物和期望。
又过了几日，林峰几乎以为柳红袖已经远走高飞，或许已经回到落英门时，一名负责在城门附近巡查的缇骑却带回了一个意外的消息：有人在城西的骡马市附近，似乎看到了一个很像柳红袖的女子，但她似乎遇到了麻烦，被几个看起来不像好人的江湖汉子围住了！
林峰心中一紧！
她还没离开云州？还遇到了麻烦？
他立刻起身：“带我去看看！”
林峰带着王铁柱等几名手下，快马赶到城西骡马市。
这里鱼龙混杂，气味难闻，到处是牲畜、车夫、贩夫走卒以及各路江湖人物。
在报信缇骑的指引下，他们很快找到了事发地点——一个相对偏僻的角落。
只见五六个穿着劲装、腰佩刀剑、一脸彪悍的江湖客，正围着一个穿着粗布衣裙、头上戴着遮阳帷帽的女子，言语轻佻，动手动脚。那女子虽然低着头，看不清面容，但身形纤细，背着一个长条包袱，正是柳红袖无疑！
“小娘子，一个人这是要去哪儿啊？这兵荒马乱的，多不安全啊！让哥哥们送你一程如何？”
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