话语中的招揽之意，已然十分明显。
林峰不置可否，再次道谢后，便与孙璞告辞，拿着那卷《山河异志》回到了自己的小院。
回到小院，林峰在灯下打开了那卷《山河异志》。帛书年代久远，字迹有些模糊，但保存尚算完好。其内容确实如孙璞所言，记载了许多前朝关于塞外山川地理、部落传说、奇珍异兽的见闻，其中甚至有几处提到了“狼山”、“金帐”等字眼，虽然语焉不详，但对他了解塞外情况，尤其是白狼山和金帐王庭，无疑具有很高的参考价值。
四皇子这份“薄礼”，确实送到了他的心坎上。既不显得赤裸裸的收买，又展现了对他的了解和“诚意”，手段之高，远非二皇子那般直接粗暴可比。
然而，林峰心中并无多少喜悦，反而更加警惕。四皇子越是如此费尽心机，越是说明其志不小，也说明自己在他心中的“价值”越高。一旦接受其招揽，日后必然要深度卷入夺嫡漩涡，再难脱身。
他将帛书小心收好，心中已然有了决断。
次日，他亲笔修书一封，言辞恭敬恳切，先是感谢四皇子赠书之情，称此书“开阔眼界，获益良多”，随后笔锋一转，明确表态：
“……殿下厚爱，峰感激涕零，然北镇抚司乃天子亲军，职责所在，唯忠君事，卫社稷耳。峰一介武夫，才疏学浅，蒙皇上天恩，陆大人提拔，得效微劳，已属万幸，实不敢另投他门，徒惹非议。殿下雅意，峰心领神会，然身为锦衣卫，当以律法为绳，以皇命为纲，置身事外，方为本分。日后若殿下有需，凡不违国法，不背道义之事，峰定义不容辞。冒昧之处，伏惟殿下海涵。”
在信中，他再次强调了“忠君事，卫社稷”的原则，委婉却坚定地拒绝了四皇子的招揽，表明了自己中立的态度。但同时，也留下了一个“不违国法，不背道义”的活话，并未将话说死，给双方都留有余地。
写好后，他让王铁柱将信连同那把未曾动用的宅邸钥匙，一并送还了四皇子府。
四皇子朱兆瑄收到林峰的回信和退回的钥匙，看着信中那番不卑不亢、绵里藏针的言辞，脸上并未露出恼怒之色，反而轻轻笑了笑。
“好一个林峰！果然不是寻常利禄可以打动之人。”他将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“‘忠君事，卫社稷’……说得冠冕堂皇。不过，他能收下那本书，便是一个好的开始。至少，他不像对老二那般，彻底拒人于千里之外。”
一旁的幕僚低声道：“殿下，此子心思缜密，立场坚定，既不能为我所用，是否……”
他做了一个切割的手势。
朱兆瑄摇了摇头：“不必。如今老二势力受挫，我们不宜树敌过多。林峰此子，能力卓绝，又得陆炳看重，只要他不倒向老二，对我们而言，便不是坏事。况且，他既收下了书，便是承了本王一份情。这份香火情，日后未必用不上。暂且……静观其变吧。”
与四皇子相对冷静的处理不同，北镇抚司指挥使纪纲在得知林峰再次立下大功，甚至婉拒了四皇子招揽之后，心中的忌惮与杀意，却是与日俱增。
在他的值房内，纪纲看着案头关于林峰近期表现的汇总文书，脸色阴沉得能滴出水来。
“库银案……又让他办成了！还顺势扳倒了永嘉侯，让二皇子灰头土脸！如今连老四都对他青眼有加！”纪纲的手指用力捏着座椅扶手，指节发白，“此子成长速度太快！再这样下去，陆炳在卫内的势力将更加稳固，哪里还有本官的立足之地！”
他绝不允许任何人威胁到他的权位！尤其是林峰这种毫无根基、却又能力出众、深受陆炳赏识的年轻人！
“看来，寻常的案子，已经难不住他了。”纪纲眼中闪过一丝阴鸷狠毒的光芒，“得给他找点真正的‘麻烦’才行。京城里，最不缺的就是那种……查不得，碰不得的案子！”
一个借刀杀人，将林峰置于死地的毒计，开始在他心中酝酿。
而此时的林峰，在婉拒四皇子后，并未感到轻松。他清楚地知道，自己虽然再次度过了危机，但也将纪纲和二皇子得罪得更狠。接下来的日子，恐怕不会有丝毫平静。
他更加勤奋地处理公务，锤炼武艺，同时也如饥似渴地阅读那卷《山河异志》，加深对塞外的了解。他有一种预感，京城这潭浑水，他迟早要离开，而那遥远的塞外白狼山，才是他命运中必须前往的地方。
在此之前，他必须积蓄足够的力量，应对眼前的一切挑战。
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