“去我的‘藏品室’看看吧。”公爵的声音带着一种奇异的腔调，仿佛混合着自豪、痛苦与一丝不易察觉的愧疚，“那里存放着我最珍贵的‘收藏品’——那些最为‘纯粹’与‘强大’的灵魂。正是它们……或者说，它们的力量，暂时维系着某种危险的平衡。”
纯粹的灵魂！维系平衡！
这与他们之前的猜测完全吻合！公爵在用灵魂的力量压制或延缓血池的反噬！
“找到它，感受它。如果你们能从那些灵魂的状态中，真正理解我所面对的是什么，以及我所维持的‘平衡’是何等艰难……那么，我们或许可以继续这场谈话。”公爵挥了挥手，暗影结构图如同烟雾般消散，“当然，能否找到并进入那里，就看你们自己的本事了。这，也算是对你们能力的一种验证。”
他靠在椅背上，血眸中光芒闪烁，不再多言，周身的黑暗能量缓缓收敛，显然是送客的意思。
暗紫色的金属大门再次无声滑开，管家卡米拉如同一个真正的幽灵般侍立在门外，依旧是那副完美无瑕的微笑表情，银色的长发梳理得一丝不苟，黑色的燕尾服没有一丝褶皱，仿佛刚才书房内那场暗流汹涌的交锋从未发生。
四人知道，这是他们目前能获得的最大进展。没有犹豫，他们跟随卡米拉离开了这间令人压抑的书房，身后的大门在他们踏出的瞬间悄然合拢，仿佛从未开启过。
直到走出很远，重新回到相对“公共”的廊道，廊道两侧壁灯散发着昏黄的光芒，将他们的影子拉得很长，小林才忍不住压低声音，带着一丝难以抑制的愤怒道：“他用灵魂……来维持平衡？那些灵魂……它们该有多痛苦？”
“是他的‘电池’。”谢临川语气冰冷地接话，眼神中满是寒意，指尖因愤怒而微微颤抖，“看来，之前的玩家，或者这个副本世界其他的强大生命，很多都成了他的收藏品。这所谓的‘永生之秘’，比我们想象的更加血腥和残酷。”
小美下意识地摸了摸胸前的血泪项链，冰凉的金属触感下，项链微微发烫，那里面似乎也封印着一丝微弱的情感碎片，此刻正随着她的情绪而悸动。这让她对那些被囚禁的灵魂产生了更深的共情与愤怒，眼眶微微泛红，鼻尖发酸。
虞千秋没有说话，但眼神比之前更加幽深，如同藏着无尽的寒潭。公爵此举，既是展示“诚意”（或者说展示困境），也是一种警告和威慑——看，这就是与我为敌或者无法提供价值的下场。她能感受到那些被提及的灵魂中，蕴含的纯粹力量与深沉怨念，两种极端的情绪交织在一起，形成了一种诡异的能量波动。
“按照结构图标记，藏品室应该在西北翼的上层，靠近钟楼的位置。”谢临川回忆着刚才惊鸿一瞥的结构图，低声道，“那里守卫肯定更加森严，而且必然有强大的结界。我们需要避开巡逻队，动作必须快。”
“无妨。”虞千秋淡淡道，“既是‘验证’，他便不会设置必死之局。关键在于如何‘无声’地进入，不触动核心警报。”
接下来的时间，四人如同最狡猾的潜行者，利用古堡复杂的地形和阴影，在回廊的立柱后、楼梯的转角处灵活穿梭。沿途不时遇到巡逻的幽灵仆役，它们身着残破的礼服，双脚离地漂浮，眼神空洞，手中握着锈蚀的长剑；偶尔也会有吸血鬼贵族走过，他们面色苍白，眼神高傲而冰冷，周身散发着淡淡的血腥味。四人屏住呼吸，将自身气息压到最低，借助虞千秋布下的微弱隐匿结界，一次次有惊无险地避开了巡查。
越靠近目标区域，周围的装饰越发古老，墙壁上的壁画褪去了色彩，露出斑驳的底色，画中原本的人物面容模糊，仿佛在无声地哭泣。能量场也越发凝滞，空气中甚至开始飘荡起极其微弱的、仿佛无数人哀嚎凝聚而成的精神回响，那声音细碎而绝望，如同附骨之疽，钻入人的脑海。若非四人精神力都不弱，且有着【净化结晶】散发的微光护持，恐怕早已心神不宁，露出破绽。
终于，他们抵达了结构图标记的区域。这里是一条格外寂静和昏暗的廊道，两侧的壁灯早已熄灭，只有微弱的光线从远处渗透过来，勉强照亮前路。廊道尽头是一扇与公爵书房门风格类似、但更加古朴的大门，由某种暗沉的黑木制成，上面镶嵌着银色的诡异符文，符文之间缠绕着细细的金属锁链，散发着古老而威严的气息。门上没有明显的锁具，但覆盖着一层肉眼可见的、如同水波般缓缓流转的暗红色能量薄膜，散发出强烈的排斥与禁锢气息，指尖稍一靠近，便会感受到刺骨的寒意与无形的压力。
门两侧，矗立着两尊并非铠甲、而是真正的、被石化的、面目狰狞的恶魔生物雕像。它们高达三米，肌肉虬结，獠牙外露，背后展开残破的骨翼，爪子锋利如刀，仿佛随时会扑上来将人撕碎。它们空洞的眼窝里闪烁着猩红的光芒，如同两簇跳动的鬼火，显然是某种强大的火化守卫，时刻监控着大门的动静。
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