时光在枯燥的重复与细微的变化中悄然流逝。溶洞内的“日常”持续了数月之久。宇智波光身上的伤痕渐渐愈合，不再是最初那副骷髅般的模样，虽然依旧清瘦，但眼底深处的纯粹惊恐逐渐被一种麻木的警惕和偶尔闪过的、对自身力量的困惑探索所取代。她与那盆水的“连接”练习成了每日的功课，虽然进展缓慢，且时常失败，但至少给了她一件可以专注的事情，而非沉溺于过去。
宇智波斑体内的融合进程，在苍持续以“因果”之力进行优化调整下，变得愈发顺畅稳定。他所能发挥的实力，已稳稳维持在六成以上，并且对力量的掌控愈发精细。这一日，他结束了又一轮的深度冥想，睁开眼，轮回眼中精光一闪而逝。
“是时候了。”斑的声音在溶洞中响起，打破了长时间的寂静。“枯守于此，于计划无益。我们需要更清晰地了解如今这个被柱间愚蠢理念浸染后的世界，究竟变成了何种可笑的模样。而且，”他的目光扫过正因为他的突然开口而下意识绷紧身体的光，“她也需要见见‘阳光’，看看她被封印的这些岁月里，外面的世界是如何‘和平’度日的。”
苍放下手中的卷宗，平静地点了点头，似乎早已预料到这一步。“了解表象之下的暗流，确实必要。您打算前往何处？”
“找一个足够繁华，能展现这所谓‘和平’最光鲜一面的地方。”斑的嘴角勾起一丝嘲讽，“火之国的都城，或者与其毗邻的大型城镇。那里是贵族与富商聚集之地，也是黑暗最容易滋生的温床。”
没有过多准备，三人很快离开了这处居住了数月的溶洞。光第一次踏出洞口时，被外面真实的阳光刺得睁不开眼，清新的空气让她一阵眩晕，脚下踩着松软的土地和青草，一切都显得如此不真实。她下意识地靠近了苍一些，仿佛这个虽然冰冷但至少“熟悉”的存在能给她一丝微弱的安全感。
斑利用幻术轻易地解决了身份和路引的问题。他们伪装成一名带着两名随从（苍和光）的落魄贵族，乘坐租来的马车，不紧不慢地朝着火之国腹地一座以商业和温泉闻名的繁荣城镇——“抚子镇”行去。
一路上，光几乎将脸贴在马车的车窗上，贪婪而恐惧地观察着窗外飞速掠过的景象。绿意盎然的田野，辛勤耕作的农夫，炊烟袅袅的村庄，道路上偶尔相遇、看似和睦的商队…这一切都与她记忆中战火纷飞、族人相互提防的战国景象，以及被封印的永恒黑暗截然不同。她的眼中充满了迷茫与困惑，这就是…和平吗？这就是那些族人口中，值得用封印她来换取的…未来？
几天后，他们抵达了抚子镇。镇子果然繁华，宽阔的街道上车水马龙，两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。人们衣着光鲜，脸上大多带着满足的笑容。空气中弥漫着食物的香气和温泉特有的硫磺味。光被这喧嚣的景象震慑住了，下意识地缩在苍的身后，手指紧张地攥着苍的衣角，却又忍不住从后面探头张望，眼中充满了孩童般的好奇与不安。
斑冷漠地扫视着这一切，嘴角的嘲讽愈发明显。他领着两人入住了一家看起来颇为豪华的旅店，订了最好的房间。
接下来的几天，斑和苍带着光，如同真正的游客般，出入于茶馆、酒肆、剧院和热闹的市集。斑似乎很“享受”这种氛围，他坐在最好的位置，品尝着美酒佳肴，听着周围的人们高谈阔论，谈论着生意、艺术、甚至是忍者——在他们口中，忍者更像是某种遥远而实用的工具，偶尔会成为茶余饭后刺激的谈资，但已不再是生活中无处不在的恐怖威胁。
光起初极度不适应，巨大的声响、拥挤的人群都会让她紧张不已，体内的“八千矛”之力几次都险些失控，都被苍悄无声息地以瞳力压制下去。但渐渐地，在苍那始终平静的“无视”态度和斑那仿佛洞察一切却毫不在意的冷漠影响下，她开始稍微放松下来。她开始学着苍的样子，安静地观察。
而她所“看”到的，逐渐超出了表面的繁华。
在苍的「幽世照现」和光那本能感知“连接”的天赋下，这和平的表象如同褪色的华服，渐渐露出其下不堪的内里。
他们看到衣着光鲜的贵族，在包厢内与商人进行着肮脏的权钱交易，话语间决定着小家族的命运； 他们看到笑容可掬的店老板，转身就对学徒拳打脚踢，克扣微薄的工钱； 他们看到夜晚的巷道里，浪人欺凌弱小的摊贩，巡逻的武士却视而不见，反而从中收取好处； 他们感受到那些豪华宅邸深处，传来的嫉妒、贪婪、阴谋算计的负面情绪，虽然微弱，却丝丝缕缕，汇聚成河； 他们甚至感知到镇子边缘，存在着一个小的黑市据点，里面流转着走私的药材、禁术卷轴、乃至…人口交易的暗流。
这一切，都发生在那片喧嚣繁华、和平安乐的背景音之下。
一天晚上，在一家高级料亭的独立庭院房间内，斑凭栏而立，看着窗外镇中心的万家灯火和欢声笑语，手中端着一杯清酒。
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