荆棘圣所的微光在身后渐次收敛，如同合拢的巨眼，将艾伦一行人彻底隔绝在外界与这片古老庇护所之间。森林的沉寂再次包裹上来，比之前更添几分沉重。艾伦停下脚步，最后回望一眼那被层层藤蔓与光影遮蔽的入口，胸口仿佛堵着一块冰冷的巨石。
卡萨啐了一口带血的唾沫，打破沉默：“他娘的，把两个伤号留在那帮老古董手里，真能放心？”他粗犷的脸上写满不情愿，拳头捏得咯咯作响。
洛克的身影从阴影中浮现，声音依旧低沉：“荆棘守护者实力深不可测，她们留在那里，比跟着我们颠簸安全。”他顿了顿，补充道，“而且，那个西尔维娅长老，看泰拉的眼神……不一般。”
艾伦强迫自己收回目光，压下心中的纷乱。“走吧。我们必须尽快找到出路，联系上王都。每耽搁一刻，她们就多一分潜在的危险，外面的局势也可能更加恶化。”他深吸一口林间冰冷潮湿的空气，灵魂的剧痛如同跗骨之蛆，但意志却如同淬火的钢铁，愈发坚硬。
他辨认了一下方向——那是西尔维娅长老隐晦提及的、可能通往森林外围“相对安全”区域的路径。队伍沉默地启程，伤员互相搀扶，仅存的战力分布在前后，警惕着这片死寂森林中可能潜藏的任何危险。
……
圣所之内，时间仿佛流淌得格外缓慢。
莱拉靠在生命之泉旁，圣光在体内缓慢而坚定地流转，修复着受损的经络，驱散着混沌残留的最后一丝寒意。她的目光，却始终没有离开过不远处那个躺在苔藓毯上、被柔和自然光晕笼罩的身影。
泰拉依旧昏迷着，但她的状态与之前已截然不同。原本紊乱的气息逐渐趋于一种奇特的平衡，滚烫的体温缓缓下降，皮肤下那不正常的金红与紫黑纹路如同退潮般隐去，取而代之的是一种温润内敛的玉色光泽。她额间的王字图腾不再刺目闪耀，而是如同呼吸般明灭，与周围森林的韵律隐隐契合。
西尔维娅长老大部分时间静坐在一株巨大的、散发着荧光的古树下，闭目冥想，仿佛与森林融为一体。只有偶尔，她会起身，走到泰拉身边，伸出手指，凌空勾勒几个玄奥的绿色符文，印入泰拉的眉心或心口。每一次符文落下，泰拉周身的自然光晕便会明亮一分，她紧蹙的眉头也会舒展些许。
莱拉安静地看着这一切。她能感觉到，泰拉体内正在发生某种深刻的蜕变。那不仅仅是力量的恢复，更像是一种……本质的升华。属于虎族的狂野霸烈，正与这片古老森林的沉静浩瀚缓慢交融。
几天后的一个深夜，圣所内唯有泉水的流淌声和远处不知名昆虫的微弱鸣叫。莱拉正以圣光进行着晚课，忽然心有所感，睁开眼，发现泰拉的身体微微动了一下。
她立刻起身，轻步走到泰拉身边。
泰拉的睫毛剧烈颤抖着，仿佛正陷入一场激烈的梦境。她的嘴唇无声地开合，似乎在呓语。莱拉俯下身，隐约捕捉到几个破碎的音节：“……先祖……森林……痛……”
就在这时，泰拉猛地睁开了眼睛！
那双金色的瞳孔不再是之前的锐利或涣散，而是如同深不见底的潭水，倒映着圣所内微弱的光源，流淌着一种难以言喻的、混合了沧桑、明悟与深沉悲伤的情绪。她直直地望着由藤蔓和发光水晶构成的穹顶，仿佛能穿透它们，看到森林之外，看到更遥远的过去。
“你醒了？”莱拉轻声问道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
泰拉缓缓转过头，目光聚焦在莱拉脸上。那眼神复杂难明，有刚刚苏醒的茫然，有看到莱拉安然无恙的如释重负，还有一种……莱拉从未在她眼中看到过的、仿佛承载了万千重量的沉静。
“我……看到了很多……”泰拉的声音沙哑而缓慢，带着梦境残留的余韵，“先祖的荣耀，皇庭的陨落，森林的哭泣……还有……那场灾难的碎片。”她抬起手，看着自己掌心，那里似乎有细微的翠绿光丝一闪而逝，“这片森林……它在痛苦，也在愤怒。它记得一切。”
莱拉在她身边坐下，圣光自然而然地散发出来，带着安抚的意味。“西尔维娅长老说，你在与体内的力量抗争，也在聆听森林的低语。”
泰拉点了点头，目光再次投向穹顶，仿佛在与无形的存在交流。“它告诉我……混沌从未真正离开。它只是潜伏着，等待着。而我的血脉……是钥匙，也是……目标。”她顿了顿，转过头，认真地看向莱拉，“莱拉，谢谢你。”
莱拉微微一怔。
“谢谢你……没有放弃我。”泰拉的声音很轻，却带着千钧之力，“也谢谢你……让我有机会救你。”她的目光清澈，坦荡地承认了那份在试炼回廊中心镜映照出的、连自己都曾迷茫的情感，“那时候……我只是不想失去任何重要的人。”
莱拉的心被重重撞了一下。她看着泰拉那双褪去桀骜、沉淀下真挚与复杂的金瞳，看着她苍白却坚毅的面容，心中那点因艾伦而起的微妙涩意，在这一刻，奇异地消散了大半。她伸出手，轻轻覆盖在泰拉放在苔藓上的手背上。
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