“还有‘宫中来’四个字,更是耐人寻味。”时若抬眼,周身透着一股洞察一切的敏锐,“周文轩藏诗中写过‘鸩羽藏金阙’,‘金阙’便是宫廷,如今宋砚的遗言再次印证,‘蓝梦’的源头深植于宫廷之中。再加上此前在芙蓉巷发现的那柄三年前报损的宫制匕首,所有线索都指向同一个方向——这场阴谋早已渗透进皇宫深处,牵扯的势力远比我们想象的庞大。”
散落的线索终于被串联成线,一幅令人心惊的图景缓缓展开:睿亲王世子萧景琰用宫廷流出的“蓝梦”控人敛财;周文轩因察觉秘密被灭口,移尸芙蓉巷伪造假象;宋砚无意间知情被胁迫,最终也难逃厄运;而这一切背后,更牵扯着深层宫廷势力与动摇国本的兵权图谋!
“我们必须立刻去西山窑洞,拓下那个兵符印痕!”时若当机立断,“只有拿到完整拓印,才能确认兵符归属,找到直指幕后黑手的铁证,揭开阴谋真相。”
“此刻去?”萧逐渊蹙眉,语气中满是担忧,“京兆府昨日突袭鬼市,宋砚今日便暴毙,幕后之人定然已然警觉,西山窑洞恐怕早已布下埋伏,等着我们自投罗网。”
“正因他们警觉,我们才要趁其不备!”时若语气决绝,“他们想不到我们刚遇变故便敢重返西山,这正是机会。且兵符拓印事关重大,我必须亲自去,确保不遗漏任何细微纹路。”
萧逐渊看着她眼中的坚定,沉吟片刻后点头:“好,我调一队精锐亲卫乔装猎户随行护卫。但你需答应我,一切听我安排,若有异动,立刻撤离,切勿恋战。”
“好。”两人当即分头安排,半个时辰后,便带着数名扮作猎户的萧府亲卫,悄悄出城,直奔西山而去。
冬日的西山,草木凋零,寒风卷着枯草碎屑呼啸而过,刮在脸上如同刀割。废弃的窑洞矗立在山坳之中,黑洞洞的洞口如同巨兽獠牙,透着刺骨寒意,比前日来时多了几分隐秘杀机。
亲卫们迅速散开,隐蔽在四周,警惕地把守要道,严防杀手突袭。时若与萧逐渊并肩踏入窑洞,火把照亮了洞内昏暗,也照亮了地上残留的血迹与那个模糊的圆形印痕——历经几日风吹雨淋,印痕虽显模糊,却仍能看出圆形轮廓与隐约纹路。
时若蹲下身,指尖小心翼翼地清理着印痕中的浮土与枯草,动作轻柔,生怕破坏细微线索:“这里的纹路很特殊,并非寻常兵符样式,像是专属符信纹样。”
片刻后,她取出宣纸、墨汁与拓包,将宣纸轻轻覆盖在印痕上抚平,蘸取墨汁均匀拍打。窑洞内寂静无声,只有拓包拍打声与压抑的呼吸声,火把光芒跳跃,三人影子映在窑壁上,忽明忽暗,格外诡异。
渐渐地,宣纸上显现出清晰的圆形图案:中心并非预想中的猛兽纹样,而是一只踏云而行、回首睥睨的飞熊!飞熊形态古拙威严,熊掌下按着隐约云纹符文,透着皇权专属的威严,绝非寻常人所能拥有。
“飞熊兵符!”萧逐渊倒吸一口凉气,满脸震惊,“这是直属陛下、负责宫禁与京畿防务的飞熊卫调兵符信!兵符分两半由陛下与统领执掌,怎会出现在这里?”
时若只觉寒气彻骨,指尖因用力而泛白,紧紧攥着拓印宣纸。她小心取下宣纸吹干墨迹,心中清楚,这份拓印是足以掀起滔天巨浪的铁证,也可能成为催命符——幕后之人得知后,必定会不惜一切灭口。
“此地不可久留!立刻回城,妥善保管拓印!”萧逐渊当机立断,拉起时若便要走。
然而,就在他们转身的刹那——
“嗖!嗖!嗖!”数支淬毒弩箭带着凄厉破空声射入院中,箭头泛着幽蓝寒光,目标直指两人,显然早有预谋!
“小心!”萧逐渊迅速将时若拽到身后,长剑出鞘舞成光幕,“铛、铛、铛”格开大部分弩箭,却仍有一支擦过臂膀,带起血花,温热鲜血瞬间浸透衣料。
“有埋伏!保护司直和将军!”亲卫首领怒吼一声,率领部下结阵迎敌,与杀手展开厮杀。
窑洞外,数十名黑衣蒙面杀手早已围拢,他们身着劲装,腰间绣着飞熊卫专属暗纹,手持弩箭利刃,眼神冰冷嗜血,将出口团团围住,出手招招致命。
杀戮瞬间降临,弩箭如蝗,刀光似雪,荒寂山坳沦为血腥战场。兵刃交击声、利刃入肉声、惨嚎声不绝于耳,鲜血染红了土地,与枯草交织,空气中弥漫着浓重血腥味,令人作呕。
萧逐渊的亲卫皆是百战精锐,以一当十,结阵攻防有序,一时挡住杀手攻势,为时若二人争取突围时间。但杀手人数众多、配合默契,渐渐占据上风,亲卫们伤亡渐增。
时若被萧逐渊紧紧护在身后,手握匕首,心跳如擂鼓,却强迫自己冷静观察战场:这些杀手招式沉稳凌厉,带着军中章法,分明是训练有素的军中死士,或许是被收买的飞熊卫叛兵!
“他们目标是我和拓印!”时若急促低语,“不能恋战,尽快冲出去,把拓印带回京城!”
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