他们假借勘察地形，靠近了窑厂外围。废弃的窑洞如同怪兽张开的巨口，黑黝黝的。虽然不敢深入，但在外围的残垣断壁间，他们发现了更多新鲜的活动痕迹：不止一处篝火灰烬，丢弃的干粮包装，甚至在一个隐蔽的角落里，找到了几个空了的酒囊和几枚绝非山野村夫会用的黄铜弹子。更令人心惊的是，在一处窑洞入口附近松软的地面上，他们拓下了一个清晰的脚印，尺码很大，与安仁坊孙宦官院墙外发现的半个鞋印极为相似！
“而且，”李文远补充道，语气带着寒意，“我们在附近高处观察时，隐约看到最里面的那座大窑洞，洞口似乎被人用枯枝和破席刻意遮掩过，不像是自然堆积。里面……可能藏着东西，或者人。”
时若听着，指尖冰凉。红砖窑果然被利用了，成了一个秘密的据点。那些黄铜弹子，绝非寻常山匪所有。那个大窑洞里，藏着什么？是那批可能存在的“旧账”？还是其他更危险的东西？那个魁梧的外地客，是否就藏身其中？他与甜水巷的钱宦官，又是什么关系？
“甜水巷那边呢？”她问。
“按您的吩咐，一直有人远远盯着。钱宦官的香烛铺这几日生意清淡，他本人很少出门，但昨日傍晚，有个货郎打扮的人去过后门，停留时间很短，递了个小包袱进去。咱们的人没敢跟太近，看不清具体。”
时若感到一张无形的网正在收紧，而自己正站在网的边缘。红砖窑是巢穴，甜水巷是联络点，孙宦官是已被清除的知情人。对手组织严密，行事谨慎，且心狠手辣。
直接调兵围剿红砖窑？证据不足，且容易打草惊蛇，万一里面只是些普通的非法勾当，或者对方提前转移，便会徒劳无功，更会暴露检视司已盯上那里。继续暗中监视？对方显然也很警惕，时间拖得越久，变数越大，且李文远等人靠近探查可能已经引起了注意。
必须想办法，既要确认窑洞内的虚实，又不能大动干戈。
她想起顾青舟。此人神出鬼没，身手高绝，或许……但随即否定了这个想法。顾青舟身份莫测，立场模糊，过于依赖外力，非长久之计。
正思索间，门外书吏来报，道是内务府新上任的采办管事太监，奉命前来检视司，协商日后宫中部分需复核物品的移送章程。
内务府？时若心中一动。新上任的管事……或许是个机会。她整理衣冠，来到前厅相见。
来的是个三十余岁面白微胖的太监，姓刘，态度恭敬，言语周到，与之前冯保、张胜之流的气质截然不同，显然是皇帝清洗后提拔上来的“新人”。双方就公务程式商讨片刻后，时若状似无意地提起：
“对了，刘公公，近日检视司复核一桩旧案，涉及一些宫中年久器物存放的查验，听说城东有处废弃的皇家砖窑，不知内务府可还有那里的舆图或旧档？想借来参考一下地形规制。”
刘太监闻言，想了想道：“皇家砖窑？您说的可是红砖窑？那地方废弃快二十年了，早不归内务府管了，舆图旧档恐怕也难寻。不过……”他顿了顿，“若是大人急需了解那处地形，奴婢倒记得，早年内务府曾将那一带的山地，短期租赁给将作监下属的采石场用过，或许将作监还留存些当年的勘测简图。”
将作监！时若心中豁然开朗。是了，王掌案！那个曾受张胜贿赂、替内务府在库房设置暗格的将作监右校署掌案！他虽然也因牵扯前案被处置了，但将作监内部，或许还有线索，甚至……可能还有未被发现的他同伙或知情者！红砖窑曾短期租赁给将作监的采石场，这绝非巧合！将作监的人，对那里地形熟悉，利用起来也方便！
“多谢刘公提醒。”时若不动声色地致谢，心中已有了新的计划。
送走刘太监，她立刻回到值房，铺开纸笔。
红砖窑，将作监，淑兰殿旧账，神秘的外地客，死去的孙宦官，深居简出的钱宦官……这些散落的点，似乎可以通过“将作监”这个关键环节串联起来。对手不仅利用内务府的渠道，更可能通过将作监这类掌管工程建造的衙门，获得隐秘的场地、物资甚至人员协助。
她需要查清，当年将作监租赁红砖窑一带山地的具体经手人是谁？现在是否仍在将作监？与王掌案关系如何？更重要的是，近期是否有将作监的人员，以公务或其他名义，接近过红砖窑区域？
检视司的手，或许可以借着复核相关工程旧案的名义，伸向将作监。
窗外，暮色再次降临，雪已停歇，时若吹熄了案头的灯，让自己沉浸在黑暗与寂静中，脑子仍旧在高速运转着。
喜欢首席法医与她的宿敌世子请大家收藏：(m.20xs.org)首席法医与她的宿敌世子20小说网更新速度全网最快。