漕运的烽烟暂息，但其善后与更深层次的安抚工作，如同修复被撕裂的织锦，需要极为细致的功夫。而宫廷与外交的暗涌，则在更隐秘的层面激烈交锋。陆昭卦象所示的三重危机，正以不同的形式，考验着这个新生帝国的韧性与智慧。
汴州局势稳定后，朝廷的后续措施迅速跟上。刑部与御史台的联合查案组入驻，对青龙帮及其关联势力进行彻底清算，凡有命案、破坏官产者，皆依律严惩，首恶青龙帮主被定为枭首之罪，押赴刑场当日，观者如堵，极大地震慑了运河沿线的宵小。
然而，风阁深知，仅靠杀戮无法根除矛盾。在郑远的主持下，户部与工部联合出台了《漕运转业安置疏》。由朝廷拨出专款，在运河沿线设立“漕工善后营”，招募因新政而失业的船工、力夫，参与漕渠清淤、堤坝加固、官仓建设等工程，并给予优于寻常劳役的工钱。同时，鼓励地方官府引导部分漕工转向内河短途运输、码头搬运、乃至学习耕作技艺，分给无主荒地，给予种子农具，助其安身立命。
此策虽不能立竿见影，且推行中仍有诸多困难，但至少表明了朝廷并非一味强压，而是试图在改革中顾及底层生计，这在一定程度上缓和了紧张的对立情绪。韩漳因功被擢升为户部尚书，继续主持新政深化事宜。
就在朝廷忙于漕运善后之时，沈青桐与陆昭则将目光投向了那神秘的“牵机引”香料。根据鲁三七模糊的记忆和玄枢阁对前朝宫廷香料档案的艰难排查，终于锁定了几种可能用于配制“牵机引”的稀有香药。其中一味名为“梦蝶魂”的香药，据记载产于岭南瘴疠之地，极难采摘，且在前朝宫中用量极少，主要用于某些隐秘的祭祀或……某些妃嫔争宠的秘药。
档案显示，当年郁贵妃宫中所用“梦蝶魂”，并非通过正常的尚寝局渠道领取，而是由一位与郁贵妃娘家关系密切的胡商，每年固定送入宫中少许。这名胡商，名唤“安跛罗”，常年在岭南与长安之间往来，经营珍稀药材和海外奇物。
“安跛罗……”陆昭指尖在名册上轻轻一点，“此人若还活着，或其后人仍在经营，或许能找到线索。此类交易，多不登大雅之堂，寻常市井难觅其踪，唯有……鬼市。”
长安鬼市，并非整个鬼魂聚集之地，而是存在于夜幕笼罩下、特定坊曲之间的一处隐秘黑市。这里交易着来路不明的古玩、盗掘的冥器、违禁的兵刃、乃至各种稀奇古怪、难辨真假的“宝物”和情报。三教九流，鱼龙混杂，是阳光照不到的阴影角落。
是夜，月黑风高。沈青桐换上一身便于行动的深色劲装，以黑纱覆面，与同样做了伪装的陆昭，悄然潜入位于长安城西市附近一处废弃里坊形成的鬼市。此地灯火幽暗，人影幢幢，交易皆以手势、隐语进行，气氛诡秘。
凭借玄枢阁对地下世界的了解，他们很快找到了专门交易稀有药材的区域。经过一番旁敲侧击和少量的金银开路，从一个售卖“虎骨龙涎”的老贩子口中得知，确有一个绰号“安瘸子”的老胡商，偶尔会来鬼市出手一些岭南奇药，但其人行踪不定，且近年已极少露面，据说其子承父业，但更为神秘。
正当线索似乎又要中断时，沈青桐敏锐地嗅到空气中飘过一丝极其淡雅、却带着一丝令人心神微荡的异香，正是那“梦蝶魂”与其他几种香料混合后的独特气息！她循着香气来源，目光锁定在一个蹲在角落、面前只铺着一块破布，上面随意摆着几块不起眼矿石的邋遢汉子身上。
那汉子看似昏昏欲睡，但沈青桐却察觉到其呼吸绵长，眼神偶尔开阖间精光一闪，绝非寻常贩夫走卒。她不动声色，假意观看矿石，以内力传音入密，直接问道：“阁下可有‘梦蝶魂’？或知其来源？”
那汉子身体几不可察地一震，抬眼看了一下沈青桐，又瞥了一眼她身后气度不凡的陆昭，眼中闪过一丝惊疑。他沉默片刻，同样以传音入密回道：“此物乃大内禁品，二位是何来历？寻它作甚？”
陆昭上前一步，袖中玄枢阁令牌微露一角，气息稍稍释放。那汉子感受到那股渊深似海的气息与令牌代表的势力，脸色骤变，低声道：“原来是玄枢阁的大人……小的安嗣业，乃安跛罗之孙。‘梦蝶魂’……家中确有余存，但此物不祥，祖训不得再售予宫中之人。至于来源……岭南云雾山深处，有一处‘忘忧谷’，谷中有异种‘迷蝶花’，取其花蕊，辅以特殊秘法，方可制成‘梦蝶魂’。然那山谷终年瘴气弥漫，更有……更有些邪门的幻象，进去的人，十有八九出不来。”
他顿了顿，补充道：“而且……近些年，似乎另有势力也在搜寻此物，甚至曾有人出高价向我购买配方和路径，被我拒绝了。”他并未明说那势力是谁，但眼神中带着深深的忌惮。
拿到了关键信息和安嗣业的联络方式后，陆昭与沈青桐悄然离开鬼市。线索指向了岭南瘴疠之地的“忘忧谷”，而另有势力搜寻“梦蝶魂”的消息，更让此事蒙上了一层迷雾。
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