徐毅吓得“扑通”一声跪倒在地,“回武国公,下官并不认识汉阳山匪。”
燕峰眼见今日这架势,亦跪倒在地,低声回话,“下官亦不认汉阳山匪!”
萧政轻摇折扇,呵呵一笑,“两位莫要惊慌!本官就是开个玩笑,都坐,不必多礼!”
燕峰轻拍胸脯缓慢地站起身,搀扶起徐毅坐在右侧的木椅上,低声讲,“上茶!”
此时两名衙役开始为后衙正堂几人上茶,萧政端起茶杯品了一口,又放下茶杯,干咳一声,“刘校尉,请唐州右果毅都尉穆宽进来!”
此时刘明高声喊,“唐州右果毅都尉穆宽到!”拉着穆宽大步进府后衙正堂。
“在下拜见武国公!”
“唐州右果毅都尉穆宽拜见唐州牧!”穆宽身穿明光铠甲躬身行礼,“唐州三千府兵已进驻朔方城,随时听候萧都尉调遣!”
萧政缓慢地站起身,搀扶起穆宽,点着头,“穆都尉,小侄不才,此次汉阳山剿匪还要仰仗穆都尉多出力!当年祖父带兵镇守夏州,可曾有过山匪,这夏州竟变成这般模样。今日先休整半日,明日出兵汉阳山剿匪。”
穆宽瞧着萧政的模样,双眼含泪,“贤侄,莫要说这话。当年萧都督镇守夏州,素有贤名,明威将军萧碧海亦和我有兄弟之谊,此次来夏州,我们一起剿匪。我先回军营传令,命令卯时出发!”轻拍他的肩膀,“今夜我会去萧宅喝酒!”慢步转身离开。
萧政禁不住叹息一声,瞪着徐毅和燕峰,“本国公兼任轻车都尉,你们两位要全力配合严寒大人查清夏州税银失窃案,一日查不清案子,本国公便不离开夏州。”迈着大步转身离开后衙正堂。
正堂中只有徐毅和燕峰两人,徐毅叹息三声,瞧着燕峰,生气地讲道,“燕大人,怎么办?一旦汉阳山匪徒被清剿,我们的秘密便要暴露,武国公下令要彻查这个案子。那可是陛下亲封的武国公,云阳长公主之嫡长孙,当年萧驸马在夏州任都督声望颇高。本官好生后悔,现在好了,案发了,怎么善后?”
“下官也不知!”燕峰摇着头,“陛下不死心,非要追查两万税金的下落,只能灭口。”
“灭口!”徐毅一时没有主意,陷入沉思,“明日令四位县令来朔方城一起商议此事。就这么办!”
燕峰无奈地点头,“下官去传令!”
“等等!”徐毅即刻叫住燕峰,“暗中去传令!此次武国公出行带有十余名护卫,城中还有三千府兵守城巡街,现下夏州所有兵马已尽在武国公手中,行事要小心。”
燕峰默默点头,迈着大步离开后衙正堂。
徐毅还算是一个有计谋的刺史,知道暗中行事。只不过萧政早已算到这一步,夏州的梅花影卫早已在暗处监控夏州府衙,其一举一动早已尽在掌控。
萧政离开夏州府衙那一刻,朔方城早已被他全权掌控。萧政迈着大步走出夏州府衙,宋妍和陈缇跟在后面,十余名护卫紧紧跟着。
萧政抬头望着夏州府衙的匾额,笑着摇头,“夏州的天该变一变了!”
宋妍凑上前来,低声发问,“武国公,我们现在去何处?”
萧政突然想起严寒,呵呵一笑,轻摇折扇,大声说道,“去城中驿站堵严寒大人!”
这一声令下,萧政一行人骑马即刻赶往城中正明街,正明街上有一处最大的驿站,此次户部度支司郎中严寒便住在驿站中。
萧政带着一行护卫抵达正明街驿站,刘明带着一队护卫在驿站庭院中分立两边,萧政和宋妍坐在驿站的凉亭中喝茶。夏州驿站驿丞林墨瞧见萧政身穿紫袍出现在驿站,用手擦着额头的冷汗,扭头瞧着身后的一名属吏,低声问道,“你去问一问武国公,今日来驿站有何事?”
这名属吏摇着头,回了一句话,“林大人,武国公进驿站大门说过要等严寒大人。”
“去送两盘糕点!”林墨生气地摆手,“驿站先有户部郎中严寒大人,后有武国公亲自来访,这叫什么事?那可是从一品的武国公,撵不走,再看看。”
这名属吏笑着点头,“在下即刻去办!”
林墨站在驿站前院二楼的阁楼上望着庭院中的萧政,一直在摇头,暗自咒骂:
“武国公,萧大人,你来一趟夏州,驿站要遭殃。听闻当年萧大都督大闹驿站,今日武国公又要来做什么。”
萧政坐在凉亭的石桌前,端起一杯热茶饮了两口,瞥见坐在一旁的宋妍,“本官早已打探清楚,严寒大人每日卯时出门,申时四刻回驿站,再有一刻钟严大人便会回驿站。阿妍,这个案子甚为诡异,若幕后之人一直按兵不动,便很难查到幕后之人。”
宋妍摇着头,端起一杯茶小口喝,“少主,今日大闹夏州府衙,便是一招妙棋,明日穆都尉带兵去汉阳山剿匪,夏州府衙定会有动静,严大人正在暗查税银失窃已有三日,定有收获。夏州百姓对刺史和长史多有抱怨,定和夏州各县征收的高赋税有关。对付这些文官,最好的办法是抓住他们的弱点。”
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