刑部尚书济明安又一次恭敬地施礼,“殿下,请接受下官三拜!王爷在沙场上斩将夺旗,威震蛮夷,查案之时公平公正,深受百姓爱戴,乃是下官学习之楷模。”
“济大人,下次拜访秦公之时,本王自会向秦公多说溢美之词。”萧政拉过来一把木椅坐下来,顺手将济明安拉到一起详聊如何配合审案,手中拿着一沓文书,文书上全是经常出入望海楼的行商,一共是八十五人,“韩烬这个人,很快便能招供。”
济明安频频点头,好心提醒,“舞阳侯可参与审案,但审结文书上不要提舞阳侯的名字,以免授人以柄。舞阳侯少年得志,伴读雍王,日后定是前途无量,不必争这一时之功。”
萧政点着头,“刑部捕头安河不错,有他在旁监督,本王和刑部自然会很放心。”
济明安无奈地答应,刑部那么多官吏,武平王只选了一个小小的捕头,一个没有品阶的属吏。
萧政送走济明安,迈着大步进入刑部大牢,晋衡和捕头安河早已在监牢中审讯韩烬,待萧政进入关押韩烬的牢房,晋衡一步步走过来,“王爷,下官已把张武和朱挺招供的文书拿给韩烬看,韩烬依然不开口,请王爷示下。”
萧政轻吹一口气,神色凝重,用凌厉的目的瞪着站在面前的韩烬,从衣袖中掏出一封书信,大声质问:“韩烬,本王已查到你为何不开口的原因,你先听一听啊,看本王说得对不对?”
“十二年前你父母死于蔡州棠溪山匪之手,当时你只有十五岁,你父亲就是韩开山给你取名韩靖,是棠溪镇有名的兵器铸造工匠,曾多次为朝廷重臣打造宝剑、大刀等兵器,赚了不少银钱,尤其是成国公请你铸造一把青釭宝剑,出价三千金。当时你们家大赚一笔,正是这些财才招来附近山匪的劫掠,山匪杀了你父母双亲,故意囚禁你。后来老顺阳王周泰回均州郧乡县,途经蔡州棠溪镇,听闻山匪之事,便调用三百侍卫剿灭那帮山匪,当时你家已被山匪用一把火烧掉,你只能跟着老顺阳王回均州郧乡县。你为报老顺阳王的恩情开始为顺阳王打造兵器,后来老顺阳王病逝,其长子周欣承袭顺阳王爵位,又过了四年,顺阳王把你推荐到卫尉寺任武库署令。而你还是顺阳王周欣的人,亦是他安插在卫尉寺的眼睛。至于你故意针对程义泽,而是你把所有的怨气全撒在成国公身上,正是那三千金才导致你父母双亲惨死。本王说得可有错?”将手中的书信交给晋衡,“晋御史,你也看一看,这是舞阳侯暗查的结果。”
晋衡接过书信看了两遍,书信上所言正是刚才萧政所讲,忍不住点头。
韩烬双眼湿润,轻摇着头,用哭腔回道,“萧王爷说得没错,老顺阳王和顺阳王对本官有恩,本官自然要感恩,张武和朱挺的口供,本官已看过,这是我干的。故意针对程义泽,也是本官令张武和朱挺所为。若没有那笔银钱,我父母双亲亦不会惨死。山匪可恶,该死;成国公更可恶,为何要馈赠那么多银钱?”
瞧见韩烬心中有所松动,萧政继续说道,“本王还知道,你的妻子和一双儿女在均州郧乡县顺阳王府,不是看护,是羁押。顺阳王对你不信任,把你的妻子儿女捏在手中,威逼你为他们服务。现在本王告诉你一个消息,你的妻子儿女已妥善安置在均州城,不日将进京,只要你肯招供,本王会善待你的妻子儿女。你是官府之人,在卫尉寺平日干得还不错,刑部量刑时会酌情考虑,只要你不死,总能出来与妻儿团聚。”从衣袖中掏出另一封书信,“这是你的妻子谭氏给你的书信,本王的二弟,舞阳侯萧越亲自带着均州的衙役将你的妻儿救出顺阳王府,你一定认得谭氏的字迹。”
韩烬接过书信,用颤巍巍的手撕掉书信封口,从中掏出一封信,瞧着熟悉的字迹,这是其妻谭氏的书信,眼泪止不住地流,“这是我家娘子的书信!这是我家娘子的书信!他们平安就好!平安就好!自打入狱那一刻,我就做好自杀的准备,只是还念着家中妻儿。这条路已经走了,我也很难回头。招供是死,不招供亦是死。顺阳王自然不会放过我这个小人物,现在他们安全就好,小人再无遗憾。”
萧政双眼湿润,不知如何劝慰。
晋衡冷哼一声,“韩大人,你的品阶比本官还高,监察御史权大品阶低。你再看看武平王殿下,五岁离京前往颍州,九岁父母双亲皆惨遭暗渊阁余孽毒手,积蓄十年学会查案,亲手查清当年颍州大案,亲手为高阳郡王报仇雪恨。这才是你该学习的榜样。现下武平王已把你的妻儿救出,只要你愿意招供,把望海楼和卫尉寺勾结之事说清楚,你就能免除死罪。北苑武库军械案这么大一个案子,顺阳王能善终吗?把你知道的事全部说出来,王爷,御史台,刑部自然会替你求情。”
“萧王爷,刑部大牢有人传信给下官,以下官在均州郧乡县的妻儿相逼,下官害怕,故而强忍着酷刑不敢讲。”韩烬扫视着牢房门前的那名狱卒,手指靠近牢房的两名狱卒,“就是他们两个!时刻盯着小人!”
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