腊月十八，雪停了，天却更冷了。
仁孝纸坊的院门外，赵福全踩着积雪“嘎吱嘎吱”地扫出一条小路。扫到巷口时，他看见两个穿棉袍的人站在对面的屋檐下，袖着手，像是在等什么人。见他看过来，那两人转过脸去，低声交谈起来。
赵福全心里一紧，低头继续扫雪，耳朵却竖着。那两人的声音断断续续飘过来：
“……就是这家……”
“……每月底……”
“……账本得查清楚……”
雪扫完了，那两人还没走。赵福全提着扫帚回院，闩上门，快步走进堂屋：“爹，巷口有人盯梢。”
赵守义正在整理抄纸用的竹帘，闻言手上一顿：“几个？”
“两个，生面孔。”
“什么样？”
“三十来岁，穿棉袍，戴毡帽，袖着手，像是……吃官饭的。”
赵守义沉默了一会儿，继续手里的活计：“该干啥干啥。他们盯他们的，咱过咱的。”
“可这心里不踏实……”
“不踏实也得踏实。”赵守义抬眼看他，“你记着，越是有人盯，越要做得像个正经生意人。今儿该去收废纸原料了，去吧，账本带上，该记的记清楚。”
赵福全揣上账本和钱袋，推着板车出了门。巷口那两人还在，见他出来，目光跟着他走了一段。赵福全低着头，不敢回看，只觉得背上像有针在扎。
他先去了城东的废品站。老板老孙是他熟人，见他来了，从柜台后抬出两捆旧报纸、一麻袋废书：“赵家小子，今儿就这些。战乱年月，读书人少了，废纸也少了。”
赵福全一边过秤，一边记账：“孙叔，最近……有没有什么生人来打听？”
老孙左右看看，压低声音：“前天来了两个，说是收旧书的，问我这儿的废纸都卖给谁。我按你爹交代的，说都卖给造纸坊了，哪家记不清。他们也没多问。”
付了钱，装好车，赵福全又去了城南两家。一圈收下来，板车上堆了半车废纸原料。回程时天色已近晌午，巷口那两人不见了。他刚松口气，却看见巷子深处，自家院门半开着。
心里“咯噔”一声，他推车快走几步。院里站着三个人——两个穿中山装的，正是早晨在巷口盯梢的那两个，还有一个穿警服的。赵守义站在堂屋门口，脸色平静。
“福全回来了。”赵守义招呼，“把车停好，进来给几位长官倒茶。”
赵福全停好车，走进堂屋。穿中山装的中年人正翻看着桌上的账本，见他进来，抬眼打量：“你是赵福全？”
“是。”
“认字？”
“认几个。”
“这账是你记的？”
赵福全看向账本，正是顾文渊给的那本格式册子，上面工工整整记着纸坊这个月的每一笔交易：某月某日，卖仿古笺十刀给文渊阁书店，某月某日，卖毛边纸二十刀给金陵大学刘教授……
“是我记的。”他说。
“记性不错。”中年人合上账本，“账目清楚，买卖合规。赵老板，你教子有方。”
赵守义拱手：“长官过奖。小本生意，不敢马虎。”
中年人站起身，在堂屋里踱了两步，目光在那些造纸工具上扫过：“赵老板，你这纸坊……有没有接过什么特别的订单？比如，要得急，量不大，但要求特殊的？”
赵守义想了想：“去年秋天，有位北平来的先生，要过一刀加厚的宣纸，说是拓碑用。前些日子，画画的林先生要过一种掺了金粉的纸，说是画佛像用。这都是正常买卖，账上都记着。”
“有没有不记在账上的？”
“没有。”赵守义摇头，“小本经营，每一笔进出都得记清楚，不然对不上账，要赔本的。”
中年人盯着他看了片刻，点点头：“好。账本我们带回去核实，过两日还你。打扰了。”
三人离开后，赵福全关上门，后背已湿透：“爹，他们……”
“查账的。”赵守义坐下，慢慢卷了支旱烟，“该来的总会来。你记的账没问题，他们查不出什么。”
“可他们把账本带走了……”
“带走就带走。”赵守义划着火柴，点上烟，“账上记的都是真买卖，不怕查。怕的是……他们查的，不是账。”
烟雾在堂屋里缭绕。赵福全不太明白父亲的话，但他知道，从今天起，这纸坊的日子，怕是要更难了。
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午后，夫子庙文渊阁书店。
顾文渊送走一位买书的老先生，转身进了柜台后的内室。他从书架底层抽出一本《康熙字典》，翻开封面，里面是挖空的，藏着一叠密写信件。
最上面一封是刚收到的，字迹娟秀，是苏婉清的笔迹。内容简短：“廿十午后，奇芳阁二楼雅三，周明远约谈保护会事宜。”
今天腊月十八，后天就是腊月二十。顾文渊将信纸在油灯上烧掉，灰烬撒入痰盂。他知道这次会面的重要性——“传统技艺保护会”的成立大会定在腊月廿五，只剩七天时间。周明远需要在会前和陈朔敲定所有细节。
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