苏婉清仔细看着那个模型。六边形彼此连接，但连接线都很细，而且有些是虚线。
“虚线代表什么？”
“间歇性连接。”陈朔解释道，“不是持续活跃的联络通道，而是按预设时间表或触发条件才启动。比如，只有每月的初一和十五，某个识字班的负责人才会去固定的死信箱查看是否有消息。平时这个通道是关闭的。”
“这样即使一个节点被抓，也供不出活跃的连接？”
“不止如此。”陈朔在几个六边形之间画上红色的“X”，“影佐如果强行审讯，得到的会是过时或误导性的信息。比如某个节点供出了上个月的联络点，但这个月联络点已经变更。或者供出的联络方式是真的，但那是用于传递伪装信息的通道，真实信息走另一条线。”
苏婉清渐渐明白了这个系统的精妙之处。它不是静态的防御工事，而是动态的、有生命的有机体，会主动变化来应对威胁。
“但这需要极高的纪律性。”她指出关键问题，“我们的大多数节点是普通民众——工人、手艺人、小贩。他们不是受过专业训练的人员。”
陈朔点了点头，这正是最大的挑战。
“所以蜂巢模型的核心不是技术，而是人心。”他说，“我让顾文渊、林墨他们在各个节点传播一套简单的道理：第一，不知道的事不问；第二，奇怪的事不传；第三，被抓的事不说全。”
“三不原则？”
“更准确地说，是自保之道。”陈朔在纸上写下这三个原则，“普通人不需要理解复杂的情报理论，只需要记住这三条基本准则。当面对审讯时，他们可以说真话，但只说一部分真话——自己参与的部分，不知道其他人在做什么。”
苏婉清想象着那个场景：影佐审问赵守义，赵守义老实交代自己确实向文渊阁书店供应纸张，也承认有些识字班会来买便宜毛边纸做的作业本。这些都是事实，但这些事实指向的是一个表面合规的商业网络，而不是底层的真正网络。
“那真实的信息传递呢？”她问。
“双重编码。”陈朔又画了一张图，“所有书面材料——识字班的作业本、书店的购书记录、纸坊的出货单——都包含两层信息。第一层是表面内容，经得起稽查。第二层是隐藏内容，需要特定的解读方法。”
他举了个例子：仁孝纸坊的出货单上，纸张规格和数量是真实业务数据，但送货时间的奇偶性、客户编号的特定排列组合，这些可以编码隐藏信息。而解读方法不是写在纸上的，是通过口传心授的民间谚语或童谣来记忆。
“比如‘腊月二十三，灶王爷上天’这句俗语。”陈朔说，“可以对应一套解读规则——腊月对应月份编码，二十三对应日期编码，灶王爷对应客户类型编码。不同地区的俗语不同，解读规则也不同，这样即使一个地方被破解，也不会危及全网。”
苏婉清看着陈朔在灯光下专注的侧脸，忽然想起很多年前在栖水镇的山洞里，他第一次向她解释无线电原理时的样子。那时的他眼神明亮，话语间充满了一种超越时代的自信。现在的他更多了几分沉稳和深不可测，但那种用思维构建全新战场的特质，从未改变。
“这套系统需要多长时间部署完成？”她问。
“已经开始部署了。”陈朔看了看怀表，“从腊月二十启动冬眠协议开始，顾文渊和林墨就在分头行动。林墨负责文化界和艺术圈，顾文渊负责基层网络。预计到除夕夜，核心节点的框架可以初步建立。”
“那非核心节点呢？”
陈朔沉默了片刻。
“优胜劣汰。”他最终说出这四个字，声音很轻，“网络就像真正的野草，有些会在严冬枯萎，有些会存活下来。我们要做的是确保那些最简单的行为准则和记忆方法能够传递下去。即使具体的节点被摧毁，这套方法还能在新的土壤里生根发芽。”
这种冷静近乎残酷的战略思维，让苏婉清感到一阵寒意。但她知道，陈朔是对的。在影佐这种级别的对手面前，任何温情脉脉的幻想都会导致全军覆没。
窗外传来汽车引擎的声音。
两人同时警觉起来。苏婉清迅速走到窗边，小心地拨开窗帘一角——颐和路上空无一人，只有路灯投下昏黄的光晕。声音来自更远的街口，渐渐远去。
“巡逻车。”她判断道。
陈朔也走到窗边，和她并肩站着。冬夜的寒风吹过光秃秃的梧桐树枝，发出呜呜的声响。金陵的冬天潮湿阴冷，这种冷能钻进骨头缝里。
“婉清。”他忽然开口。
“嗯？”
“如果……我是说如果，这次的压力测试比预想的更猛烈。”陈朔的声音在寂静中显得格外清晰，“如果我们中的某一个需要撤离金陵，另一个人要留下来继续主持工作，你……”
“我会留下来。”苏婉清打断他，没有一丝犹豫。
陈朔转过头看她。煤油灯的光从书房门口透出来，在她脸上投下半明半暗的轮廓。她的眼神坚定，就像很多年前在芦苇荡里，她说“我不会拖累你”时一样。
“你知道这意味着什么吗？”他问。
“知道。”苏婉清微微扬起下巴，“意味着我需要独立运作整个网络，做出你可能不赞同的决策，甚至在某些情况下，牺牲你精心设计的部分架构来保全核心。”
她说得如此平静，仿佛在讨论明天的天气。
陈朔忽然笑了——不是开心的笑，而是一种复杂的、混合着骄傲和苦涩的笑。
“你真是我最好的同志。”他说。
“我当然是。”苏婉清也笑了，这次是真的微笑，“我是你的同志，你的战友，你的……背靠背的抉择。”
最后这个词让陈朔的心轻轻震动了一下。背靠背的抉择——这是他们在离开申城前夜创造的暗语，意思是：在完全看不到前路的情况下，把后背交给对方，相信对方会做出正确的选择。
“好。”陈朔点点头，回到书桌前，“那我们来完善最后的预案。关于徐伯钧追思会，我有一个想法……”
夜更深了。煤油灯的火苗在玻璃罩内跳动，墙上两人的影子随之晃动，仿佛在演绎一场无声的皮影戏。
远处传来鸡鸣声，天快亮了。
腊月廿八的清晨，即将到来。
（本章完）
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