窑洞里的篝火噼啪作响，映着战士们紧绷的脸。远处的马蹄声忽远忽近，像敲在每个人心尖上的鼓点，李云龙攥着枪的手都冒出了汗，嘴里低声骂道：“他娘的，到底是哪路神仙？再近点老子就开枪试探了！”
“别急！”林烽按住他的胳膊，侧耳仔细听了片刻，突然眼睛一亮，“不对！这马蹄声没那么乱，不像是骑兵巡逻队——你听，只有三匹马，步伐还挺稳，倒像是送信的！”
话音刚落，去山坳口盯梢的战士就跑了回来，喘着粗气喊：“连长！不是白狗子！是咱们根据地派来的通信兵！还带了两匹马来！”
“根据地的人？”李云龙一愣，随即松了口气，拍着大腿笑了，“他娘的，吓老子一跳！快让他们进来！”
没多久，三个穿着灰布军装的通信兵就走进了窑洞，为首的人还背着个帆布包，看到李云龙就敬了个礼：“李连长！我们是根据地团部派来的，给你们送消息，还有点紧缺的工具！”
李云龙赶紧让他们坐下，赵小花递过热水。通信兵喝了口热水，打开帆布包，掏出一把钳子、几根铁棍，还有一张纸条：“这是团部部给的修械工具，说你们可能用得上；这纸条是首长的指示，让你们在煤窑稳住脚跟，要是遇到大股敌人，就往东边的山神庙撤，那里有咱们的暗哨。”
林烽拿起铁棍看了看，眼睛顿时亮了：“这铁棍来得太及时了！老周，你看能不能用它加工重机枪的固定栓？”
老周凑过来，接过铁棍掂量了掂量，又看了看角落里那挺民二四式重机枪，点头道：“没问题！这铁棍硬度够，俺再打磨打磨，正好能当固定栓用！之前就是固定栓断了，机枪架不稳，现在有了这玩意儿，保管能修好！”
“真的？”旁边的牛大力一下子跳了起来。他是队伍里的重机枪手，自从这挺重机枪坏了，他天天都围着机枪转，跟丢了魂似的。这会儿听说能修，他搓着手凑到机枪旁，眼睛都直了，“周师傅，您可得好好修！这机枪可是俺从白狗子手里抢来的，跟俺的命似的！”
老周被他逗笑了：“放心！俺修枪的手艺，你还不放心？不过得搭把手，把机枪抬到外面去，窑洞里太挤，不好干活。”
牛大力立刻喊上两个战士，小心翼翼地把重机枪抬到窑洞口的空地上。老周拿出打铁的炉子，生上火，把铁棍放进炉子里烧。火苗“呼呼”地舔着铁棍，没一会儿，铁棍就烧得通红。
老周戴上手套，用铁钳夹出通红的铁棍，放在铁砧上，抡起大锤“叮叮当当”地砸了起来。火星子溅得四处都是，战士们都围过来看，连通信兵都忘了赶路，凑在旁边看热闹。
“周师傅，您这手艺真不赖！”一个通信兵忍不住赞叹，“俺以前在修械所待过，就没见过您这么利索的！”
老周笑了笑，手里的锤子却没停：“干了二十年铁匠，这点活儿不算啥！就是这固定栓得精准，差一点都不行，不然机枪架不稳，打起来就跑偏了。”
林烽蹲在旁边，手里拿着张图纸，时不时提醒：“老周，再往左边砸一点，固定栓的长度大概需要十五厘米，别忘了留个卡槽，方便卡住机枪架。”
“知道了！”老周应了一声，调整了锤子的角度，又砸了几下。牛大力则蹲在旁边，眼睛一眨不眨地盯着铁棍，嘴里还念念有词：“慢点砸，别砸歪了……再磨磨就好了……”
战士们都被他那紧张的样子逗笑了。李云龙拍了拍他的肩膀：“大力，你至于吗？不就是挺机枪嘛，跟娶媳妇似的！”
“连长，您可别这么说！”牛大力急了，“这机枪可是好东西！上次打白狗子的运输队，就是它一扫一大片，救了俺们好几个兄弟！它要是坏了，俺心里难受！”
大家听了，都忍不住点头。这挺民二四式重机枪，确实是队伍里的宝贝，有它在，战士们心里就有底。
太阳升到头顶的时候，老周终于把固定栓打磨好了。他把固定栓往机枪架上一装，正好卡住，不大不小，严丝合缝。林烽又调整了机枪的准星，检查了枪管，然后对牛大力说：“来，试试！看看能不能用！”
牛大力立刻端起机枪，架在石头上，拉动枪栓，“咔嚓”一声，清脆利落。他又试了试转动机枪架，灵活得很，一点都不卡顿。
“成了！真成了！”牛大力兴奋得大喊，抱着机枪不肯撒手，还凑到枪管上闻了闻，“还是这味儿香！比俺家炕头还亲！”
战士们顿时哄堂大笑。孔捷笑着说：“大力，你别抱着机枪睡觉啊！小心它晚上跟你抢被子！”
“抢被子也愿意！”牛大力梗着脖子，小心翼翼地把机枪擦了擦，又用油布包好，抱在怀里，跟护着宝贝似的，“以后这机枪就归俺管，谁都不许碰！”
“你小子，还挺霸道！”李云龙笑骂一句，又看向通信兵，“你们赶路也累了，中午在这儿吃顿便饭，下午再回根据地。赵小花，赶紧煮红薯，再炒个野菜，让通信兵同志尝尝咱们的‘山珍海味’！”
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