“是该这样！”三爷很赞同，“读书人身子骨金贵。这样，我让村里妇女们缝几床新被褥，棉花咱们自己有，就是布糙了点……”
“布糙心意重！”苗向国用力握了握三爷的手，“我替专家们谢谢乡亲们！”
太阳升到头顶时，工地开饭了。炊事班在露天支起几口大锅，白菜炖粉条、杂粮窝头管够。工人们和乡亲们围坐在一起，边吃边聊。
一个年轻后生问：“苗队长，那铁鸟到底啥时候能造出来？咱们这么拼命干，就想早点看见它上天！”
苗向国啃着窝头，认真回答：“快了！听说发动机图纸快定了，飞机样子也画出来了，风洞马上就弄好。等咱们把这些房子盖起来，机器搬进去，专家们就能甩开膀子干了！”
“那可太好了！”后生眼睛发亮，“等铁鸟上天打鬼子，咱们也能挺直腰板说——那房子是咱们盖的，路是咱们修的！”
周围响起一片笑声和附和声。
下午的工程继续。到傍晚收工时，苗向国拿着进度表盘点：研发中心办公楼地基完成百分之八十，明天开始砌墙；总装车间钢架完成百分之六十；专家宿舍区十五间房，已经有八间墙体过半。照这个速度……
“苗队长！”一个年轻工程兵气喘吁吁跑过来，“宿舍区三号房地基挖到一半，碰到硬东西了！像是……像是老地基！”
苗向国心里一紧：“走，去看看。”
三号房选址在盆地北坡相对平坦处。挖到一米深时，铁锹碰到了整齐的青砖——不是现代的机制砖，是老式的手工青砖，排列规整，明显是人工建筑的基础。
老石匠闻讯赶来，蹲在坑边仔细看了一会儿，又用手摸了摸砖缝的灰浆：“这砖……少说得有上百年了。灰浆是糯米石灰浆，老法子。底下可能有老宅基。”
苗向国皱眉：“能继续挖吗？还是得换个地方？”
“我看看。”老石匠跳下坑，用钢钎探了探，“下面是实的，没有墓室那种空腔。可能是以前哪户人家的老房基，后来塌了埋了。要我说——”他抬起头，“就在这老地基上盖新房，更结实！就是得清理干净，把碎砖烂瓦清出去。”
“那就清！”苗向国当即决定，“今晚加个班，我调几个人过来，把这片清理出来。不能耽误明天砌墙。”
夜幕降临，工地点起了火把和汽灯。十几个工人跳进坑里，开始清理那些不知埋了多少年的老砖。苗向国也拿着铁锹下去帮忙。
挖到快半夜时，一个年轻工人突然“咦”了一声：“苗队长，这有东西！”
火把凑近，坑底露出一截锈迹斑斑的铁条，有小臂粗，一头还连着个奇怪的钩状物。不像是普通农具或家具。
老石匠接过火把仔细看，看了很久，突然倒吸一口凉气：“这……这是老式缆车的挂钩！我年轻时候听我爷爷说过，早年间这瓷窑村往外运瓷器，在山崖上架过缆车！这可能是当年的遗迹！”
苗向国心里一动。缆车……空中运输……
他抬头望向黑暗中的太行山。如果，只是如果，将来飞机造出来了，需要用某种方式从山谷里运出去，或者运进来大型部件……
“把东西收好，明天给林主任看看。”他轻声说，眼睛在火光中闪闪发亮，“继续挖，小心点，看看还有没有别的。”
夜深了，工地上的灯光在太行山的怀抱中，像一颗不肯睡去的眼睛。
而远处，瓦窑堡那些亮着灯的窗户里，专家们还在伏案工作。他们不知道，承载他们梦想的这片土地，正在以惊人的速度改变模样。
更不知道，某个埋藏百年的发现，或许会在未来某个时刻，带来意想不到的启发。
（本章完）
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