夜里两点，老周的坦克摸黑下了水。
太行-3的排气管上套着根铁管子，像大象鼻子一样竖在车尾，露出水面半米高。这是老李连夜焊上去的，丑是丑了点，但管用。老周在驾驶舱里戴着氧气面罩，不是防毒，是防止呛水。仪表盘上全是泥，他用袖子擦了擦，勉强能看清。
“老周，你潜过去了没有？老子在水里泡了半小时了！”孙志刚在车顶上喊。他趴在炮塔上，水没到腰，机枪还挂在脖子上，冻得直哆嗦。
老周说：“快了。前面就是对岸。”坦克在水底慢慢爬。履带碾过河床的淤泥，车身一晃一晃的。老周憋着气，盯着深度表。“三米二，三米三，三米一。好，上坡了。到岸了。”
太行-3从水里冒出来，像一头巨大的河马。排气管的铁管子歪了，还在冒黑烟。老周打开舱盖，一股腥臭味扑鼻而来。他深吸一口，嗓子都快辣冒烟了。“老孙，你还好不？”
孙志刚从车顶上爬下来，浑身湿透，嘴唇发紫。他哆嗦着说：“好你个头！老子的机枪都进水了，打不响了。你那破铁管子就不能焊长点？水都灌到老子脖子里了。”
老周说：“你脖子长，怪我了？”
美军的江防工事被炸得七零八落，但坑道里还藏着不少兵。他们听见坦克的轰鸣声从水里传来，慌了。机枪手端着枪往江面扫，看不清目标。火箭筒手扛着筒子蹲在坑道口，等着坦克上岸。
孙志刚带着步兵跟在坦克后面，浑身湿透，鞋里全是水。他端起56式冲锋枪，“哒哒哒”一个点射，撂倒了一个露头的机枪手。
“老周，你往前冲，我跟在后面。别冲太快，老子鞋里全是水，跑不快。”孙志刚喊。
老周说：“跑不快就脱了鞋跑。光脚不怕穿鞋的。”孙志刚骂了一句，脱了鞋，光着脚踩在碎石上，疼得龇牙咧嘴。
坦克冲上了江岸，履带碾过美军的战壕。老周瞄准一个碉堡，一炮轰掉了半边墙。太行-2从侧翼迂回，把美军的退路堵死了。美军的士兵从坑道里钻出来，有的举手投降，有的往后跑。志愿军的步兵端着冲锋枪，边冲边打，把溃兵撵得满山跑。
天亮之后，第一座城镇解放了。镇子不大，几百户人家，街上空荡荡的。老百姓躲在屋里不敢出来。孙志刚蹲在镇口，举着望远镜往里看。
“老周，镇子里没动静。美军跑了，老百姓不敢出来。”孙志刚说。老周从坦克里探出头：“老百姓不出来就不出来。咱们不扰民。让宣传队去喊话，告诉老百姓，志愿军来了，不用怕。”
宣传队的女兵拿着铁皮喇叭蹲在镇口喊：“老乡们，我们是中国人民志愿军，来帮你们打美帝的。你们出来吧，没事的。”
喊了半天，门开了。几个老人探出头，看见是志愿军，眼泪哗哗地流。拉着女兵的手说：“同志，你们可来了。美军走的时候抢了我们的粮食，烧了我们的房子，还打死了好几个人。”
孙志刚蹲在旁边听着，气得牙痒痒：“狗日的美帝，抢东西还杀人。追上去，别让他们跑了。”
第二座城镇，第三座城镇，一座接一座被解放。坦克在前面开道，步兵跟在后面。直升机在空中侦察，把美军的溃兵位置标出来。炮兵跟着坐标轰，把残敌一个不留。美军跑不动了，有的钻进山沟里，有的躲进树林里。志愿军的步兵追上去，搜山、清剿。
孙志刚蹲在一棵松树下面，举着望远镜往山沟里看。“老周，山沟里藏着几十个美军。他们没跑，在做饭。烟囱冒烟了。”
老周说：“打呗。炮兵轰一轮，步兵冲上去。”孙团长在电话那头听见了，说：“坐标给我，老子轰了他。”火箭炮一轮齐射，把山沟翻了个底朝天。美军的饭锅炸飞了，罐头洒了一地。活着的兵举手投降，从山沟里走出来，双手抱头，浑身发抖。
“缴枪不杀！缴枪不杀！”志愿军的战士端着枪喊。美军的兵听不懂，但看见枪口，就明白了。
傍晚，李云龙蹲在刚解放的镇子外面，看着炊事班在埋锅造饭。大锅炖着猪肉粉条，香味飘出去老远。孙志刚蹲在旁边，手里拿着个搪瓷缸子，等着开饭。
“老李，今天解放了几个镇子？”孙志刚问。李云龙掰着手指头数：“三个。上午一个，下午两个。明天还有四个。美军的防线崩了，跑得比兔子还快。”
孙志刚说：“他们跑，咱们追。追到汉江边，追到他们跑不动为止。”
老李蹲在机库里检查直升机。旋翼上有个弹孔，是从红眼睛的弹片擦过去的，没穿。他用螺丝刀捅了捅，没裂。
“老赵，这飞机还能飞不？”小陈蹲在旁边问。老赵说：“能。补一下就行。”老李从工具箱里拿出一块铝皮，剪成椭圆形，用铆钉枪铆在弹孔上，打了一圈密封胶，又刷了一层漆。
“好了。能飞了。”老李拍拍手。小陈爬进驾驶舱，启动发动机。旋翼慢慢转起来，红灯一闪一闪，干扰机也亮了。他推杆，直升机离地，朝南边飞去。美军的残兵还在山沟里藏着，等着被揪出来。
老周蹲在坦克旁边啃馒头。老孙走过来蹲在他旁边，递给他一碗猪肉粉条。
“老周，明天打哪？”孙志刚问。老周说：“汉江边上最后一个镇子。美军的残兵在那里集结，准备过江。咱们追上去，别让他们跑了。”
月光下，坦克排成一排，炮管对着南边。步兵在战壕里睡觉，枪抱在怀里。直升机停在临时起降场上，旋翼用帆布盖着。歼-5在跑道上加油，地勤忙得脚打后脑勺。赵卫国蹲在塔台里盯着雷达屏幕，屏幕上一片空白，美军的飞机不敢来了。
对面的镇子还亮着灯。美军的残兵在镇上烧杀抢掠，枪声一阵一阵的。孙志刚蹲在战壕里，听着远处的枪声，咬着牙。手里的56式冲锋枪保险已经打开了，手指搭在扳机上。明天天亮，就要冲进去。镇子里的美军，不知道还有多少人。老李的急救箱还空着，碘伏瓶盖子拧紧了。今晚没有伤员，明天不一定。
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