铲完雪，顾星晚又仔细检查了一遍牡丹的枝桠，确认没有被压断的地方，那个小小的芽苞也还好好的，她才松了口气。老张递过来一个热水袋，说：“捂捂手吧，看你冻的。”顾星晚接过热水袋，贴在脸上，暖意瞬间传遍全身。两人坐在花池边的青石板上，看着院子里的雪，一时竟没人说话。
“顾小姐，你知道吗，这院子以前的主人，也种过花。”老张忽然开口，声音里带着点怀念，“那时候我还是个学徒，跟着师傅来这里修房子。老主人是个爱花的人，院子里种满了月季和菊花，每到花开的时候，整个院子都香喷喷的。后来老主人走了，院子就荒了，那些花也渐渐枯死了。”他顿了顿，又说：“直到你来了，种下这株牡丹，这院子才算又有了生气。”
顾星晚静静地听着，心里泛起一阵涟漪。她以前只知道这院子是老宅子改建的，却不知道还有这样的故事。“原来这院子里，也有过这么多花啊。”她轻声说。“是啊，”老张点点头，“不过我觉得，还是你这株牡丹最好看。它不像月季那样娇弱，也不像菊花那样清冷，它有股子韧劲，像极了江南的人——看着温柔，骨子里却硬气。”
顾星晚笑了笑，没有说话。她知道老张说的是实话，江南的人，就像江南的水，看似柔软，却能在岁月的冲刷中，留下最深刻的痕迹。而这株牡丹，也在江南的水土里，慢慢染上了江南的性子——既有北方牡丹的雍容，又有江南花草的清雅，刚柔并济，自成一派。
夜深了，雪渐渐小了。顾星晚和老张起身准备离开，走到月亮门的时候，顾星晚忽然回头，看了眼花池里的牡丹。月光下，牡丹的枝桠清晰可见，那个小小的芽苞，像是一颗希望的种子，在寒冷的冬夜里，默默积蓄着力量。她忽然想起一句话：“冬天来了，春天还会远吗？”是啊，只要熬过这个冬天，等到春暖花开的时候，这株牡丹一定会绽放出最美的花朵。
从那以后，顾星晚来得更勤了。有时候是中午，趁着阳光正好，她会坐在花池边，给牡丹松松土，晒晒太阳；有时候是傍晚，她会带着一本书，坐在青石板上，一边看书，一边陪着牡丹。艺术中心的工作人员都笑她，说她快把这里当成自己家了。顾星晚只是笑笑，她知道，这里早已是她的家——是她在江南的根，是她梦想开始的地方。
转眼就到了腊月，江南的年味越来越浓了。艺术中心里挂起了红灯笼，玻璃展厅里也布置起了春节特展，到处都透着喜庆的气息。顾星晚忙着筹备展览，每天都忙得脚不沾地，可就算再忙，她也会抽出时间去看看牡丹。
这天下午，她刚忙完手里的活，就匆匆赶到院子里。刚走到花池边，她就愣住了——那个小小的芽苞，竟然长大了不少，鳞片已经完全张开，露出了里面嫩绿色的叶片，像一个害羞的小姑娘，怯生生地探出头来，打量着这个陌生的世界。顾星晚的心跳瞬间加快，她小心翼翼地伸出手，轻轻碰了碰叶片，那触感柔软而光滑，带着生命的温度。
“顾小姐，你快看，你的花要开了！”老张不知什么时候走了过来，手里还拿着一串刚买的糖葫芦。“是啊，”顾星晚的声音有些哽咽，“它终于要开了。”三年的等待，三年的呵护，终于在这个冬日里，有了回报。她忽然觉得，所有的辛苦都值了——就像那些在艺术中心里展出的作品，每一件都凝聚着创作者的心血，而这株牡丹，就是她最用心创作的作品。
老张把糖葫芦递给顾星晚，说：“尝尝吧，刚买的，甜得很。”顾星晚接过糖葫芦，咬了一口，甜甜的糖衣裹着酸溜溜的山楂，味道刚刚好。她看着牡丹，又看了看院子里的红灯笼，忽然觉得，这个冬天，格外温暖。
春节很快就到了，艺术中心里人声鼎沸，很多人都是冲着“双面江南”春节特展来的。可顾星晚却发现，有不少人在看完展览后，都会特意走到院子里，来看她种的牡丹。“这是什么花啊？冬天还能长叶子？”“这是牡丹吧？没想到江南的冬天也能种牡丹。”“这花真好看，虽然还没开，却透着股精气神。”听着人们的议论，顾星晚的心里暖暖的。她知道，这株牡丹，已经不仅仅是她一个人的骄傲，也是双面江南艺术中心的骄傲。
元宵节那天，江南下了一场小雨。雨后的空气格外清新，院子里的青砖地湿漉漉的，透着股淡淡的泥土气息。顾星晚来到院子里，惊喜地发现，牡丹的枝桠上，又冒出了几个小小的芽苞，而之前那个最大的芽苞，已经长出了小小的花苞——淡绿色的花苞裹在层层叠叠的萼片里，像一颗小小的翡翠，在阳光下泛着淡淡的光泽。
她蹲在花池边，静静地看着花苞，心里充满了期待。她知道，用不了多久，这株牡丹就会绽放出最美的花朵。而她，也会在这里，继续守护着这株牡丹，守护着双面江南艺术中心，守护着她在江南的梦想。
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