陈忠领命而去,李泌却眉头未展:“贺兰此计不成,定会再生毒计。殿下此去太原,需加派斥候,凡往来信使皆要仔细盘查。”
话音刚落,周俊拿着另一封密信进来:“殿下,江主簿从灵武发来急报,御史台查崔嵩案时,竟在他家中搜出‘建宁王授意贪墨’的假供词!”
李倓震怒:“又是贺兰的手笔!”
“好在江主簿提前察觉,已将假供词调换,还拿住了伪造供词的狱卒。” 周俊补充道,“只是贺兰动作如此之快,怕是在御史台也安插了人手。”
李泌沉吟道:“看来贺兰已视殿下图谋不轨,范阳之行需更加谨慎。李光弼在太原的旧部中,有一人名叫仆固怀恩,是回纥可汗的女婿,可托以重任。” 他提笔写下名单,“此人忠勇过人,且与贺兰无涉,可让他协助联络范阳旧部。”
次日清晨,李倓的队伍刚出晋州城,便见凤翔方向来了一队快马。为首的是房琯的幕僚,见到李倓立刻翻身下马,递上一封回信:“房大人感念殿下厚意,已向陛下上书,请赴睢阳督战!”
李倓展开信,房琯的字迹苍劲有力,字里行间满是感激:“…… 蒙殿下点醒,琯虽不才,愿以残躯守睢阳,以报陛下知遇之恩。若得生还,必当重谢殿下解围之德……”
“解围?” 周俊笑道,“房大人定是以为殿下帮他识破了贺兰的诡计,殊不知我们根本没提栽赃之事。”
“这样最好。” 李泌道,“他欠殿下一份人情,日后在朝堂上便是助力。只是贺兰那边,怕是已经察觉了。”
果然,此时的凤翔贺兰府中,信使正跪在地上瑟瑟发抖:“将军,信…… 信送到了房琯府,可建宁王那边似乎毫无动静。”
贺兰进明捏碎了手中的玉杯,碎片扎破掌心也浑然不觉。他本以为李倓年轻气盛,定会拿着栽赃信去肃宗面前告状,届时他再联合崔圆、李辅国等人落井下石,既能除掉房琯,又能扳倒李倓,没想到竟石沉大海。
“去查!” 贺兰进明的声音冰冷刺骨,“看看李倓在晋州驿馆做了什么,房琯又有何异动。”
亲信领命而去,留下贺兰进明在书房中踱步。他想起昨日御史台传来的消息,崔嵩家中的假供词被调换,狱卒也被拿住,显然李倓早已有所防备。“李倓…… 李泌……” 他咬紧牙关,一字一顿道:“看来不动真格的,是除不掉你们了。”
不多时,亲信回报:“将军,房琯今日一早上书,请求亲自前往睢阳督战,以应对安禄山叛军的威胁,陛下竟准了!同时,建宁王的队伍并未折返凤翔,而是继续向太原进发,以期在战略上牵制叛军。”
贺兰进明猛地站住,眼中闪过狠戾:“好个李泌,竟能想出这般化解之法!既然栽赃不成,便让他死在范阳!”
他走到书架后,扳动暗格,取出一封密信。史思明的亲信送来信件,承诺若贺兰能助其除掉安庆绪,便将范阳的盐铁之利分他一半。“原本想留着李倓牵制史思明,如今看来,只能让他和史思明一起去死了。”
贺兰进明提笔在纸上写下几行字,召来心腹:“速送范阳史思明帐下,就说建宁王携带密诏,欲诱降他麾下三将,事成后便取他性命。另外,通知我们在太原的人,待李倓与李光弼会合后,设法将他引入史思明的包围圈。”
心腹领命而去,贺兰进明望着窗外的凤翔行宫,露出阴恻恻的笑容。他仿佛已经看到李倓在范阳被史思明擒杀,房琯在睢阳战死,届时朔方兵权、河西盐池,便都归他所有了。
而此时的李倓,正率军行至太原城外。李光弼已率部在城外等候,见到李倓便上前见礼:“殿下,仆固怀恩将军已在营中待命,范阳旧部也有了消息。”
李倓翻身下马,将鎏金虎符递给李光弼:“李将军,父皇命我与你共商离间史思明之计。只是贺兰进明贼心不死,恐会暗中作梗。”
李光弼眼中闪过怒色:“此獠拒救睢阳,早已罪该万死!殿下放心,太原守军皆听调遣,定能护得殿下周全。”
进入军营后,仆固怀恩上前参见。他身材魁梧,眼神锐利,腰间佩着回纥弯刀:“殿下,史思明麾下的李归仁、安守忠、李立节三将,早年曾随郭将军征战,对安禄山弑君之举本就不满。只是史思明防范甚严,难以接触。”
李倓缓缓取出那封贺兰进明写给史思明的密信(前章截获之物),目光冷峻道:“此乃贺兰许给史思明的承诺,言要与他平分盐池之利。我们可将此信透露给三将,再散布‘史思明欲降唐,却要牺牲三将性命’的流言。”
李泌微微颔首,补充道:“与此同时,房琯赴睢阳督战的消息很快便会传开,我们可谎称朝廷已遣援兵解睢阳之困,叛军军心必乱。史思明见安庆绪大势已去,又疑三将不忠,定会自相残杀。”
众人正在商议,陈忠突然闯入:“殿下,凤翔传来消息,贺兰进明向陛下上书,说您‘拥兵自重,滞留太原’,请陛下派监军前来节制!”
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