赵大锤身披几十斤重的铁甲，扶着冰冷刺骨的城砖，极力远眺。地平线上，那道由无数铁蹄践踏扬起的、遮天蔽日的土黄色尘烟，如同不断逼近的死亡幕布，正一点点吞噬着苍白的天际线。即使隔着这么远的距离，那沉闷的、如同敲在人心口上的马蹄声，已经隐隐约约、却又持续不断地传来，像重锤一样敲打在每一个守城士兵的心头。压抑和紧张的气氛，如同冰冷的毒蛇，缠绕弥漫在城头每一个角落，几乎凝滞了空气。
“将军，探马冒死回报，确认是鬼力赤的本部精锐，一人双马，轻装疾进，辎重很少，看这架势是王八吃秤砣——铁了心要速战速决，想在咱们的援军和…京城答应的‘那件大杀器’赶到之前，就凭蛮力砸开咱宣府的乌龟壳！” 副将的声音压得很低，带着化不开的凝重。
赵大锤没吭声，只是默默解下腰间的水囊，拔开塞子，狠狠灌了一大口。里面装的可不是水，是能点燃喉咙的烈性烧刀子。辛辣的液体如同火线般滚入喉咙，灼烧着五脏六腑，却偏偏驱不散心口那块冰凉的寒意。三万最精锐的、被复仇火焰烧红了眼的草原骑兵，抱着不死不休的意志扑来…这绝对是宣府城墙建立以来，所要面临的最残酷、最严峻的考验，没有之一！
他猛地将水囊重重砸在冰冷的城垛上，发出“砰”的一声闷响，成功吸引了周围所有士兵惊疑不定的目光。
“都他娘的给老子打起精神来！怂个蛋！” 赵大锤的声音如同破锣，却带着一股子混不吝的彪悍豪气，“看见远处那铺天盖地的烟尘没？听见那跟敲丧钟似的蹄声没？那不是鞑子！那是鬼力赤小儿给他那死鬼老爹组织的豪华送葬队伍！是上赶着来给咱们弟兄送军功、送首级来了！” 他“哐啷”一声拔出那柄血迹斑斑、令人望而生畏的巨型铁锤，重重顿在脚下的砖石上，火星四溅，“三十天？老子倒要看看，三十天后，是他鬼力赤的马刀先砍破咱的城门，还是老子的铁锤，先把他那颗脑袋砸进宣府城外的冻土里，给他那死鬼老爹当陪葬品！”
这番粗俗不堪却极其提气的话语，像一针效果拔群的强心剂，狠狠扎进周围士兵的心里，让他们眼中的恐惧褪去了不少，取而代之的是一股被逼到绝境后的狠厉和豁出去的凶悍。
“弟兄们！” 赵大锤将铁锤猛地指向北方，声震四野，“都给老子动起来！加固城墙！深挖壕沟！备足滚木礌石！给老子烧火熬金汁！把你们吃饭保命的家伙都擦亮了！三十天后，让草原来的狼崽子们好好尝尝，什么叫铜墙铁壁！什么叫…他娘的有来无回！”
“吼！吼！吼！” 士兵们被激起了血性，用手中的刀枪顿着地，发出低沉却有力的应和，低迷的士气总算被强行拉升了一点。
赵大锤阴沉着脸走下城楼，回到总兵府那间气氛更加压抑的签押房。杨洪正对着一份刚收到的飞鸽传书，眉头锁得比城门栓还紧。
“大锤，李拾那边…有消息了。” 杨洪将一张小小的纸条递过去，声音低沉得像是怕惊动什么坏消息，“‘镇海平波号’已经在全速返航了，但…路上遭遇了特大风暴，耽搁了行程，至少还得十天半个月。还有，更糟的是…答应支援我们的‘那件东西’（蒸汽铁甲陆地舰）…在居庸关外五十里的地界，陷进冰河了！陷得死死的！工程队正在玩命抢修，但…看这情况，恐怕是无论如何也赶不上三十天之期了！”
赵大锤接过纸条，目光飞快地扫过上面关于铁甲舰延误和陆地舰被困的坏消息，脸色瞬间变得铁青，腮帮子的肌肉咬得咯咯作响。他沉默地走到烧得通红的炭盆边，伸手从旁边的筐里拿起一块作为军粮的、硬得能当砖头使的压缩饼干，看也没看，五指如同铁钳般猛地发力！
“咔嚓！”
一声脆响，那块坚硬无比的饼干在他手中瞬间被捏爆，碎成了无数渣滓！碎屑簌簌落下，掉进下方通红的炭火里，瞬间腾起一小股青烟，发出“嗤嗤”的轻响，仿佛是什么东西被彻底焚毁。赵大锤摊开手掌，任由凛冽的寒风吹走掌心那点可怜的粉末，他的眼神，却冰冷坚定得如同野狐岭那万载不化的冻土。
“没有那些铁疙瘩，老子们就不是爷们了？就不打仗了？” 他声音嘶哑，却带着一股斩钉截铁的狠劲，“那就用血肉筑墙！三十天…三十天后，老子要用他鬼力赤的血，给这炉子…好好添上一把旺火！”
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