王平将城内剩余的青铜火炮全推上了北门城楼两侧的马面。炮口微微上仰,射程刚好覆盖到敌军营寨前沿。
魏军那边同样没闲着。
敌营灯火通明,骑兵小队不断出营侦察,摸蜀军在城外的防御纵深。几次有几十骑趁夜摸到壕沟附近,想拔掉几根木桩,还没靠近,黑暗中就传来机括声。
“嗖嗖嗖——“
蜀军暗哨的连发毒弩射出,几声惨叫,魏军丢下几具插满弩箭的尸体,退回本阵。
凌晨时分。
刘禅坐在太守府正堂主位上,案几上铺着一张宛城及周边五十里的地形图。屋里燃着几个火盆,魏延和王平分坐两侧,目光都盯着地图。
“两万对一万。“
刘禅的手指在地图上滑动,从洛阳防线一路划到宛城城墙,“我们有城,有火炮,有玄武战车,还有士气。他们有骑兵的机动优势,和两倍于我们的兵力。“
手指停在宛城四周:“如果那个躲在背后的主将足够聪明,他们就不会选择在我们的火炮射程内硬拼。如果他们选择围而不攻,切断我们的外围联络,等我们城内粮尽……我们最多能撑十天。“
“十天够了。“王平沉稳地开口,手指指向南方的武关通道,“武关的补给线只要不断,从汉中源源不断运来的粮草和弹药就能送进来,我们就饿不死。“
“可是补给线不会断吗?“
刘禅抬起头,目光落在武关方向那条山路上,“朕已经让赵广带了五百精锐,沿途设防,在几个险要山隘处扎下营寨,确保丹水河谷到武关的通道安全。但……魏军有五千精骑。如果他们分出一半兵力长途奔袭抄后路,赵广那五百人挡不住。“
魏延眉头一跳,眼神变得凶狠。
“所以,“刘禅站起身,双手撑在案几上,“我们不能被动地等他围城。我们要反客为主。我们要逼他,让他主动来攻城,而且必须是在我们的节奏里攻城!“
魏延眼睛一亮:“怎么激他?派人去阵前骂阵?骂他祖宗十八代?“
“不用激。“
刘禅的手指重重点在地形图上宛城北门的位置。
“朕明天,会亲自站在北门城头。不披甲,不带剑。以大汉天子的名义,当着两万魏军的面,宣读一道诏书。“
“什么诏书?“王平愣了一下。
“劝降诏。“
魏延听到这三个字,愣了半秒,随即露出一个古怪的表情。
“陛下……您要劝谁降?劝那个连鸡都没杀过的废物曹彬?他要是敢降,曹叡能把他九族都凌迟了!“
刘禅缓缓摇了摇头,嘴角扯出一丝冷意。
“不是劝曹彬。“
他拿起案几上的毛笔,在一张空白宣纸上写下三个字。
魏延和王平同时凑过去,只看了一眼。
魏延脸色当即变了,王平瞳孔一缩,下意识倒吸一口气。
纸上是一个人名。一个根本不应该出现在宛城战场上,甚至不应该出现在这个世上的人名。
“这……这怎么可能?!“魏延一把按住桌面,“他不是早就死了吗?!曹丕黄初年间就已经死了!怎么会是他?!“
“这就是曹叡的底牌。“
刘禅扔下毛笔,看着纸上那个名字:“死没死,明天一试便知。“
辰时。
冬日的太阳撕开云层,在宛城北门外投下一片惨白的冷光。
宛城北门城头。
刘禅身着天子戎装,外罩玄色大氅,站在垛口正中。他没戴冕旒,束发冠下的脸年轻、沉静,却有一股让人不敢直视的气势。
他身后是披挂整齐的魏延和王平,再往后是五十名手持连弩的白毦兵。
城墙上赤底金字的汉旗插得密密麻麻,风一吹猎猎作响。
城下,三百步外。
魏军已经列阵完毕。
五千重装骑兵摆在最前方,一人双马,马鼻呼出的白气连成一片。骑士重甲长枪,枪尖在晨光里反着光。骑兵后方是步兵方阵,大盾连成一排,长矛从缝隙里伸出来。
阵列正中,黄钺高竖,一面“曹“字大纛在风里翻卷。
大纛下,曹彬骑着一匹高头大马。
他那身镀金铠甲崭新得刺眼,通体找不到一道划痕,一滴血迹——他这辈子没上过战场。
此刻曹彬脸色发白。
两万大军盯着他,对面城头的炮口对着他,他手攥缰绳,攥得指节发青,生怕自己从马上栽下去。嘴唇抿紧,眼神飘忽,根本不敢看城墙上的蜀军。
但刘禅的目光,从头到尾没在曹彬身上停过一秒。
曹彬身侧,落后半个马身的地方,静静骑着另一个人。
此人一身暗色铠甲,没有任何装饰,脸上扣着一副青铜面甲,只露出两只眼睛。他不在阵列最前排,也没有举旗。
但只要留心就会发现,前排骑兵校尉也好,后方步兵统领也好,所有魏军军官的目光,都会不经意间往这个戴面甲的人身上瞟一眼。
这个人站的位置,才是这两万人真正的中枢。
刘禅举起望远镜,定定地看了他一会儿。
然后放下,轻轻“嗯“了一声。
这声“嗯“,是认出来了。
他转向魏延,压低声音,说出了昨晚写在纸上的那个名字。
魏延瞳孔一缩,手背上青筋暴起:“真的是他?他怎么会在这里?难道他当年是诈死?“
“这才对。“刘禅声音不大,“曹叡既然把最后的家底都搬出来了,怎么可能真的只派曹彬这种废物来送死。能在这绝境中把两万人捏合得如此严密,除了那个老怪物,我想不出第二个人。“
刘禅没再解释什么。
他转过身,面向城下的两万魏军。
深吸一口气。
“传朕旨意——“
声音通过巨大的铜喇叭传出去,清晰地砸进每个魏军士兵的耳朵。
“大汉皇帝诏告,宛城城下魏军全体将士!“
城下阵型微微一动。
曹彬脸色更白了,几乎是下意识地转头去看身侧那个戴面甲的人,眼里全是惊慌。
面甲后面看不到表情。
但那个人微微摇了摇头。
意思很清楚:稳住,先听他说什么。
……
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