钟无寂，或者说死亡之主，没有第一时间看向如临大敌的李洛霜几人。
他那双虚无的眼眶，直接望向了刚刚显形的魏俊杰。
一个平静到没有丝毫波澜，却又仿佛蕴含着无尽岁月尘埃的声音，直接在众人意识中响起：
“没想到……你竟然还活着？以这种……有趣的方式。”
“钟无寂。”魏俊杰的虚影波动着，叫出了对方的名字，语气复杂，听不出是敌是友。
“啧啧啧……”钟无寂那如同裹着人皮的骷髅脸上，似乎做出了一个类似挑眉的细微动作，虽然他并无眉毛，“以前，你叫我钟无寂，以你当时的身份，我不挑你的理。但现在……”他刻意停顿了一下，枯槁的身躯微微挺直了一丝，刹那间，一股远比在酒楼时更加浩瀚，更加纯粹，仿佛代表着死亡与终焉的恐怖气息，如同沉睡的凶兽苏醒般，轰然爆发，笼罩全场。
那气息并非针对性地攻击，仅仅是自然流露，就足以让凌凡等人呼吸困难，规则运转滞涩，灵魂仿佛要被拖入永恒的冰寒与寂静。
“……在这里，以你现在的身份，你该叫我什么？”钟无寂的声音依旧平静，却带着毋庸置疑的威仪。
魏俊杰的虚影在庞大的威压下明显黯淡了几分，他沉默了一瞬，仿佛有无数久远的记忆与情绪翻滚而过，最终，他微微低了低头，意识波动传递出清晰的称谓：
“见过……死亡之主。”
“哈哈哈……”钟无寂突然发出一阵低沉而沙哑的笑声，那笑声中听不出多少欢愉，反倒有种看到熟悉事物变迁的唏嘘与玩味。
随着笑声，那弥漫的恐怖威压如同潮水般收敛回去，现场令人窒息的气氛骤然一松。“你现在这副模样，可真是……狼狈啊。”他打量着魏俊杰的虚影，语气似乎带着一丝难得的近乎熟稔的调侃。
说完，钟无寂这才缓缓将目光转向强自镇定的李洛霜几人，那虚无的眼眶仿佛能洞穿他们的一切：“倒是你们几个小家伙……命挺硬。没想到，真的能从欲那疯子的地盘上逃出来。”
李洛霜强行压下灵魂深处因直面这位存在而产生的本能战栗，深吸一口气，上前半步，姿态恭敬却并不卑微：“前辈……敢问，这里究竟是何处？我们为何会至此地？”
“这里，是终末谷的一道投影。”钟无寂平静地解释道，仿佛在陈述一个简单的事实，“当无数世界在走向毁灭，崩坏之际，其最后残留的时间碎片、规则残响、未竟的因果丝线……以及，那些被世界选中、却最终失败了的世界之子，他们的残魂或执念，都会被吸引、汇聚至此地。”
“至于你们。”钟无寂没有说下面的话，一只充满死亡的眼睛出现在祂身后。
“世界之子”这个词和那只眼睛，让凌凡等人心头再次巨震。
洛尘的身影瞬间浮现脑海，而听这位死亡之主的意思，这所谓的终末谷中，竟然聚集了无数个像洛尘那样、却最终失败了的世界之子？这是何等令人心悸的概念。
而且在海底战斗时出现的那只眼睛竟然是死亡之主了，难道是那个时候标记的他们？
“你们很特殊，”死亡之主继续道，他的目光似乎穿透了他们的肉体与规则，看到了他们的识海深处，“尤其是你——”那虚无的眼眶明确地盯住了凌凡，“身上带着本不该存在于此的痕迹，却出现在了这里。有趣。”
凌凡感到一股寒意从脊椎升起，仿佛自己最深的秘密被一眼看穿，但他咬紧牙关，没有退缩，也没有开口。
“把你们传送至此，并非偶然的错误。”死亡之主的声音回荡在寂静的山谷入口，“终末谷需要新的齿轮转动，需要一些……变数，来推动其固有的沉寂发生进一步的变化。而你们，恰好符合了一些……在我看来，颇为有趣的条件。”
他微微抬起枯槁如树枝般的手指，指向山谷深处那片光影更迭、幻象丛生的区域：“进去吧。里面有无数残破世界的碎片，有失败者的遗泽与哀嚎，也有可能在绝境中诞生的、扭曲的‘道’。”
“去寻找，去经历，去印证你们自己的路。也让我看看……”他的声音忽然变得缥缈而深远，仿佛带着一种跨越了无穷时光的探究与期待，“死亡，究竟是不是唯一的终点？”
话音落下，钟无寂的身影如同融入空气的水墨画，悄无声息地淡消散，仿佛从未出现过。
只有他最后的话语，依旧萦绕在众人心头，沉甸甸的，带着无尽的深意。
“终……终于走了。”直到确认那恐怖的威压彻底消失无踪，魏俊杰的虚影才似乎松了一口气，“还好……以前做事，总习惯留那么一线余地。不然以我现在这副模样，落在祂手里，怕是真要遭老罪了……”
“你和他……到底什么关系？看起来不只是认识那么简单。”韦诺推了推并不存在的眼镜，敏锐地问道。
魏俊杰的虚影沉默了片刻，才幽幽传来一句：“人生无常，大肠包小肠……咳咳，说错了。总之，世事难料，昔日因，今日果罢了。”他显然不欲多谈往事。
“你曾经……真的踏足过法则之上的领域？和这样的存在平起平坐？”凌凡忍不住直接问道，目光灼灼。
死亡之主对魏俊杰的态度，以及魏俊杰最初直呼其名的举动，都暗示着不寻常的过去。
“那都是……过去的事情了。”魏俊杰似乎提及过去消耗了他不少心力，“尘归尘，土归土。我们现在要做的，是着眼于当下，怎么在这个鬼地方活下去，并且找到可能存在的出路。”
李洛霜深深地看了魏俊杰一眼，没有选择继续逼迫。
她清楚，一个拥有如此过去，且对当前环境明显有所了解的向导，其价值无可估量。“你不想说，可以不说。每个人都有不愿提及的过去。”她的声音清晰而冷静，“但我希望，在接下来的旅程中，当我们面临关键抉择或未知危险时，你能基于你的经验，给予我们必要的提醒和帮助，让我们能更多地了解这个世界的真相。”
她顿了顿，语气更加郑重：“作为回报，我们不会再以任何形式限制你的自由。你可以选择跟随，也可以选择离开。我们需要的是合作，是基于共同求生目标的伙伴，而非束缚。”
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