高禄脸色铁青,却不敢阻拦。他看着林铁山的背影,咬牙挥了挥手。凤翎卫和禁军让开一条通道,但所有弓弩依旧对准着这支队伍。
林铁山恍若未见。
他走到码头出口,那里已备好了马车。不是宫中规制,而是普通的黑漆马车,车前站着两个人——一个是秦岳,他已从洛阳快马加鞭先一步赶回;另一个,却让赵猛吃了一惊。
是内阁首辅,杨延清。
这位须发花白的老臣穿着朝服,显然是直接从宫中赶来。他看见林铁山,快步上前,深深一揖:“老臣杨延清,恭迎侯爷回京。”
林铁山扶住他:“杨相不必多礼。”
“侯爷,”杨延清压低声音,语速极快,“宫中生变。三日前,太后以‘陛下病重、凰主离京、朝局不稳’为由,召集宗室与部分朝臣,欲立安王为摄政王。老臣与几位同僚据理力争,才勉强压住。但昨日,太后忽然调凤翎卫入宫,控制了武德殿和文渊阁,又将禁军统领换成了她娘家侄子……”
林铁山静静地听着,脸上没什么表情:“陛下呢?”
“陛下仍在昏迷,由陈院判亲自照料,太后暂时还不敢动。”杨延清顿了顿,声音更低了,“但太后……似乎知道了些什么。她昨日在慈宁宫召见钦天监监正,询问‘真龙显迹、妖星犯紫’的星象,又暗中派人去查侯爷的……身世。”
林铁山眼神微凝。
身世。这是他最大的秘密,也是林氏一族守护了三代的禁忌。
“她还知道什么?”林铁山问。
“暂时只知道这些。”杨延清忧心忡忡,“但太后既已起疑,必会深查。侯爷,当务之急是稳住朝局。老臣已联络了兵部、户部几位尚书,以及京营几位将领,他们都愿支持侯爷。只要侯爷露面,太后便不敢轻举妄动。”
林铁山点头:“有劳杨相。”
他转身上了马车。赵猛亲自驾车,秦岳率黑骑护卫在前,韩遂率水师精锐殿后。杨延清也上了自己的轿子,随行在侧。
车队缓缓驶出码头,进入京城街道。
晨光已彻底照亮了这座巍峨的皇城。街道两旁的商铺陆续开张,行人渐多,但看到这支杀气腾腾的队伍,都纷纷避让。更有眼尖的百姓认出了马车上的标志,窃窃私语:
“是镇远侯的车驾!”
“侯爷回京了?”
“听说在洛阳受了重伤,怎么看着……”
议论声被马蹄声和甲胄铿锵声淹没。车队穿过朱雀大街,经过六部衙门,直抵皇城外的镇远侯府。
侯府大门紧闭,门前站着两排凤翎卫。
林铁山的马车在府门前停下。他推开车门,下车,看着那些凤翎卫。
为首的小校硬着头皮上前:“奉太后懿旨,保护侯府安全——”
“滚。”
林铁山只说了一个字。
那小校还想说什么,赵猛已带人上前,黑骑一字排开,长刀出鞘半寸。凤翎卫面面相觑,最终缓缓退开。
侯府大门从内打开。老管家林福带着一众家仆跪在门前,老泪纵横:“侯爷……您可算回来了……”
林铁山扶起他,走进府中。赵猛立刻下令布防,黑骑接管了侯府所有出入口,韩遂的水师则在外围警戒。
杨延清跟了进来,在正厅中,他屏退左右,只留赵猛在场,然后从袖中取出一封密信。
“这是凰主殿下从洛阳加急送来的。”他将信递给林铁山,“今早刚到。”
林铁山拆开信。信很短,只有寥寥数行,是沈昭昭的笔迹:
“铁山,见字如晤。洛阳已定,三日后抵京。太后有异,勿入宫,勿独行。京城诸事,我已安排。珍重自身,待我归。昭昭。”
信的末尾,有一滴干涸的暗金色血渍。
林铁山指尖抚过那滴血渍,眼神深处暗金色光芒一闪而逝。他将信折好,收入怀中。
“杨相。”他抬眼,“太后要立安王为摄政王,安王什么态度?”
杨延清摇头:“安王称病,闭门不出。但安王府近日出入的生面孔很多,其中有几个……疑似北狄人。”
北狄人。
林铁山眼神冷了下来。太后、安王、北狄国师……这些原本不相干的势力,正在京城的阴影中悄然勾连。
“京营现在谁掌权?”
“名义上是太后的侄子,但实际兵权分散在几位副将手中。其中三人是侯爷旧部,老臣已暗中联络过,他们愿听侯爷调遣。”杨延清顿了顿,“但京营只有三万人,而太后已调冀州、幽州两地边军入京‘勤王’,约五万之众,三日内便会抵达。”
“勤王?”林铁山冷笑,“她倒是会找借口。”
“侯爷,当务之急是拿到兵符。”杨延清压低声音,“兵符一半在陛下手中,一半在凰主手中。陛下昏迷,凰主未归,太后虽无法调动边军,但若她铤而走险,伪造兵符……”
“她不敢。”林铁山淡淡道,“边军认兵符,更认人。没有本侯或昭昭的亲笔手令,谁也调不动北疆一兵一卒。”
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