大齐朝，京城。
时值午后，京城最为繁华之时。
一骑快马，蹄声如密鼓，不顾市井规矩，疯也似的冲过人流，直奔皇城下某处森严的衙门。
马背上的骑士身着飞鱼服，腰佩绣春刀，正是直隶于天子、令百官闻之色变的“锦衣卫”。
他面色紧绷，也顾不得擦拭汗水，眼中只有前方那扇越来越近的黑漆大门。
到了衙门口，他几乎是滚鞍下马，不顾门口守卫的阻拦，亮出一面特殊腰牌，便如一阵风般冲了进一间签押房。
房内，一位身着葵花团领衫的中年太监正捧着茶盏，细细品咂。
自从上任锦衣卫指挥使去世之后，现在锦衣卫就一直被宫内的公公所制。
见这缇骑如此冒失闯入，他眉头皱起，呵斥之言尚未出口，那缇骑已噗通一声单膝跪地，双手高高举起一封火漆密信，气喘吁吁地急声道：“陈公公！湖广八百里加急密报！事关重大，卑职不敢延误！”
那太监见他神色惊惶不似作伪，放下茶盏，接过密信，慢条斯理地挑开火漆。
然而，当他展开信纸，目光扫过上面抄录的诗句时，那副从容姿态瞬间消失得无影无踪！
他的眼睛猛地瞪圆，几乎要凸出眼眶，捏着信纸的手指因用力而微微颤抖。
“山外青山楼外楼，秦淮歌舞几时休？
暖风熏得游人醉，直把金陵作京州。？”
他尖细的嗓音陡然拔高，因惊怒而变了调：“大胆！放肆！岂有此理！”
他猛地一拍桌子，震得茶盏乱响。
“我大齐朝四海升平，如日中天！何处来的狂悖之徒，竟敢作出如此诽谤国运？！这是当我们锦衣卫是吃干饭的吗！”
那缇骑伏低身子，连忙回禀：“回公公，此诗出自湖广江陵府一场诗会，作诗者乃是一名十三岁的乡下少年，名叫方言。”
“据报，当时致仕的李成阳李老尚书、柳慎之柳翰林等皆在场，湖广提学贾文进贾大人亦在，并……并对此诗颇有微词，然未能阻止其传播……”
太监听着缇骑的汇报，脸色变幻不定，眼中的震怒渐渐被一丝谨慎取代。
事情居然牵扯到了李老大人和首辅门下的贾文进？
他在厅内来回踱步，手指下意识地抚摸着下巴。
这事，说大，可捅破天去！
诗词内容直指国势衰败不如以往，若被有心人利用，足以动摇民心，抨击朝政。
说小，也不过是一无知稚子妄言，或可归于童言无忌。
此事，事关国体！
一切，终究要看宫里头那位的态度。
他停下脚步，对那缇骑沉声道：“你就在此候着！杂家要立刻进宫面圣！在杂家回来之前，此事若有一字外泄，那就小心你身上的皮！”
说完，他小心翼翼地将那页诗笺揣入袖中，整了整衣冠，神色凝重地快步而出，方向直指那重重宫阙。
由于当今天子已长期不临朝政，醉心于玄修炼丹之道，太监并未前往日常议事的乾清宫，而是熟门熟路地穿过一道道宫墙，直奔西苑深处。
越往里走，世俗的喧嚣便愈远，取而代之的是一种近乎凝滞的宁静和淡淡檀香。
最终，他在一座金碧辉煌又带有道韵的宫殿前停下脚步。
殿宇匾额上书“澄心悟玄”四个古朴大字，这里，正是天子日常清修之所。
太监不敢有丝毫怠慢，整了整衣冠，便在冰凉的玉石阶前恭恭敬敬地跪了下来，屏息凝神。
殿内隐约传来清越悠扬的念诵道经之声，偶尔有一声声空灵的铜磬敲击，令人心绪不由沉静，却又莫名压抑。
他知道，陛下此刻正在与“天尊”交感，最忌打扰。
他只能耐心等待。
时间一点点过去，殿内的经声磬音循环往复，仿佛没有尽头。
太监跪得膝盖生疼，却纹丝不动。
不知过了多久，那诵经声渐渐停歇。
又过了一会儿，殿门无声地开了一条缝，一位面带福容，眼神和蔼的老太监悄无声息地挪了出来，又反手轻轻将门掩上。
跪着的陈公公见状，连忙以目示意，低声道：“老祖宗，有紧急密报……”
老太监走到他面前，垂眼看着他，声音低沉：“何事惊扰圣驾清修？”
陈公公不敢起身，就着跪姿，将湖广诗会的事简明扼要地禀告了一遍，然后从袖中取出那页诗笺，双手奉上。
老太监接过诗词，面向后方的大殿轻声念着。
“山外青山楼外楼，秦淮歌舞几时休
......”
他念完之后，侧耳倾听了一下殿内的动静。
突然，“咚——！”一声仿佛带着怒意的铜磬敲击声猛地从殿内传出，震得跪在地上的陈公公一哆嗦，差点瘫软在地。
老太监眼中闪过一丝了然，他对跪着的陈公公低声道：“你将此事原委，细细再说一遍，不可有丝毫遗漏。”
陈公公强自镇定，又将贾文进如何偏袒白启明、如何打压方先正，方言如何被激作诗反击、以及方家三十年前被林宪风案牵扯，而被首辅罚没家产，方承祖替父充军边关三十年的旧事，都一五一十地补充了一遍。
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