三个问题让厅内一静。
李自成缓缓坐回椅中：“依你看？”
“两种可能。”李岩竖起两根手指，“一，真是准噶尔人所为，但他们蠢到自露马脚，这不合巴图尔珲台吉的作风。二，有人嫁祸，意在破坏盟约。”
“谁会这么做？”刘宗敏眯起独眼。
李岩看向他：“叶尔羌残部，不愿见我们与准噶尔联手。或者……朝廷的人。”
最后四个字让空气骤然凝固。
李自成手指敲击扶手：“朝廷？他们在嘉峪关内都忙不过来，手能伸到哈密？”
“大王别忘了，当年高迎祥首领出关时，队伍里混进过锦衣卫。”李岩声音平静，“这些年，朝廷在西域的商人、使臣、甚至流放的罪官，都可能成为眼线。”
他顿了顿：“若真是朝廷所为，那说明一件事——崇祯皇帝，已经盯上西域了。”
烛火噼啪炸响。
刘宗敏还要说什么，门外又冲进一个传令兵：“报——！城西发现囚犯踪迹，他们在……在准噶尔使者的营寨附近消失了！”
李自成猛地站起。
李岩适时躬身：“大王，无论真相如何，眼下必须做决断。若继续与准噶尔结盟，军中畏兀儿士卒必生异心——那些囚犯里，有吐鲁番大阿訇的侄子。若不结盟……”
“不结盟，我们拿什么打叶尔羌？”刘宗敏吼道。
“那就先不打。”李岩声音陡然转冷，“屯田、练兵、通商，稳守哈密、吐鲁番。等我们攒够五万石粮、一万匹战马、三千杆火铳，叶尔羌那几个争位的王子，自然会有人来投。”
他走到舆图前，手指划过天山南北：“西域不是中原，这里城邦分散，人心各异。谁强，谁就是大汗。大王如今要做的是立威、立信、立制，而不是急着当别人的刀子。”
李自成盯着舆图，久久不语。
窗外，天边已泛起鱼肚白。一夜之间，局势已悄然改变。
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