导演看着台下的人群散尽，这才不紧不慢地走下舞台的台阶。他的步伐依旧沉稳，但走向那位被称为“园丁”的老者时，却少了几分之前的绝对权威感，多了一丝难以言喻的……谨慎，甚至是隐约的敬意。
他走到老者座位前的过道上，并没有居高临下，而是随意地、姿态优雅地靠在了前排的椅背上，微微俯身，使得自己的视线能与坐着的老人大致持平。他的声音也放低了一些，带着一种询问工作进展般的、恰到好处的客气：
“园丁先生，打扰您的静修了。不知……您一直在潜心培育的那个名为‘绿洲’的……宏大艺术作品，目前的进展……如何了？”他将“绿洲”和“艺术作品”这两个词咬得稍重，仿佛在强调其非同寻常的意义。
那被称为“园丁”的老者，似乎过了好几秒钟，才极其缓慢地、颤巍巍地抬起了仿佛有千斤重的眼皮。兜帽下，露出一双浑浊不堪、几乎看不到瞳孔的、如同蒙着厚厚白翳的眼睛。那眼神空洞、麻木，仿佛看透了无尽的光阴与死亡。他用一种干涩得如同枯叶摩擦、带着浓重岁月沧桑感的嗓音，慢吞吞地、有气无力地反问道：
“呵……导演阁下，今日怎么有闲情逸致，来关心老朽这点……摆弄泥土的微末伎俩了？”他的语气平淡，听不出喜怒，却自然带着一种资深者面对后辈的疏离感。“那个……小玩意儿，差不多……快要完成最后的‘修剪’了。怎么？导演有兴趣……去看看老朽这……或许是最后的‘艺术’吗？”
导演闻言，笼罩在兜帽阴影下的脸上似乎掠过一丝极细微的波动，他立刻微微颔首，语气中带着一丝恰到好处的、仿佛能被称之为“荣幸”的情绪：“若能有机会提前欣赏到园丁先生的收官之作，那自然是……莫大的荣幸。我非常期待。”
老者没有再说话，只是发出一声极其轻微、仿佛叹息般的鼻音。然后，他开始尝试用那双枯瘦得如同鹰爪、布满深褐色老年斑的手，支撑着身体，极其缓慢地、异常艰难地从座椅上站起来。这个过程无比迟缓，每一个细微的动作都仿佛耗尽了全身的力气，关节发出令人牙酸的“咯吱”轻响，仿佛一具即将散架的古老木偶。
令人意外的是，一向给人以冷漠疏离、高高在上之感的“导演”，此刻却主动上前一步，伸出戴着黑色皮手套的手，轻轻搀扶住了老者颤抖的手臂。他的动作自然而恭敬，仿佛在搀扶一位德高望重的长辈，没有丝毫不耐烦。
老者似乎对此习以为常，并没有表示谢意，只是借着导演的力道，终于完全站直了身体——尽管依旧佝偻。他站稳后，导演便适时地松开了手，但依旧保持着一个随时可以搀扶的距离。
接着，老者开始迈步。他的步伐极其缓慢、蹒跚，每一步都仿佛在泥沼中艰难跋涉，脚底与地面摩擦，发出“沙……沙……”的细微声响。他朝着舞台后方、那片被厚重帷幕和更深沉的黑暗所笼罩的区域走去。
导演则安静地跟在他身侧后半步的位置，步伐调整得与老者完全同步，没有丝毫催促的意思。两人的身影，一高一矮，一挺拔一佝偻，在空旷死寂的剧院中缓缓移动，构成一幅诡异而充满仪式感的画面。仿佛一位国王，在引导一位守护着最终秘密的古老先知，走向圣地。
这段并不算长的路，他们走了很久。最终，在舞台后方一个极其隐蔽的、通常用于堆放杂物的角落，老者停了下来。面前，是一扇与周围环境格格不入的、看起来异常厚重的、锈迹斑斑的铸铁大门。门板上没有任何装饰，只有岁月留下的深深腐蚀痕迹和斑驳的暗红色铁锈，散发着一股浓重的金属腥气和陈腐味道。
导演在门前一步之遥处停下脚步，静静地等待着。
老者颤巍巍地抬起那只枯瘦如柴的手，伸进宽大的黄袍内侧，摸索着。他的动作很慢，仿佛在寻找一件极其珍贵又极其危险的物品。过了好一会儿，他才从袍子深处，掏出了一样东西。
那竟然是一把钥匙。一把造型极其古朴、简单，甚至可以说是粗糙的黄铜钥匙。钥匙柄是简单的环形，钥匙齿已经有些磨损，表面布满了墨绿色的铜锈，看起来年代久远，与这个充满诡异现代艺术气息的环境显得格格不入，更像是什么中世纪地牢的遗物。
老者用颤抖的手指，费力地将钥匙对准了铁门上那个同样古老、布满锈迹的锁孔。尝试了几次，才终于将钥匙插了进去。然后，他缓缓地、极其费力地开始转动钥匙。
“嘎吱——吱呀呀——”
一阵令人头皮发麻的、仿佛金属在痛苦呻吟的刺耳摩擦声响起，在寂静的通道中回荡，格外瘆人。锁芯似乎锈死了，转动得异常艰难。
终于，在一声沉重的“咔哒”声后，锁被打开了。
老者用尽全身力气，缓缓地、推开了那扇沉重的铁门。
门轴发出更加响亮的、仿佛垂死挣扎般的“嘎吱”声。一道缝隙，逐渐扩大。
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