“呃……”他挠了挠头，沾了一手粘液也毫不在意，估算着说，“十个？十五个？或者更多？像您这样的伟大存在可能不多，但各种地头蛇、古老精魂、被束缚的邪物、或者其他神只的次级化身、强力眷族什么的……应该不少吧？毕竟这里可是欧洲神秘学的中心之一。”他给出了一个自认为比较合理的猜测，同时看向方城。方城微微摇头，表示对这个领域同样不了解。
撒托古亚再次沉默了。这一次的沉默，与之前那种慵懒或审视的沉默不同，隐隐透出一股……冰冷的、令人不安的意味。
良久，那粘稠迟缓的声音才再次打破寂静，吐出了一个让克莱茵和方城都瞬间瞳孔收缩的数字：
“……两个。”
“什么？两个？！”克莱茵几乎以为自己听错了，震惊得脱口而出，声音在洞窟里引起回响。他脸上写满了难以置信，“这怎么可能？巴黎地下……只有两位……像您这样的存在？”这个数字低得离谱，完全违背常理。
“没错……”撒托古亚确认道，祂的语气依旧平淡，但在这平淡之下，克莱茵敏锐地捕捉到了一丝极其细微的、几乎难以察觉的……凝重？或者说，是一种深藏的、冰冷的余悸？“除了……在这里……与淤泥为伴……沉睡的我之外……这片土地之下……只剩下……‘一个’……”
“一个？”克莱茵的眉头紧紧锁起，他意识到事情远比他想象的复杂和危险，“这是为什么？难道巴黎的‘风水’或者灵脉有什么问题？不适宜……你们生存？”他试图用自己理解的方式去揣测。
“嗬……”撒托古亚发出一声短促的、带着冰冷嘲讽的嗤笑，仿佛在嘲笑克莱茵的天真，“风水？……灵脉？……不……这里曾经……很‘热闹’……非常……‘热闹’……”
祂的声音变得更加缓慢，一字一句，仿佛在揭开一道陈年的、血迹早已干涸发黑的伤疤：
“……曾经……这里有咆哮的……地底炎魔……有在墓穴中编织梦魇的……古老亡魂……有从星间坠落……于此扎根的……扭曲之芽……还有……其他几位……像我一样……选择在此长眠……或蛰伏的……‘邻居’……”
“但是……现在……它们……都不在了……”
“不在了？”克莱茵的心脏猛地一沉，一个可怕的猜想浮上心头，“难道……都被……”
“……被杀死了。”撒托古亚接过了他的话，语气平静得令人毛骨悚然，那是一种超越了愤怒或恐惧的、纯粹的陈述，“被‘那一个’……以各种方式……吞噬、撕碎、同化、或彻底……湮灭。一个……不剩。”
洞窟内的空气仿佛瞬间降低了十度，粘稠的甜腥味里似乎掺杂进了铁锈般的血腥气。成千上万的小蟾蜍齐齐发出了一声极其轻微、仿佛哀鸣般的“咕呱”声。
“哪个神？！”克莱茵的声音不自觉地拔高，带着难以掩饰的惊骇，“谁能有这种力量？在对方的主场，杀死、清除这么多同等级甚至可能更强的存在？！”这简直颠覆了他对旧日支配者之间关系的认知。大多数外神和旧日支配者彼此漠视、敌对，或各有领域，但如此系统性地、在局部区域进行“清理”，几乎闻所未闻。
撒托古亚缓缓吐出了那个名字，声音在粘液中发酵过一般，带着粘滞的寒意：
“……阿特拉克……纳克亚……”
蜘蛛之神！
克莱茵的脑海中瞬间闪过关于这位存在的零星记载：居住于终北之地沃米阿德雷斯深渊中的古老邪神，形象为半人半蜘蛛的混合体，与“织网”、“束缚”、“阴谋”等概念相关。其力量在旧日支配者中并非以绝对破坏力着称，更偏向诡诈与陷阱。
“阿特拉克·纳克亚？”克莱茵的声音带着强烈的疑惑，“那个‘蜘蛛之神’？我读过一些记载，祂和您……理论上应该处于相近的层次才对。就算祂再擅长偷袭和陷阱，怎么可能在巴黎地下，杀掉那么多同等级的存在，甚至让其他神只连逃跑都做不到？这不符合常理！”
这是最核心的疑点。神只之间的战斗，尤其是这种生死存亡的争斗，绝非易事。击败或许可能，但彻底击杀、清除痕迹，难度呈几何级数上升。
撒托古亚没有立刻回答。洞窟内再次陷入沉默，只有那对昏黄巨眼在黑暗中明灭不定，仿佛在回忆某些极其不愉快的、甚至让祂这样的存在都感到忌惮的画面。
就在克莱茵以为对方不会回答这个关键问题时，一直沉默伫立、如同岩石般冷静的方城，忽然开口了。他的声音平稳、冰冷，没有任何情绪起伏，却像一把锋利的匕首，直接刺向了事件的核心，也跳过了所有无谓的猜测和铺垫：
“那么，”方城抬起眼，目光如电，直视着撒托古亚那双巨大的眼眸，“你是想让我们，去杀了祂吗？”
他的问题直接、赤裸，甚至带着一丝令人心悸的平淡，仿佛在问“今晚吃什么”。
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