刘劭策划谋反已毕，夜里设宴犒劳东宫将士，伪造了文帝的诏书说：“有人谋反，命令你等清晨守住宫门，太子率兵入宫护驾。”
刘劭又命令张超之等集合私下豢养的士卒二千死士，全副武装跟着自己，准备冲杀。
皇宫内外巡逻队的正副队长，巡逻时突然发现东宫灯火通明，人马涌动，觉得有问题，面面相觑，刚要派人去问，却接到了刘勋伪造的紧急征讨令，一时难辨真伪，于是没有任何行动。
当天深夜，行动之前，刘劭传唤前中庶子右军长史萧斌，左积弩将军王正见，左卫率袁淑、中舍人殷仲素和，一同进入东宫。
几位根本不知道发生了什么，蒙头转向进了太子府，刘劭一看见几位，立刻涕泪横流着说：“主上听信谗言，要将我治罪废黜。我自觉并无过失，不能受这个冤枉。明天一早，我会做一件大事，希望你们和我同进同退！”
说完这话，刘劭眼神凝重地扫过众人，然后从座位上站了起来，向各位下拜。
大家听后像遭到了雷击，当场惊愕震憾，没有谁能说出话来！
袁淑和萧斌战战兢兢，他们也知道，今天不同意，他们会先死一步，同意了那就是弑君啊？这是两头都没好啊！你这家伙也太狠了，这是把我们架到火上烤啊！
袁淑还想做一下垂死挣扎，犹豫着规劝说：“自古以来，没听说过这种事，太子殿下，您再好好考虑考虑，行不行？”
刘劭听后不禁勃然大怒，板起面孔，身后武士也把手放在了剑柄上。
萧斌一看，好汉不吃眼前亏，立刻表态说：“我们为太子殿下马首是瞻，自当竭尽全力！”
袁淑听后翻了脸，叱责他们说：“你们不要听殿下胡说，他小时候曾经得过疯病，我看这情形是旧病复发了！太子殿下现在悬崖勒马还为时未晚啊！”
刘劭听后更是怒不可遏，他冷笑了一声，斜着眼睛看着袁淑，恶狠狠地问道：“少废话，你就说我这事能不能办成？”
袁淑回答说：“殿下现在做什么都不会有人怀疑，所以可以在神不知鬼不觉的情况下，趁乱做成此事，可是我把话放在这里，事成之后，殿下终不能被天地所容，结局肯定不好。我看您还是听在下一句话，收回成命吧！”
左右之人把袁淑拉出去，看管起来，袁淑反复琢磨，绕着床铺来回走动，不停的看着窗外，黎明很快要来了，惊涛骇浪也要来了！可是他却无能为力！但是他知道太子无论成败与否，自己都会成为祭品，没地躲，无处藏！
清晨还是来了，带着不安和一种异常躁动的气息！
此时皇宫宫门还未打开，刘劭与萧斌一同登上画轮车，叫来袁淑，要他也一起上车。
袁淑看了看，这车不是通向皇宫，而是通向阿鼻地狱，死活不肯上车。
刘劭示意左右，立刻有人抽刀刺向袁淑，袁淑哼都没哼，当场气绝身亡。
刘劭命人将尸体拖下去，藏起来，他外穿朝服，内穿戎装，侍卫随从跟在车后，跟平时一样，大摇大摆的入朝。
很快到了奉化门，此时恰逢宫门打开，刘劭从万春门进去。
本来太子宫卫队，按照规定不可进入宫城。
可是此时刘劭突然拿出伪造的皇帝诏令给守卫看，说：“我奉皇帝旨令，要带兵进宫讨逆。”
守卫愣神儿的功夫，后面的队伍已经一拥而入。
张超之等几十人，不敢耽搁，直接从云龙门，火速跑进了斋阁，与此同时，佩刀出鞘，人已经到了合殿。
刘义隆一夜未睡，还在黑着眼圈和徐湛之密谈，此时蜡烛还没有熄灭，被风吹得慌乱跳动，门前、台阶、窗外值班的卫士，还东倚西靠的在打瞌睡，根本没人阻拦。
文帝猛抬头间，却见张超之带着一张死神脸闯了进来，他顿觉不好，大叫一声，举起身旁的佩剑抵挡，结果张超之一刀砍了过来，刘义隆五个手指全部被砍掉，紧接着张超之又是几刀，文帝刘义隆就这样被乱刀砍死！
徐湛之大吃一惊，起身向北窗奔去，慌乱之中，根本打不开窗户，士卒们嚎叫着冲上来，又是一顿乱刀，杀死了他。
刘劭此时已经走到合殿中屋，听到回报文帝已死，立刻哈哈大笑，出来登临东堂，还是那句话，我爱父亲更爱江山！
萧斌持刀站在他的身旁侍卫。
江湛此时正在上省值班，听得外面一片喧哗嘈杂，知道出了大事，后悔不迭，不停抖手，跺着脚叹息：“悔不该不听王僧绰之言！当机立断！”
他猫着腰，藏到了旁边的一间小屋里，那怎么可能藏得住？刘劭派兵前来搜查，冲进小屋，将他也斩了。
广威将军卜天与闻听巨变，来不及披上铠甲，跑了出来，一手拿刀一手持弓，大声呼唤左右，保护皇宫。
徐罕说：“太子殿下入宫，你拿弓持剑，意欲何为？”
卜天与大声斥骂，手持弓箭，“嗖”一箭射向刘劭，刘劭没想到他居然真敢对自己下手，惨叫一声翻到一边，箭贴着皮肉擦了过去，差一点射中。
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