所谓千古臭计，其实并不臭，就是被牛人们用烂了罢了！
“我需要一个能人，此人必须工于书法，尤善临摹笔迹，伪造的书信人莫能辨，谁能担此重任？”垣崇祖遍看众人问道。
大家一致推举齐郡太守刘怀慰！此人博学多才，尤善工书！
于是他接到一个大活儿。
垣崇祖以萧道成的名义命令他伪造一封家书，为冠军将军薛渊写给堂弟薛道标的！
众人得知其意，纷纷大笑道：“多此一举，让薛渊直接写给他不更真实，更直接？陛下让他写，他难道敢不写？！”
“非也！”垣崇祖老谋深算道：“薛渊虽为我朝官员，其叔父薛安都毕竟投降北魏了！我倒不是怀疑他对陛下的忠诚度，只是担心他可能不会完全按照我的意图去写，再或者，大战在即，谁知道薛渊与薛道标兄弟之间，有没有其他联络？别弄巧成拙了！”
众人无不佩服，真贼啊！
刘怀慰在垣崇祖的耳提面命下，精准地把握措辞和策略，给薛道标写了一封信，又故意被北魏查获，这封信直接呈到了拓拔宏面前！
就是一封家书，并没有特别之处，无非是叙述兄弟多年离别思念之情。
但是有几句话，引起了拓拔宏的注意：“……堂兄闻弟奉北魏之命，将兵进逼寿阳，吾心甚忧——寿阳乃齐之要地，今齐魏交兵，战火一开，不仅两地生民涂炭，吾薛氏宗族散居南北，亦恐遭池鱼之殃。
昔年先叔父弃宋归魏，本为保家存续，今若堂弟执意进军，胜则难免齐人记恨，祸及南国亲眷；败则恐获北魏追责，宗族亦难保全。
吾思之再三，愿堂弟审时度势，心下有数才是……”
“我勒个去！”拓拔宏聪慧是聪慧，毕竟年轻，心地纯良，斗不过这些老狐狸，心下想，对啊，他家亲眷南北都有，能全心全力攻打寿阳吗？万一消极怠工，可不是耽误了大事！
于是请示冯太后，找个由头，将薛道标半路火速召回，改派梁郡王拓跋嘉替代他。
薛道标根本没机会看见信，正摩拳擦掌，想大展身手呢，结果烟也消了，火也灭了，晕头涨脑离开了前线！
拓跋嘉转为先锋，与刘昶汇合，挺进寿阳。
临战之前路过徐州，刘昶前去哭拜母亲的旧堂。
他是从这里逃跑，投降的北魏，母亲谢荣华没来得及带走，后来遭拘禁，抑郁而终，作为儿子他岂能不伤心？母子终究天人永隔！
身边的人也跟着不停擦眼泪。
擦干眼泪，刘昶飞身上马，赶到了军队驻扎地。
临阵之时，刘昶四面礼涕拜诸将，讲述了家国灭亡，蒙大魏恩抚的经过，说到动情处，便俩泪滂沱，左右之人也无不心酸。
刘昶涕求大家同心协力，决战取胜，以雪仇耻，其辞理切至，声气激扬，三军将士无不为之感叹。
可是眼泪都是背后流的，当人面流出来的都是戏！
能起到多大作用，持续多长时间就不好说了。
萧齐豫州刺史垣崇祖，登上城楼，望着城外大军，也倒吸了一口凉气，锦旗招展，无边无际，要是硬干，真够呛啊！
他当下召集文武官员制定作战方略。
众人都问，“将军薛道标也被换掉了，你借的那十万天兵呢？从哪个方向来，我们怎么瞧不见呢？”
“该来时，自然就来了！你们听我部署，守城的同时在城西北的淝水上筑堰，挡住淝水，堰北再筑一小城，派兵三千把守，城周深挖壕堑！”
“将军，您这是搞什么啊？”众将不解，修建堤坝，筑一小城，还得分兵把守？守得住吗？
大家都说：“将军还是歇菜吧，以往，拓跋焘那只佛狸前来，咱们这边兵多将广，尚且认为外城难以守卫，一律退入内城。而且在淝水上修筑堤坝，从来就没人干过，费力不讨好，徒劳无益，要是被北魏夺了，截断粮道，反倒是坏醋了！”
垣崇祖说：“不能放弃外城，要坚决防守，打出士气军威来。
如果让魏虏占了外城，他们外修高台，内筑长墙，来个瓮中捉鳖，我们非坐以待擒不可。
防守外城，修筑堤坝，建起小城，三管齐下，这是军令，违者杀无赦！”
所谓军令如山，众人见劝说无益，只好作罢，该干啥干啥去了！
北魏大军疯狂攻城，双方投入的代价都空前巨大，死亡人数每日难以计数！尸体层层叠叠堆在一起，根本分不清是南朝还是北朝的人！
寿阳外城几次脱手，又几次被垣崇祖夺了回来！
此时堤坝建成，守卫堤坝的小城也初具规模，垣崇祖命人把守，看起来目的是阻止北魏军靠近堤坝！
拓拔嘉等人也看到了淝水被拦截，还造了一座小城，加以守卫，而且那城也太不值得一提了！狭小简陋，瞬间就可以攻下，垣崇祖这是干什么呢？守卫堤坝有什么阴谋诡计？
最后和刘昶一研究，寿阳城池内城地势略高，但城外多平原湿地，近来水位有所上涨，北魏军队的步兵、骑兵冲锋，以及攻城器械想靠近城墙已经非常困难，所以攻城行动才陷入被动。
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