说来这双方本来同宗同源，柔然源自东胡鲜卑余部，与拓跋鲜卑同属北方游牧族群。
拓跋氏南下入主中原，化身中原龙，而柔然则留在漠北草原，统一各部建立游牧帝国，成为草原狼！
双方争夺的核心是漠南草原与河西走廊的控制权。
北魏需巩固北境以推进汉化、南下伐齐；柔然则需向南拓展生存空间，掠夺粮食、人口、物资，二者不死不休，形成一部农耕王朝对攻游牧帝国的经典好戏！一打就是百余年。
此次来朝，柔然有俩个目的，一来请求“通好”，二来商量“和亲”事宜。
看来拓拔宏又要纳妃了，这回是个柔然公主，当然如果谈妥，需礼尚往来，他也得舍出一个公主嫁给柔然可汗。
对于这样的请求，冯太后并没有完全拒绝，通商一锤定音，允许边境互市，和亲还得再商量一下。
冯太后决定遣使回访，先试探一下柔然的真实意图，当然也借机稳定北部边境，以便集中精力推进汉化改革与南下伐齐。
于是拓拔宏派遣经事中、吴兴人丘冠先出使，前往柔然王庭慰抚，谈判边境划定与互市事宜，同时护送柔然汗国使节归国。
柔然使者刚走，藩国宕昌国又出了问题，当老大有什么好处，啥事都得管！
这个小王国位于今甘肃省陇南市宕昌县一带，疆域大致涵盖今甘肃陇南、定西、甘南及四川阿坝北部的部分地区，地处青藏高原东缘与黄土高原的过渡地带。
所谓弱国无外交，因国力较弱，始终采取“依附强邻”的生存策略，主要与北朝保持松散的臣属关系。
因为有个吐谷浑，没事就欺负他一下。
这不，老国王驾崩，该父子相继，吐谷浑却横插了一杠子，把人家儿子梁弥承硬生生逼走，逃到了北魏，见到冯太后和拓拔宏，梁弥承哭了个水漫蓝桥！
拓拔宏认为老国王侍奉北魏一向尽心尽力，谨慎周到，于是生了恻隐之心，对宕昌国的灭亡表示同情。
在冯太后的首肯之下，拓拔宏派遣大将军穆亮，率领三万铁骑，一路护送梁弥承归国，吐谷浑听说北魏大军来，想都没想，赶紧走人了，于是梁弥承才得以登上王位。
时间来到公元485年春，北魏太皇太后冯氏终于完成了大作《皇诰》十八篇。
她在太华殿宴请文武百官，可谓规模空前，正式颁布《皇诰》，
皇诰也就是皇帝训令，以帝师的身份颁布的治国纲领与行为准则，核心目的是就一个，为孝文帝拓跋宏和朝臣确立执政规范。
可惜已失传，我们无法见到原文的风采了，综合《魏书》等史料，得出主旨为三点：
第一：明确君臣权责，强调“以民为本”，要求吏治清明，官员需勤政爱民、杜绝贪腐，同时将俸禄制、官制调，写进皇诰，奠定思想基础。
第二点，严格规定皇室与贵族的行为准则：重点约束皇族及鲜卑贵族，要求他们遵守礼法、戒奢从简，反对特权，滥用权力，同时倡导“尊儒重教”，弱化部落旧俗的影响。
第三点尤为重要，确定汉化改革导向：通篇主张以汉族的儒家伦理，如忠孝、仁政等作为治国根本，也为孝文帝亲政后的大规模汉化改革，提供了理论依据和舆论铺垫。
简言之，冯太后就是一个优秀的设计师，《皇诰十八篇》并非零散的训诫，而是冯太后以“帝师”身份，为北魏从“游牧部落制”向“中原农耕王朝制”转型所制定的“政治教科书”，兼具实用性与改革指导性。
同时她宣布了另外一件大事……
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