王琳没料到后院起火，这可如何是好？
都说称王称霸，遇到事情，也是真闹心啊！
众将官也都得到了消息，难免生出回救之心，老婆孩子老娘亲，都在郢城呢！
王琳心腹跟他商量道：“我军远出千里，利在速战；若不速战，后路被抄，就该回救。大王，你赶紧拿个主意吧，久屯江上，必生哗变啊！”
王琳岂能不知其中成破厉害？此时若继续与侯瑱僵持芜湖，拖延日久，一旦后方郢州被攻下，数万大军顿时无根无凭，顷刻便会溃散！
万般权衡之下，王琳只得选择背水一战，压赌速胜！
他当机立断：“传令三军，即刻拔营！出虎槛洲，速战破陈，一举定江南！”
他的想法是，险中求胜，杀陈军一个片甲不留！只要此战胜利，北周自然退兵。
这就是孤注一掷。
王琳大军一路疾行，泊于芜湖十里江面。
两军近在咫尺，咫尺是天涯，也可能是生死！
与此同时，王琳外联北齐，请求支援。
北齐仪同三司的将军刘伯球，领水军万余，入江助战。
齐将慕容子会，率两千鲜卑铁骑，屯驻芜湖西岸，在岸上列阵、马鸣萧萧，提供情绪价值。
兵法有云：“兵迫则势急，势合则威盛。”水陆军马互为犄角，声势滔天。
当夜江上寂静无声！
王琳军中击柝巡夜之声，清清楚楚飘入陈军大营，声声敲在侯瑱全军将士的耳畔。
“王琳疯了！”这是大家的统一想法。
陈朝水师也没想到北周会插上一脚，把王琳逼急了，跟自己玩起命了，你说说，这盐在哪儿咸的，醋在哪儿酸的？把陈军逼得如临万丈深渊！
十四日，侯瑱下令军队一早天，天还没大亮，就开始做饭，众人趴在草席上匆匆用餐，提前吃饱待命。
之后，侯瑱命令：“各军不可轻动，严阵以待，只等王琳主动进犯。”
当时西南风刮得又急又猛，风向有利，王琳站在高船之上，哈哈大笑，道：“天公助我，此战必胜！将士们冲！饶过侯瑱大军，直取建康。”
他指挥战船，像没看见侯瑱一样，带兵径直逼近建康。
侯瑱等人看着战旗飘扬，呼啦啦，呼啦啦，也有点心惊了，风向不利！
“怎么办？我们冲出去拦截吗？”各位将领轮番过来请示。
“不行，风向不利，这样吧，咱们跟在他们的后面，紧紧盯着！”侯瑱道。
要说人家侯瑱可真是稳的一批，不像跟王琳决战到，跟在后面倒像是护卫的。
王琳战船就这样从他面前飘了过去。
侯瑱见时机差不多了，这才带着人慢吞吞地从芜湖出来，跟在王琳兵船后头。
大家都懵了，这样也行？
一番操作下来，西南风反而有利于侯瑱了。
王琳说什么也没想到，侯瑱会这样操作，跟在自己后面算怎么回事？
他一时着急，也忘了风向，下令道：“扔火炬，烧了陈军的兵船！”
火炬扔出去时，才发现逆了大风，又被刮了回来，反而导致自己的兵船起火。
侯瑱也笑了，道：“这是咋想的，不是考虑风向，我能绕道你身后吗？将士们开打吧！”
于是侯瑱下令：“所有抄起拍竿给我往死拍！牛皮蒙全数出击，撞散他的军舰！！”
陈军也够狠毒的，端着并熔化的铁水顺着船弦狠狠送了过去，一锅又一锅！
王琳军队乱作一团，军士溺水而死的有十分之二、三，其余兵士一见，纷纷扔下船，逃上岸边。
不想陈朝要在岸边埋伏，此时冲了出来，拦住爬上来的王琳军士，这顿砍！砍杀得几乎一个都不剩了。
北齐的步军在西岸，也没得好，侯瑱一部，杀了过来，北齐军在瞬息万变的情势中，来不及调整，也乱成一团，结果自相践踏，一万多人马，全部极速后退，结果陷入了芦泞的沼泽之中，腿都拔不出来！
骑兵们只好扔下马匹，疯狂逃跑，幸免于死的也就十分之二三罢了。
刘伯球、慕容子会被陈军生擒活捉，被杀死和俘虏敌军数以万计。
王琳和北齐的军用物资和兵器也全被陈朝军队缴获。
王琳一看，大势已去，他乘坐舴艋小船，在亲兵护卫下，带着几个铁哥们儿，冲出战场逃跑。
大家丢铠卸甲好不容易抵达湓城，这才稍微喘口气。
王琳还想把散失流离的军士收拢起来再战，可惜此时人心惶惶，再也没有人有心情跟着他干。
他只能长叹一声，幸好妻妾都在这里，他带着家人，和左右亲信十几个人，撤出湓城，逃奔了北齐。
芜湖一战，王琳水师崩溃，麾下文武百官、亲兵护卫四散奔逃，这也就罢了，还有一个被拥立的永嘉王萧庄呢，这可把小家伙吓得六神无主， 十几岁的孩子哇哇大哭，道：“我要是被陈军抓到，定死无疑！”
此时，他身边侍从，早已逃得七零八落。
幸好还有几个人，一位是侍中袁泌，乃是梁朝名臣袁昂之子，品性忠厚有风骨；另一位是御史中丞刘仲威，饱读史书，志气刚烈。
眼看大军溃散，众人各寻生路，二人却不肯抛下流亡天子。
但是袁泌不愿跟着败军一起投齐，所谓故土难离，他不想流亡在外，这也是人心所归。
但是他忠诚不二，决不能半路舍弃旧主，便寻来一艘轻快小船，亲自护送萧庄一路向北，乘风破浪，一直把萧庄平安送到北齐边境地界。
到了此处，萧庄基本安全了，他跪倒在地，哽咽道：“我不能再护卫陛下前行了，您往前走，入北齐境内就安全了，我得回到江南，老母亲还在这里，我不能扔下她老人家不管。”
说罢一拜再拜。
萧庄扑闪着毛露露的大眼睛，含泪道：“那您保重吧。”
袁泌对着萧庄遥遥拜别，行礼告辞，独自一人掉头南下，前往建康向陈文帝请罪归降。
陈文帝见他归来，没有责难，问道：“伪帝萧庄呢？”
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