翌日清晨，天还没亮透，一行人就收拾妥当，重新上路。
出了客栈，韩胜玉掀开车帘往外看了一眼。晨光熹微，官道两旁的树木渐渐稀疏，取而代之的是大片大片的荒地，杂草丛生，偶尔能看见几间低矮的土坯房，孤零零地立在地里，像被遗忘的棋子。
殷姝意也凑过来看了一眼，轻声道：“越往北走，越荒凉了。”
韩胜玉点点头，“是啊，三里不同风，十里不同俗。”
二皇子吃也没吃好，睡也没睡好，顶着两个大黑眼圈，闭上眼睛看都不想看眼前这俩人，一个比一个糟心。
马车继续前行，日头渐渐升高，车里的温度也跟着攀升。殷姝意靠着车壁，手里捏着帕子擦汗。
二皇子脸色依旧不好看，但比早上平静了些，颇有些认命的消沉，他偶尔掀开车帘往外看一眼，眉头就皱得更紧一些。
官道两旁的景象越来越萧条，路边的田地大片荒芜，杂草长得比庄稼还高。偶尔看见几块种了东西的地，也是一副营养不良的样子，庄稼稀稀拉拉，叶片发黄，像是缺了水又缺了肥。
“这地……怎么没人种？”殷姝意忍不住问。
韩胜玉看了一眼，道：“壮丁都被征去打仗了，剩下的老弱妇孺，能种多少？”
殷姝意沉默了。
二皇子的目光也落在窗外，在司农监呆了这么久，看着这么多土地闲置荒废，杂草丛生，他就有种不舒服的感觉。
民以食为天，不种地，哪来的粮？
马车又行了一个多时辰，路边出现一个村子。说是村子，其实就是十几间土坯房挤在一起，有的房子连屋顶都塌了半边，也没人修。
几个老人坐在村口的石头上晒太阳，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神空洞，像是被什么东西掏空了一样。
五六个半大的孩子光着脚在泥地里跑，穿着看不出颜色的破衣裳，有的连裤子都没有，就一件长衫罩着，脏兮兮的脸上一双眼睛又大又亮，带着一种让人心酸的好奇。
殷姝意看着那些孩子，眼神怔忪。前世今生两辈子，她都生活在繁华富庶的金城，从不曾知道，原来金城之外是这样的景象。
“停车。”韩胜玉忽然开口。
付舟行勒住缰绳，马车缓缓停下。韩胜玉从车厢里拿出一个包袱，跳下车，朝那几个孩子走过去。
孩子们见她过来，先是一愣，随即呼啦一下围上来，仰着脸看着她，眼睛亮晶晶的。
韩胜玉蹲下身，打开包袱，里面是几张饼和几块糖。她把饼掰开，一人分了一块，又把糖塞到他们手里。
孩子们接过饼，有的狼吞虎咽，有的舍不得吃，小心翼翼地咬一小口，又把剩下的藏进怀里。
一个扎着羊角辫的小姑娘接过糖，舍不得吃，紧紧攥在手心里，仰着脸看着韩胜玉，奶声奶气地道：“谢谢姐姐。”
韩胜玉笑了，伸手摸了摸她的头：“你爹娘在吗？我想问问路。”
小姑娘摇摇头，道：“不在，爹被带走了，后来娘也走了。阿嬷说去给官府做活了，不知道什么时候回来。”
韩胜玉怔了一下，通宁起了战事，官府应该是在征调百姓服役。
殷姝意不知道什么时候也下了车，站在韩胜玉身后，听见这句话，一时还未明白过来。
“胜玉，官府做活还要妇人去的吗？”殷姝意皱眉，这不合律法。
韩胜玉回过头看着她，低声道：“应该是因为战事临时征调服役。”
殷姝意哑然，情况这么糟吗？连妇人都要征调？
二皇子坐在车里，看着这一切，脸色铁青，嘴唇抿成一条线。他掀开车帘，目光扫过那些衣衫褴褛的老人和孩子，喉咙像是被什么东西堵住了，一个字都说不出来。
他在金城住了二十多年，从未想过，大梁的百姓过着这样的日子。
韩胜玉问完了话，留下了些吃食就上了车，在二皇子对面坐下，见他神色不好，淡淡道：“殿下，你看到了吗？”
二皇子的脸抽搐了一下，没有说话，说什么都会打脸，不如闭上嘴。
韩胜玉没有再看他，靠着车壁，闭上了眼睛。
听人说，不如自己看。
马车重新上路，殷姝意上了车，眼睛还红红的，手里捏着空了的包袱，沉默了好一会儿，才低声道：“胜玉，他们……一直这样吗？”
韩胜玉睁开眼，听到这话沉默一瞬，这才说道：“我方才见这些百姓神色如常，可见这种情形常见，想来边关年年有战事，这些人也已经习惯了。”
殷姝意张张嘴，却又不知道说什么，孩子还那么小，可父母却已经不在身边。
二皇子靠着车窗，车帘没有放下来。马车经过一个又一个村子，几乎都是一个模样，破败的房屋，荒芜的田地，面黄肌瘦的老人和孩子。
偶尔看见几个年轻妇人，也是一脸菜色，怀里抱着嗷嗷待哺的婴儿，眼神黯淡无光。
“他们……不去城里讨生活吗？”殷姝意问。
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