林默的探索比预想中更加艰难。北方的丘陵看似不远，但在体力严重透支的情况下，每一步都如同跨越天堑。脚下的冻土和碎石不断消耗着他所剩无几的力气，寒风吹在脸上，如同钝刀割肉。他必须时刻警惕四周，手中的金属碎片已被体温焐热，却无法带来丝毫安全感。
他沿着一条干涸的、布满卵石的河床向前，这是最有可能找到水源，也相对容易行走的路径。河床两侧是低矮的、被风侵蚀得奇形怪状的土坡。他仔细搜寻着，不放过任何一丝痕迹。
果然，在河床一处转弯的背风处，他发现了一片更大的冰面，冻结在岩石凹陷处，冰层较厚，意味着下方可能有更持续的水源。他用金属碎片费力地敲下几块较大的冰块，用随身携带的、用较大叶片和破布临时做成的容器装好，这足够他们支撑一两天了。
更让他注意的是，在河边的软泥上，他发现了一些清晰的动物足迹，形似鹿或羊，但更大、更深，夹杂着一些破碎的、干枯的植被纤维。
（林默的内心判断）：“有蹄类动物……它们在这里饮过水，还吃了附近的植物。跟着它们的足迹，也许能找到更安全的栖息地，或者……更多食物。”
他小心地记录下足迹的方向，正是朝着丘陵深处。他不敢再深入，决定带着找到的水先返回。就在他转身准备离开时，远方，从丘陵的方向，隐隐约约传来了几声悠长而凄厉的狼嚎。
那声音在空旷的荒野中回荡，带着原始的野性和饥饿感，让林默的心猛地一紧。是狼群！小七之前感知到的“很多、很小、在动”的东西，很可能就是它们，或者它们的猎物。
荒野的威胁，从来不只是饥饿和寒冷。
他立刻加快脚步，沿着来路返回。肩上的伤口因为负重和急促的行动再次传来阵阵抽痛，但他顾不上了。他必须尽快回到营地，狼群的出现意味着巨大的危险，他们需要立刻转移，或者做好防御准备。
当他气喘吁吁地回到临时营地时，夕阳已经开始西沉，温度急剧下降。苏婉和小七立刻迎了上来，看到他平安归来，都松了口气，但看到他凝重的脸色，心又提了起来。
“找到水了，”林默将沉重的冰块放下，来不及喘息，立刻说道，“但我听到了狼嚎，从北边丘陵传来的。这里不安全，我们可能被盯上。”
苏婉的脸色瞬间变得更加严肃。小七则害怕地靠近林默，小手抓住了他的衣角。
“狼群……”苏婉沉吟道，“它们嗅觉灵敏，很可能已经发现了我们。这里无险可守，一旦被包围……”
她的话没说完，但意思不言而喻。
林默看向依旧昏迷的秦风，又看了看苏婉肿起的脚踝和疲惫的小七，心中充满了无力感。以他们现在的状态，根本不可能在狼群的威胁下进行长途迁徙。
“今晚不能走了。”林默做出了艰难的决定，“我们就在这里过夜，但必须做好准备。”
他指挥起来，语气带着不容置疑的坚决：“把所有能搬动的石头都堆到洼地入口，做成简单的障碍。收集所有能找到的枯枝，越多越好，我们需要生火！火是驱赶野兽最有效的东西。”
没有犹豫，三人立刻行动起来。林默负责搬运较大的石块，苏婉和小七则尽可能多地收集散落在周围的枯枝和干草。小七甚至发挥她身材小的优势，钻到岩石缝隙里，掏出了不少干燥的引火物。
夜幕迅速降临，荒野的黑暗如同浓墨般泼洒下来，伴随着刺骨的寒冷。那遥远的狼嚎声，似乎更近了一些。
林默用最原始的方法——金属碎片敲击岩石迸发出的火星，引燃了苏婉精心准备的、混合了干燥苔藓的引火物。一点微弱的火苗蹿起，在寒风中摇曳，仿佛随时会熄灭。
三人小心翼翼地将枯枝添加上去，火苗逐渐变大，最终形成了一堆不算旺盛，却在此刻无比珍贵的篝火。
跳动的火焰驱散了部分黑暗和寒意，也在三人脸上投下明明灭灭的光影。他们将秦风挪到最靠近火堆的地方，自己则紧紧靠坐在一起。
林默手持一根燃烧的粗树枝，如同持着长矛的哨兵，目光锐利地扫视着火光之外的黑暗。苏婉将小七搂在怀里，用自己的体温温暖着她。小七睁大眼睛，既害怕那黑暗中可能存在的绿油油的眼睛，又贪婪地感受着篝火带来的安全感。
狼嚎声再次响起，这一次，似乎不止一个方向。
荒原的夜晚，篝火是希望，也是暴露坐标的风险。但他们别无选择。
这一夜，注定无人安眠。
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