但联盟还远未稳固。林默能感觉到暗流涌动：一些小社区担心被大社区吞并，一些代表私下质疑汉森的真实动机，甚至有人怀疑新芽堡只是一个诱饵，用来吸引周云的火力。
“慢慢来。”会议结束后，汉森对林默说，“信任需要时间建立。重要的是，今天我们坐到了一起，开始了对话。”
“你觉得周云知道这次会议吗？”林默问。
“肯定知道。”汉森肯定地说，“他有渗透者，我们也有。这是一种默契：在全面开战前，互相试探，互相评估。”
“你觉得他什么时候会动手？”
“取决于我们的发展速度。”汉森望向窗外新芽堡的灯火，“如果我们发展太快，威胁到他，他会提前动手。如果我们发展太慢，他会等我们松懈。关键是在两者之间找到平衡点：足够强以自保，但不至于强到让他感到必须立刻摧毁。”
这就像走钢丝。太左太右都会摔下去。
“格陵兰侦察队什么时候出发？”林默问起了最关心的问题。
“一周后。人选确定了吗？”
林默点头：“我、秦风、夜瞳、瞬，加上灰枭的两个专家：一个电子战专家，一个渗透专家。小七坚持要去，但苏婉反对。”
“小七的能力很有用，但他还不稳定。”汉森说，“而且如果被抓，他知道太多秘密。包括……你们最近发现的那个。”
林默心里一紧。汉森知道了吗？不，不可能。他们保密工作做得很好。
“发现什么？”他故作平静地问。
汉森看了他一眼，眼神意味深长：“林默，我能理解你需要保守一些秘密。但请记住，我们已经是盟友了。过度的不信任会毁掉联盟。”
他没有追问，但林默知道他察觉到了什么。汉森太聪明，太敏锐，不可能没注意到他们从地震裂缝回来后的异常沉默，没注意到林默和苏婉之间增多的私下讨论。
“等时机成熟，我会分享所有信息。”林默承诺，“但现在还不是时候。”
“我相信你。”汉森拍拍他的肩，“去休息吧。明天开始，侦察队的准备工作会非常紧张。”
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林默回到住处时，苏婉还在等他。房间里摆满了各种设备零件和设计图纸——她正在研究如何改进新芽堡的防御系统。
“会议怎么样？”她问。
“比预想的顺利，但也更复杂。”林默脱下外套，倒了一杯水，“九个社区，九种利益，九种顾虑。要让他们真正团结，需要时间和胜利。”
“胜利……”苏婉重复这个词，“我们多久没有真正的胜利了？每次都是惨胜，用巨大的代价换取一点点进展。”
“这就是战争。”林默在她对面坐下，“没有轻松的胜利，只有幸存者。”
两人沉默了一会儿。窗外传来巡逻队的脚步声，然后是低声的口令和回应。新芽堡的夜晚并不完全平静，但至少有了秩序。
“小七今天又提到那个坐标了。”苏婉轻声说，“他在昏迷时感知到的信息，现在慢慢清晰起来。他问我，‘终止开关’是不是真的能关闭所有病毒活性。”
“你怎么回答？”
“我说我不知道。但如果是真的，那意味着所有变异者都会失去能力。包括他自己，包括夜瞳，包括新芽堡一半的居民。”苏婉的声音颤抖，“林默，如果我们找到了开关，我们真的要用吗？”
这是他们一直回避的问题。一个能终结病毒活性的开关，听起来像是解决所有问题的答案。但如果使用它，就意味着剥夺了无数人赖以生存的能力——有些人靠能力获得食物，有些人靠能力保护家人，有些人刚刚学会控制自己的能力，把它当作身体的一部分。
而且，谁知道副作用是什么？变异已经发生了十年，病毒已经和人类的基因深度整合。强行终止活性，会不会导致灾难性的连锁反应？
“我们不会轻易使用它。”林默说，“只有在没有其他选择的时候。比如，周云即将完成他的‘净化’计划，或者病毒发生了某种灾难性的突变。”
“但如果那一天真的到来呢？”苏婉盯着他，“如果必须在少数人的能力和多数人的生存之间做选择呢？”
“我不知道。”林默诚实地说，“我希望永远不需要知道。”
敲门声打断他们的谈话。夜瞳站在门外，脸色不好。
“出事了。”他简短地说，“精神感应到异常。有三个人，在社区外围的阴影里，正在植入某种设备。”
林默立刻抓起武器：“内奸？”
“不完全是。”夜瞳皱眉，“他们的情绪很复杂：恐惧、愧疚，但又有一种……使命感。像是被强迫的。”
“带路。”
三人悄无声息地离开住处，避开主要道路，沿着建筑阴影移动。夜瞳的精神感应像指南针一样指引方向。几分钟后，他们来到社区西侧的仓库区。
三个黑影蹲在一个仓库的墙根下，正在安装一个巴掌大小的金属装置。装置上有红色的小灯在闪烁。
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